A Milan egykori szélsője a fájdalom és az emlékek között: „A fiam sportoló volt, jujitsuzott, de egész nap csak „szívta” az e-cigit. Eleinte a Juve-hoz kellett volna mennem, Ancelotti engem, Didát és Marcio Amorosót akart. Zaccheroni alatt rémálom volt, szerencsére…”

Arca komorrá válik, amint felhozod a témát. Eltűnik a szokásos 32 fogas mosoly, tekintete komorrá válik. „Soha nem fogok hozzászokni ahhoz, hogy a fiam haláláról beszéljek. Ez egy olyan tragédia, amely minden bizonyosságot megkérdőjelezett. Egy éve felfordult az életem.” Serginho Milánóból válaszol, ahol családjával él. Oda-vissza utazik Brazíliába, de az otthona Olaszországban van, abban a városban, amely a szívében maradt, akárcsak a rossoneri klub és a déli tribün. Amikor a Milánóról beszélsz vele, elengedi az érzelmeit, és az emlékek kerülnek előtérbe. A brazil volt hátvéd az olaszországi érkezésétől egészen Berlusconig terjed, aki megtanította neki az előrejelzéseket és a védekezést. Az elnök testőreinek segítségét vette igénybe, kihasználva a figurákat, és taktikai órákat tartott. Ráadásul egy kis kitérőt tett a tehetségkutatás terén is. „Segítettem Braidának és Gallianinak felfedezni Thiago Silvát”.

Serginho, kezdjük a legnehezebb témával. Alig több mint egy éve, 2024 augusztusában elhunyt a fia, Diego. Hogyan lehet együtt élni egy ilyen fájdalommal?

„Szavakkal nem lehet leírni azt a sebet, amit egy ilyen tragédia hagy maga után. Soha nem fogok hozzászokni ahhoz, hogy Diego haláláról beszéljek. Amióta nincs többé, minden bizonyosságomat megkérdőjeleztem. Ez a legerősebb fájdalom, amit egy ember el tud viselni. Ma érte élek, biztos vagyok benne, hogy egy másik élet vár ránk, ahol örökké együtt leszünk.”

Minden olyan gyorsan történt, még az okok sem voltak sokáig egyértelműek…

„Fájt a válla, de nem értettük. Sportoló volt, jiu-jitsuzott. Vizsgálatokat csináltattunk vele, minden rendben volt. Aztán pár hét alatt romlott az állapota. De szinte hirtelen. Tudom, hogy a dohányzás a hibás: egész nap az e-cigivel „szívott”. Ráadásul már szenvedélyévé vált.”

A rossoneri szurkolók mellettetek álltak?

„Rengeteget. Sok szeretetet éreztem a legnehezebb pillanatban, ezt soha nem fogom elfelejteni.”

Térjünk át most a Milanjára, és ugorjunk vissza az időben. Emlékszik, mikor vette meg Braida?

„Képzelje el, hogy előző nap Carlo Ancelotti jött el hozzám, aki akkoriban a Juve edzője volt: barátságos mérkőzést játszottunk Fortalezában a brazil válogatottal. Ő a bianconerinek ajánlott engem, Didát és Marcio Amorosót… aztán azonban megérkezett Braida, és mindenkit megelőzött. Tíz perc alatt meggyőzött. Edinho kíséretében jelent meg, egy volt védő, aki több mint száz alkalommal lépett pályára a Serie A-ban az Udinese színeiben, és aki közvetítőként és tolmácsként működött közre. Egy hónap múlva már Olaszországban voltam, Zaccheroni irányítása alatt.”

Zaccheroni, az elején nem volt könnyű vele…

„Egy rémálom! Legalább fél órát töltöttünk taktikai megbeszélésekkel. Azt kérdeztem magamtól: »De mikor használjuk a labdát?«. Edzések, ahol 11-0-ra nyertünk, számomra felfoghatatlan dolgok. Szomorú voltam, szenvedtem a hidegtől, és el akartam menni.”

Aztán megérkezett Cesare Maldini, és minden megváltozott.

„Neki és Ancelottinak kell megköszönnöm. Cesare Maldini megmentette a karrieremet: azt mondta, csak a támadásra koncentráljak, vele 6-0-ra nyertük a derbit. Mindig én voltam a legjobb a pályán. Aztán megérkezett Carlo, és a helyzet végleg megváltozott. Hihetetlen csapat voltunk, a világ legerősebbjei azokban az években.”

A derbiről szólva, emlékszik arra a 6 napra a két elődöntő között?

„Kínszenvedés volt, emlékszem, hogy Berlusconi bejött az öltözőbe, hogy felpörgetjen minket. Tudom, hogy Nesta, Pirlo, Gattuso és a többiek nagyon rosszul viselték, a sajtó és a tévé is hozzájárult ehhez. Mi brazilok viszont nyugodtabbak voltunk, távol ettől a nyomástól.”

A döntőben rúgott tizenegyes marad karriered legfontosabb pillanata?

„Igen, általánosságban a Bajnokok Ligája-győzelem. A tizenegyes előtt, Buffon előtt, a kapu nagyon kicsinek tűnt. Szerencsére azonban minden jól alakult.”

Az évek során sok örömöt okoztatok magatoknak. Nagy győzelmek és két Bajnokok Ligája-trófea, ami akár három is lehetett volna…

„Én úgy gondolom, hogy Isztambulban akkor is vesztettünk volna, ha egy egész héten át játszottunk volna. Az egy átkozott, irreális este volt. A védés, amit Dudek Sheva lövésénél mutatott be, természetfeletti volt, évekkel később vele is beszéltem erről. A kispadon már a tizenegyesek előtt demotiváltak voltunk, és biztosak voltunk benne, hogy rosszul fog végződni. Ezt Carlo-nak is elmondtuk: „Mister, veszítünk, ez el van átkozva”. És valóban, a tizenegyeseknél én, Pirlo és Shevchenko hibáztunk, a három legjobb tizenegyes-lövő. Ez mentális kérdés volt, nem technikai. Vagy ha úgy tetszik, boszorkányság…”.

Azt mondják, a szünetben már voltak, akik ünnepeltek…

„Mindez baromság. Éppen ellenkezőleg történt: mindannyian veszekedtünk, szavak is repültek. Azon a szezonban gyakran előfordult, hogy a pályára való visszatéréskor koncentrációs zavarok léptek fel. És ez Isztambulban is megismétlődött. De elképzelni sem lehet, hogy valaki merte volna ünnepelni.”

Az a csapat remek vezetésre és egy olyan elnökre számíthatott, mint Berlusconi, aki már egy másik korszakból származott. Sok emléke van róla?

„Hát persze, könyvet is írhatnék az elnökről. Utánozhatatlan, egyedülálló volt. Gyakran bejött az öltözőbe, taktikai tanácsokat adott és azt mondta, hogy csináljunk show-t. Előfordult az is, hogy velünk ebédelt a Milanellóban. Elmesélek egy történetet: egy nap félrehívott, hogy megtanítson védekezni. „Megmutatom, hogyan kell csinálni, előre kell gondolkodnod” – mondta. Aztán kiment a pályára az egyik testőrével és pár manökennel, hogy bemutassa a mozdulatokat.”

A karrierje után Galliani és Braida felajánlották, hogy maradjon a Milannál, és építsen ki kapcsolatot a klub és Brazília között. Hogy alakult?

„Galliani felhívott, és megkért, hogy vállaljam el ezt a szerepet: egyfajta hidat a klub és Brazília között. Megalapítottuk a Milan Junior Clubot, amelybe sok fiatal bevonult. Ezen felül az országot járva próbáltam neki tehetségeket ajánlani. Felhívtam a figyelmét Mirandára és Thiago Silvára, Braida pedig az utóbbiba szerelmesedett. Már volt előszerződése az Interrel, és a Villarreal is érdeklődött iránta. De beszélgettünk, és… öt perc alatt a rossoneri mellett döntött. A klub hírneve és az a gondolat győzte meg, hogy olyan játékos mellett fejlődhet, mint Sandro Nesta. Utólag azt mondanám, hogy jól döntött, a nerazzurri rokonok megbocsátásával…”