Fostul mijlocaș brazilian: „Mourinho mă voia la Inter încă din 2009, dar Fiorentina m-a trimis la Torino. Vreau să devin antrenor”

Felipe Melo s-a speriat o singură dată. La 15 ani, în Brazilia, s-a trezit față în față cu un traficant de droguri înalt și tatuat. „Din când în când frecventam cercurile alea. Într-o zi, omul ăsta m-a luat deoparte, m-a privit cu doi ochi pe care nu i-am uitat niciodată și mi-a spus că, dacă mă mai vede pe acolo, mă împușcă. «Ai un viitor în fotbal, nu vreau să te mai văd aici». L-am ascultat. Acum nu știu ce s-a ales de el, cred că a murit”. Felipe Melo este, ca de obicei, un râu învolburat. Iese din matcă vorbind despre Inter, despre Juve, despre viitorul său ca antrenor și despre trecutul său.

Dacă nu ar fi fost fotbalist, ce ar fi făcut?

„Poate aș fi ajuns pe căi greșite, le mulțumesc părinților mei. Tata muncitor, mama casnică. Am crescut luptând cu viața și cu greutățile”.

La urma urmei, i se spune Pitbull.

„O poreclă pe care am iubit-o. Oamenii își amintesc de mine doar pentru faulturile urâte, dar am avut întotdeauna calități. La Cupa Mondială din 2010 am dat cea mai frumoasă pasă decisivă a întregii ediții: cea pentru Robinho împotriva Olandei, unde am fost eliminat. O pasă verticală de douăzeci de metri care l-a pus în fața porții…”.

Juve-Inter, meciul său.

„Amintiri frumoase. La Juve am jucat aproape o sută de meciuri, dar eram tânăr și imatur. Am comis zeci de greșeli și le-am plătit pe toate”.

De genul?

„Odată am pierdut mingea, publicul a fluierat și i-am trimis pe toți la naiba. Când am ajuns acasă, soția mea m-a certat. Eram un puști: mă certam cu toată lumea, răspundeam urât, eram morocănos și nervos. M-am certat și cu Chiellini, după cum se știe. Acum ne-am împăcat: ne-am salutat cu afecțiune la Cupa Mondială a Cluburilor. Era și Infantino acolo. E genial: schimbă fotbalul și îl apreciez”.

Interul te voia deja în 2009.

„Da, dar Corvino mi-a spus: «Ori te duci la Torino, ori te duci la Torino. Nu ai altă opțiune». Bianconerii au plătit clauza de 25 de milioane și l-au inclus pe Marchionni în tranzacție. Florența nu a primit bine vestea, m-a contestat destul de mult: acolo s-a născut prima mea fiică, am iubit stadionul Franchi și orașul”.

Nu are rost să-l întrebi pentru cine ține cu.

„Interul este în inima mea. Acasă mai am încă prima pagină din Sports Prediction după un gol al meu la Verona, când m-am dus să-mi sărut soția. Era în 2015, scrie acolo «evadare cu sărutul». Când Mancini m-a rugat să vin, n-am ezitat, îmi pare rău că am stat puțin”.

Dacă l-ar întâlni pe Frank de Boer, ce i-ar spune?

„N-a înțeles niciodată nimic din fotbal, nu e capabil. A vorbit urât și despre Gabigol, numindu-l «Gabi-ex-gol». Nu vorbea italiană, îi călca pe nervi pe toți în vestiar. De fapt, a rezistat trei luni și apoi a acumulat dezastre peste tot. Slavă Domnului că în acel an a venit Pioli”.

Noua Inter te convinge?

„La Cupa Mondială ar fi putut face mai mult, dar e în regulă. Chivu a venit de curând și încearcă să traseze o nouă linie după cei patru ani ai lui Inzaghi, și deci ai automatismelor. Îmi place Sucic, cred că poate deveni decisiv, și apoi îi ador pe Pio Esposito și Dumfries. Este o perioadă de aur pentru el: mingea lovește în el și intră”.

Lautaro Martinez se află printre primii cinci atacanți din lume?

„Nu… se află printre primii trei! În 2024, la Balonul de Aur, ar fi meritat mult mai mult decât locul șapte”.

Cine este favorita la câștigarea titlului?

„Inter este cea mai puternică, dar Napoli are calități”.

Jucătorul indispensabil pentru bianconeri?

„Bremer. Anul trecut a lipsit ca aerul”.

Și pentru Inter?

„Calhanoglu: el este încă creierul”.

Un jucător pentru care ar fi făcut eforturi triple?

„Calhanoglu și Yildiz. Felul în care turcul atinge mingea mă înnebunește. Aș fi luptat pentru el până la capăt”.

Acum câteva luni a spus: „În 2026 mă veți vedea pe bancă: sper să antrenez în Serie A”. Care este viziunea ta asupra fotbalului?

„Vreau oameni curajoși și de calitate. Dacă nu intri cu piciorul într-un duel, nu joci. Am fost un mare jucător, o spun cu seninătate. Dădeam lovituri și marcam goluri: erau puțini mijlocași ca mine. Așa cum spun mereu, cu Felipe pe teren putea fi dificil, dar fără Felipe era și mai dificil”.