В четвъртфиналите в Мелбърн номер 2 в света ще се изправи срещу американския тенисист, когото е побеждавал в последните осем срещи
Казват, че за да се прекъсне проклятие, трябва да се разчита преди всичко на разума и на промяна в перспективата. Е, Бен Шелтън напоследък се опита да си осигури и двете. Още и защото едва ли е усмихнал, след като е разбрал, че жребият в Мелбърн може да му поднесе поредната среща със Синер. Черната му овца, човекът, който не му е отстъпил нито един сет в продължение на повече от две години. И така, преди няколко дни, след победата си над Вашеро, американецът разкри своите рецепти за това как да се доближи до Яник: „Промянам нещо, правя всичко по най-добрия начин. Чувствам, че съм способен на по-големи промени в скоростта при бекхенда и на по-голяма прецизност при сервиса и форхенда. А когато играя на такава сцена, се възбуждам“. Без съмнение, същото важи и за Синер.
„Биг Бен“ иска да каже „Стой“. Стой на поредицата не само от загуби, но и от изгубени сетове срещу италианеца. Текущият баланс между Синер и Шелтън е 8-1. Американският тенисист имаше достатъчно възможности и през миналия сезон да напише различна история: цели четири срещи – от първия турнир от Шлема за годината до финалите в Торино. И все пак той отстъпи във всичките четири случая, без нито веднъж да спечели дори един сет. И все пак през 2025 г. Шелтън постигна първите големи успехи в кариерата си: стабилно място в топ 10, дебют във Финалната серия, но най-вече първата титла от серия 1000 в Канада. Както сам призна след победата в осминафиналите в Мелбърн срещу Рууд: „Станах боец, чувствам, че съм израснал. И нямам намерение да спра този процес тук“. Синер ще бъде мерилото за неговото развитие, както и миналата година.
талисман?— Да, защото когато италианецът е кръстосвал ракетите си срещу Бен, често е повишавал темпото, без да спира повече. Шелтън отдавна се превърна в неговия талисман: всъщност в последните пет случая, след победа срещу американеца, Синер отиде и спечели титлата. Това се случи в Шанхай през 2024 г., а след това и във всеки мач през миналата година: полуфинал на Откритото първенство на Австралия, четвъртфинал на Уимбълдън, четвъртфинал в турнира от серията 1000 в Париж, групова фаза на Финалите в Торино. Един силен удар след друг, макар че става дума за съперник, към когото Яник винаги подхожда с резерви. Защото, както каза в Индиън Уелс преди няколко години, преди третата им среща: „Той сервира добре, има отлична ръка. Играе добре с форхенд и бекхенд. А освен това е левичар…“. Не само това: Шелтън вече не е аутсайдер в горната част на ранглистата, а играч, който от поне два сезона е обречен рано или късно да превключи на по-висока предавка, за да се впусне към „Голямата двойка“ и да я превърне в „Голямата тройка“. През 2025 г. той даде малка демонстрация за това, но сега му е нужен един убедителен успех. Както онзи път в Шанхай.
колко тай-брейка— Да, в началото Синер не изглеждаше да може да се превърне в проклятие за американеца. Напротив, в Китай той изненадващо взе превес: през 2023 г. Бен спечели мача в тайбрек на третия сет. Между другото: резултатът 6-6 се превърна в сензационна рутина в мачовете между него и Яник, ако е вярно, че в 8 от 9-те мача между двамата поне веднъж се е стигало до този резултат. Единственият път, когато това не помогна на италианеца? В Париж преди няколко месеца: там Синер спечели с двойно 6-3. Така че да, вярно е, че Шелтън е човек, с когото трябва да се внимава: все пак да води Яник систематично до тайбрек е рядкост.
прецизност и цинизъм— Шелтън често е проявявал неточност в мачовете срещу италианеца: мощният му ляв удар на моменти ставаше неконтролируем дори за самия него, когато се сблъскваше с тихата сила на Синер, който често усещаше спадовете в напрежението му, за да го накаже в най-решаващия момент. Както в Шанхай през 2024 г.: 7 топки за пробив, отстъпени от играча от Южен Тирол, всички отменени. От другата страна на мрежата: една топка за пробив, допусната от Бен, която Яник незабавно превърна в злато. Халат и скалпел – като на шампион. Още един майсторски урок на Уимбълдън преди шест месеца, този път по отношение на прецизността: Синер допусна 17 непредизвикани грешки през целия мач, а Шелтън – повече от двойно толкова (38). Същата история и на миналото Открито първенство на Австралия: 26 непредизвикани грешки на Яник, 55 на американеца, при когото след първия изключително оспорван сет (продължил 72 минути и завършил с тайбрек) се включва индикаторът за изчерпване на резервите. Именно от такива детайли трябва да се започне, за да се преодолее една разлика, която е всичко друго, но не и незначителна. Той добре го знае и мисли за това без притеснения: „С Синер това е мач, от който не очаквам нищо друго. Миналата година в Мелбърн не се представих толкова добре срещу него. Но ви уверявам, че съм работил много“. Ще видим.
