Két szett előnynél a spanyol fizikai problémákat jelezett, a német pedig dühbe gurult. A sajtótájékoztatón Sascha így nyilatkozott: „Carlosnak volt egy másfél órája, amikor gyakorlatilag nem mozdult. Ki kellett volna használnom”

Egy felkészülés, egy elvesztett pont, egy grimasz, kezek a fájó jobb lábon, a fájdalomtól meggörnyedve. Mi történik? 6-4, 7-6, 4-4, 15-30 az Australian Open elődöntőjében, Zverev a másik oldalon próbál felzárkózni, Alcaraznak pedig valami baja van. A jobb lába nem engedelmeskedik, a világelső sántít, lassan tér vissza a pálya közepére, több időt vesz igénybe a szerválásnál, mint szokásosan. Mi történik Carlos-szal? A spanyol szervál, 30-30, megpróbál nyújtani, körülnéz. Izomgörcs? Izomhúzódás? Rosszullét? Közben újabb szerva, de a spanyol nem ugrik, állva játszik. Zverev is zavarodott, nem nagyon érti a helyzetet, és 5-4 az állás. A televízió szerint azonban már korábban is voltak előjelei.

Harmadik szett, 3-3 az állás, és Alcaraz adogat: a spanyol a kispadjához lép, és azt mondja: „Hánytam, talán be kellene vennem valamit, nem tudom, nincs energiám”. A csapata bátorítja, hogy folytassa a játékot, de két gém után Carlitos már alig áll a lábán. Alcaraz orvosi szünetet kér, a sarokból kiabálnak neki: „Tarts ki, még van időd”: elvégre is 2-0-ra vezet. A helyzet másik főszereplője, Alexander Zverev, eközben dühbe gurul és a levegőbe csapkod. A német a felügyelőhöz megy, és kiabálja ki minden frusztrációját: „Hihetetlen, hogy a görcsöket lehet kezelni, ez egy szar, ez nem fair”, hozzátéve egy (nagyon súlyos) „ti mindig, végig véditek ezt a két srácot”, utalva nemcsak riválisára, Alcarazra, hanem Jannik Sinnerre is. A spanyol nem adja fel, feláll, és álló helyzetből is sikerül nehéz helyzetbe hoznia Zverevet, teljes erővel ütve, anélkül, hogy túl sokat gondolkodna. Tie-break következik, Carlosnak gondot okoz a szerva, Zverev pedig ezúttal élesebb. A harmadik szettet a német nyeri.

görcsök— Visszalép? Nem lép vissza? Alcaraz sántít, de eszébe sem jut, hogy visszalépjen. Továbbra is masszíroztatja a jobb lábát, a balját is, ami megerősíti a görcsök feltételezését, de már nem is számít. A spanyol úgy döntött, hogy végigviszi ezt a dolgot. Bármi is legyen az eredmény. „Kicsit jobban vagyok, kicsit jobban érzem magam” – mondja Carlos a kispadjának, de a pályán a helyzet nem sokat változott. Zverevnek mindent veszíthet, ezt ő is nagyon jól tudja, de nem képes egy igazán éles stratégiát felállítani. Alcaraz egymás után rövid labdákat játszik, a németnek azonban túl sok időbe telik, mire rájön erre. Bréklabdák Sasha számára 3-2-nél, elhárítva. Carlos próbál felpörgetni magát, mondván: „Gyerünk, Charly, lépésről lépésre”. Ismét tie-break következik. Alcaraz felhívja a közönséget, amely felrobban, és őrjöngő szurkolást nyújt. Nem tudni, hogyan, de 6-6 az állás a negyedik szettben. Alcaraz visszaveszi a minibreaket, három pontot szerez egymás után, és 4-3-ra vezet. Három pontra van a mérkőzéstől, attól, ami csoda lenne. Ami nem történik meg. Zverev összpontosít, 4 pontot szerez egymás után, és az ötödik szettbe kerülünk, több mint 4 óra játék után.
visszatérés— Alcaraz meging, de nem adja fel, viszont rögtön a szett elején elveszíti a szerváját. Úgy tűnik, vége, de Carlitos nem hajlandó feladni. 2-1-nél, Zverev adogat, bréklabdája van Alcaraznak 40-0-nál a németnek, Sasha második adogatása, Alcaraz túlhúzza a jobbosát, majd újabb bréklabdát szerez, de a hálóba üti. Hiányoznak a pontszerző ütések, az energia is kezd elfogyni. A feladás azonban nem szerepel az Alcaraz-ház menüjén: 3-2-nél Carlos újabb bréklabdát szerez, jól válaszol, de egy gúnyos hálóérintés a folyosóra küldi az ütést a labdamenet közben. Alcaraz megpróbál a közönséggel is játszani, többször is az ujját a füléhez emeli. Már-már csatáról van szó, még ha az egyikük fegyverei tompák is. A Rod Laver Arena most már valóban egy római arénának tűnik, Carlos pedig egy gladiátor. A visszavétel végül akkor jön el, amikor Zverev 5-3-nál a mérkőzésért adogat. Négy nyert gém egymás után, és Carlos diadalmasan távozik.

a sajtótájékoztatón— A német játékos a mérkőzés utáni sajtótájékoztatón is hangsúlyozta a véleményét: „Görcsöltek az izmai, és általában nem lehet orvosi szünetet kérni görcsök miatt. De ez nem az én döntésem. Nem tetszett, de nem rajtam múlik. Csak annyit mondtam, hogy ez baromság. Másfél órája gyakorlatilag nem mozdult (mosolyog). Talán jobban ki kellett volna használnom, gyorsabban nyerni a gémeket és a szetteket. Így az ötödikben nem lett volna annyi ideje felzárkózni. De ahogy az ötödik szettben mozgott, az ismét hihetetlen volt.” Sasha később azt mondta, hogy „hihetetlen csata” volt. Számomra szerencsétlen befejezés, de az igazat megvallva már nem tudtam többet adni. Általában 5-4-nél is jobban számíthatok a szervámra, de a lábaim már nem emeltek fel. Így alakult, ez is az élet része – mondta a világ 3. helyezettje. – Őszintén szólva most túl fáradt vagyok ahhoz, hogy érezzek bármit is. Talán pár nap múlva többet fogok érezni, de jelenleg csak kimerült vagyok. Úgy gondolom, mindketten a határainkig mentünk, ezért büszke vagyok arra is, hogy hogyan tartottam ki, és hogyan jöttem vissza két szett hátrányból. Persze, ez csalódás, de még csak az év eleje van. Ha így folytatom a játékot, az edzéseket és a munkát, ahogy a felkészülés során tettem, akkor szerintem jó szezonom lesz.”