Με προβάδισμα δύο σετ, ο Ισπανός αντιμετώπισε σωματικά προβλήματα και ο Γερμανός θύμωσε. Στην συνέντευξη Τύπου ο Σάσα είπε: «Ο Κάρλος είχε μιάμιση ώρα που ουσιαστικά δεν κουνιόταν. Έπρεπε να το εκμεταλλευτώ»
Μια εκκίνηση, ένα χαμένο πόντο, μια γκριμάτσα, τα χέρια που πηγαίνουν στο δεξί πόδι που πονάει, λυγισμένος από τον πόνο. Τι συμβαίνει; Είμαστε στο 6-4 7-6 4-4 15-30 του ημιτελικού του Australian Open, ο Ζβέρεφ βρίσκεται στην άλλη πλευρά και προσπαθεί να ανατρέψει το σκορ, ενώ ο Αλκαράζ έχει κάποιο πρόβλημα. Το δεξί πόδι δεν ανταποκρίνεται στις εντολές, ο νούμερο ένα στον κόσμο κουτσαίνει, επιστρέφει αργά στο κέντρο του γηπέδου, του παίρνει περισσότερο χρόνο από το συνηθισμένο να σερβίρει. Τι συμβαίνει, Κάρλος; Ο Ισπανός πηγαίνει να σερβίρει, 30-30, προσπαθεί να κάνει διατάσεις, κοιτάζει γύρω του. Κράμπες; Τράβηγμα; Αδιαθεσία; Εν τω μεταξύ, άλλο ένα σερβίς, αλλά ο Ισπανός δεν πηδά, παίζει από στάση. Και ο Ζβέρεφ είναι μπερδεμένος, δεν καταλαβαίνει και πολλά, και το σκορ είναι 5-4. Κάποια προειδοποιητικά σημάδια, όμως, όπως αναφέρει η τηλεόραση, είχαν εμφανιστεί νωρίτερα.
Τρίτο σετ, είμαστε στο 3-3 και σερβίρει ο Αλκαράζ: ο Ισπανός πλησιάζει στον πάγκο του και λέει: «Έκανα εμετό, ίσως πρέπει να πάρω κάτι, δεν ξέρω, δεν έχω ενέργεια». Η ομάδα τον ενθαρρύνει να παίξει, αλλά δύο game μετά ο Καρλίτος δεν στέκεται στα πόδια του. Ο Αλκαράζ ζητά ιατρικό τάιμ άουτ, από τη γωνία του φωνάζουν «άντεξε, υπάρχει ακόμα χρόνος»: τελικά, προηγείται με δύο σετ-ζέρο. Ο άλλος πρωταγωνιστής της κατάστασης, ο Αλεξάντερ Ζβέρεφ, εν τω μεταξύ εξοργίζεται και βλέπει μαύρα. Ο Γερμανός πηγαίνει στον επόπτη και φωνάζει όλη την απογοήτευσή του: «Είναι απίστευτο ότι μπορούν να θεραπεύσουν τις κράμπες, αυτό είναι μαλακία, δεν είναι δίκαιο», προσθέτοντας ένα (πολύ σοβαρό) «προστατεύετε αυτούς τους δύο νεαρούς, πάντα, όλη την ώρα», αναφερόμενος όχι μόνο στον αντίπαλο Αλκαράζ, αλλά και στον Γιάνικ Σίνερ. Ο Ισπανός δεν παραδίδεται, σηκώνεται, από στάση καταφέρνει να δυσκολέψει τον Ζβέρεφ χτυπώντας με όλη του τη δύναμη, χωρίς να το σκεφτεί πολύ. Φτάνουμε στο tie break, το σερβίς για τον Κάρλος είναι πρόβλημα, και ο Ζβέρεφ αυτή τη φορά είναι πιο ψύχραιμος. Τρίτο σετ για τον Γερμανό.
κράμπες— Θα αποσυρθεί; Δεν θα αποσυρθεί; Ο Αλκαράζ κουτσαίνει, αλλά δεν σκέφτεται καν να αποσυρθεί. Συνεχίζει να κάνει μασάζ στο δεξί του πόδι, και στο αριστερό επίσης, ενισχύοντας την υπόθεση των κραμπών, αλλά πια δεν έχει μεγάλη σημασία. Ο Ισπανός έχει αποφασίσει να φέρει αυτή την υπόθεση μέχρι το τέλος. Ό,τι κι αν γίνει. «Είμαι λίγο καλύτερα, νιώθω λίγο καλύτερα», λέει ο Κάρλος στον πάγκο του, αλλά στο γήπεδο η κατάσταση δεν έχει αλλάξει και πολύ. Ο Ζβέρεφ έχει τα πάντα να χάσει, το ξέρει πολύ καλά και ο ίδιος, αλλά δεν είναι σε θέση να εφαρμόσει μια πραγματικά λογική στρατηγική. Ο Αλκαράζ παίζει τη μία κοντή μπαλιά μετά την άλλη, ο Γερμανός όμως αργεί να το καταλάβει. Μπρέικ πόιντ για τον Σάσα, στο 3-2, ακυρώνονται. Ο Κάρλος προσπαθεί να αντλήσει δύναμη, λέγοντας «πάμε Τσάρλι, ένα βήμα τη φορά». Φτάνουμε ξανά στο τάι-μπρέικ. Ο Αλκαράζ καλεί το κοινό, που εκρήγνυται και φωνάζει σαν τρελό. Δεν ξέρουμε πώς, είμαστε 6-6 στο τέταρτο σετ. Ο Αλκαράζ ανακτά ένα μίνι-μπρέικ, κερδίζει τρεις πόντους στη σειρά και προηγείται 4-3. Απέχει τρεις πόντους από το ματς, από αυτό που θα ήταν ένα θαύμα. Το οποίο δεν συμβαίνει. Ο Ζβέρεφ συγκεντρώνεται, κερδίζει 4 πόντους στη σειρά και πάμε στο πέμπτο σετ, μετά από πάνω από 4 ώρες παιχνιδιού.
ανατροπή— Ο Αλκαράζ ταλαντεύεται, δεν τα παρατάει, αλλά δέχεται το μπρέικ αμέσως στην έναρξη του σετ. Φαίνεται τελειωμένο, αλλά ο Καρλίτος αρνείται να πει «φτάνει πια». Στο 2-1, σερβίς Ζβέρεφ, μπρέικ πόιντ για τον Αλκαράζ από 40-0 για τον Γερμανό, δεύτερο του Σάσα, ο Αλκαράζ στέλνει το μπαλάκι μακριά με το δεξί, κερδίζει στη συνέχεια ένα άλλο μπρέικ πόιντ αλλά το στέλνει στο φιλέ. Λείπουν τα χτυπήματα, αρχίζει να λείπει και η ενέργεια. Η παράδοση, όμως, δεν είναι στο μενού του Αλκαράζ: στο 3-2 ο Κάρλος κερδίζει άλλη μια μπάλα μπρέικ, απαντά καλά, αλλά ένα δόλωμα στέλνει τη μπάλα στο διάδρομο κατά τη διάρκεια της ανταλλαγής. Ο Αλκαράζ προσπαθεί να παίξει και με το κοινό, βάζοντας πολλές φορές το δάχτυλό του στο αυτί. Πλέον είναι μια μάχη, ακόμα κι αν ο ένας από τους δύο έχει αμβλύσει τα όπλα του. Η Rod Laver Arena μοιάζει πλέον πραγματικά με ρωμαϊκή αρένα, και ο Ισπανός με μορφή μονομάχου. Το κόντρα-μπρέικ, τελικά, έρχεται όταν ο Ζβέρεφ σερβίρει για το ματς, στο 5-3. Τέσσερα συνεχόμενα γκέιμ και ο Κάρλος θριαμβεύει.
στη συνέντευξη— Ο Γερμανός επέμεινε στη συνέντευξη Τύπου μετά τον αγώνα να επαναλάβει τη σκέψη του: «Είχε κράμπες, και κανονικά δεν μπορείς να ζητήσεις ιατρικό τάιμ-άουτ για κράμπες. Αλλά δεν είναι δική μου απόφαση. Δεν μου άρεσε, αλλά δεν εξαρτάται από μένα. Απλά είπα ότι ήταν βλακεία. Είχε μιάμιση ώρα που πρακτικά δεν κουνιόταν (χαμογελά). Ίσως θα έπρεπε να το εκμεταλλευτώ καλύτερα, να κερδίσω τα game και τα σετ πιο γρήγορα. Έτσι, στο πέμπτο δεν θα είχε τόσο χρόνο να ανακάμψει. Αλλά ο τρόπος που κινιόταν στο πέμπτο σετ ήταν και πάλι απίστευτος». Ο Σάσα είπε στη συνέχεια ότι η αναμέτρησή τους ήταν «μια απίστευτη μάχη. Ατυχής κατάληξη για μένα, αλλά για να πω την αλήθεια δεν είχα πια τίποτα να δώσω. Ακόμα και στο 5-4 συνήθως μπορώ να βασιστώ περισσότερο στο σερβίς, αλλά τα πόδια δεν με έσπρωχναν πια προς τα πάνω. Έτσι πήγε, είναι μέρος της ζωής – είπε ο νούμερο 3 του κόσμου -. Ειλικρινά τώρα είμαι πολύ κουρασμένος για να νιώσω συναισθήματα. Ίσως σε μερικές μέρες να νιώσω περισσότερα, αλλά αυτή τη στιγμή είμαι απλώς εξαντλημένος. Νομίζω ότι φτάσαμε και οι δύο στα απόλυτα όρια, οπότε είμαι επίσης περήφανος για το πώς άντεξα και επέστρεψα από δύο σετ πίσω. Φυσικά, είναι απογοητευτικό, αλλά είναι μόνο η αρχή της χρονιάς. Αν συνεχίσω να παίζω έτσι, να προπονούμαι και να δουλεύω όπως έκανα στην προετοιμασία, πιστεύω ότι θα είναι μια καλή σεζόν για μένα».