A Casertana csatára 18 évesen debütált a Serie A-ban a Palermo színeiben: „Csak néhány perc volt, de felejthetetlen, ez a szívem csapata. Leo-nak ki kellett választania egy fiatal tehetséget a nemzeti válogatottba, és az én nevemet említette, szóhoz sem jutottam. Idén végig akarom menni a rájátszást”

Accursio Bentivegna góljait először egy pszichológus képzelte el: „Az iskolában félénk voltam, nehezen fejeztem ki magam. Elküldtek egy szakemberhez, és néhány ülés után azt tanácsolta, hogy próbáljak meg a focival kifejezni magam”. Az út egy Freud-kutatónál kezdődött, egy Palermo–Milánó járaton folytatódott, amely akár egyirányú is lehetett volna, még egy Maradonáról szóló dokumentumfilmben is felbukkant, és végül a Casertanánál kötött ki, a Serie C rájátszási zónájának kellős közepén, fontos gólok sorozatával. De Bentivegna életrajzában Sciacca és Agrigento után egy bizonyos ponton a foglalkozások száma egyre nőtt: „Egyszer színész voltam, de nehéz volt. Apám megtiltotta, hogy halász legyek, mint ő: azt akarta, hogy végig a futballista álmát kergessem. Teljesítettem az ő kívánságát. És a sajátomat is, Messi ellenére…”.

Igen, ő is felbukkant az életében. És nem is akárhogy. Ennek köszönhető a „Pulce” által 2015-ben összeállított lista: a jövő 10 tehetsége. Bentivegna is rajta volt.

„Egy Adidas-projekt keretében országonként egy játékost kellett kiválasztania. Olaszország esetében rám esett a választása. Amikor megtudtam, elakadt a szavam. Remekül teljesítettem a viareggói tornán, de nem gondoltam volna, hogy még Messi is felfigyel rám.”

Visszatekintve, jót vagy rosszat tett neked az a jelölés?

„Minden bizonnyal hatalmas elvárásokat támasztott velem szemben. Ez egy olyan forgószél, ami elsodor, és megváltoztathatja az életedet, akár annyira is, hogy végül ellened fordul. Nem véletlenül mentem lefelé a pályán, a Serie A-ból a C-be kerültem.”

Tinédzser volt, mégis már debütált a Serie A-ban, a Palermóval.

„Csak néhány perc volt, de felejthetetlen: a Barbera hatalmas aréna volt. A kedvenc csapatomban játszottam, és kis híján gólt is szereztem a Cagliari ellen: Brkic hárította a lövésemet.”

Tisztázzuk rögtön a dolgot. De ön és a többi 9 játékos találkoztatok Messivel?

„Kellett volna, de a találkozót lemondták az ő elfoglaltságai miatt. Kár.”

Egyáltalán nem kár viszont a Casertana jelenlegi helyzetéről beszélni: a C-csoport szuperhatalmai között a negyedik helyen álltok.

„Jól haladunk, és nem akarunk lazítani. Ott fent velünk olyan csapatok vannak, amelyeknek semmi közük a harmadik osztályhoz, de a velük való mérkőzések egyedülálló ösztönzést adnak nekünk.”

Mi volt a Casertana idei legemlékezetesebb mérkőzése?

„Nehéz egyet kiválasztani. A legfontosabb mindenki számára a Salernitana elleni derbi, de azt elvesztettük. Remélem tehát, hogy a visszavágót sikerül megnyernünk.”

Már 8 gólt szerzett. Tudja, hogy minden alkalommal, amikor gólt szerez, a Casertana nyer?

„Számomra ez megtiszteltetés: 7 gól sok, és büszkévé tesz. Csak köszönetet mondhatok a stábnak, a klubnak és a csapattársaimnak, akik mindig hittek bennem.”

Sokan hittek Önben, már kiskorától kezdve. De mit keresett kisfiúként a „Maradona baby” című rövidfilmben?

„Abban az időszakban egy rendező járta a pályákat, hogy megtaláljon egy kisfiút, aki jól tud cselezni. Egy délután eljött a Kronionba, az én fociskolámba. Engem választott ki.”

És hogyan alakult a színészi karrierje?

„Kicsit megterhelő volt: reggeltől estig sok jelenetet ismételtünk. Nem voltam hozzászokva bizonyos dolgokhoz, még gyerek voltam.”

A film után jött a sor a focira, az igazi focira. Az Inter figyelmét is felkeltette.

„Apával repülőre szálltunk, hogy megismerkedjünk az utánpótlás-szakág vezetőivel. A visszaúton apám megkérdezte: »Tetszett Milánó?« Azt mondtam neki, hogy nem. Erre ő: »Nekem sem.« Az igazság az, hogy még csak egy kisfiú voltam, és a városban rögtön a hideg és az eső hatott rám. Ha pedig elfogadtam volna az Inter ajánlatát, az egész családnak északra kellett volna költöznie.”

Úgy döntene újra?

„Igen, mert ez azt jelentette, hogy a Palermóba kerülhettem. A szívem csapata, amelyiknek köszönhetően debütáltam a Serie A-ban.”

A 2015-ös viareggói tornán, akárcsak Messi, őket is lenyűgözte a teljesítményem. Azon a tornán, ahol duplát szerzett Donnarumma Milánója ellen.

„Igen, bár Gigio csak egy gólt kapott, mert aztán a középpályán kiütött, amikor kijött a kapuból, és kiállították…”.

De látszott már akkor, hogy ő egy kiválasztott tehetség?

 „Hát persze. Pár hónap alatt Mihajlovic debütáltatta őt a Serie A-ban. Egy kiváló játékos.”

Mint azok, akiket a palermói évek alatt megismert: Dybala, Vazquez, Belotti…

„Paulo eleinte nehezen boldogult, de vitathatatlan kvalitásainak köszönhetően kitűnt. Az edzéseken szóhoz sem jutottunk. Belottival még mindig tartom a kapcsolatot: üzeneteket váltunk egymással, Emersonnal és Lazaarral is. És a csapatban ott van még Enzo Maresca is: már akkor látszott, hogy jövője van edzőként, mert mindenekelőtt nagyon intelligens ember volt. Távlatokban gondolkodott”.

Palermo és Caserta között egy évtizedet töltött kölcsönben, Olaszország különböző csapataiban. Como, Ascoli, Carrarese, Juve Stabia, Imolese, Novara… mind jó döntések voltak?

„Nem, nem mind, főleg a karrierem első szakaszában. Csak a játékra kellett volna koncentrálnom, ki kellett volna tűnnöm. Ehelyett több hibát is elkövettem. Carrarában viszont – a sérüléseket leszámítva – csodálatos pillanatokat éltem át Baldinivel: ő inkább motivátor, mint edző. Őrült ember”.

 Volt valami tanács Baldinitól, ami mély benyomást tett rád?

„Mindenkiben mindig van még valami plusz, amit adhat. És néha eszembe jut az is, amit Iachini mondott nekem, amikor éppen az első gólomat készültem rúgni a Palermóval”.

Vagyis?

„Sarkba kellett volna lőnöd. Brkic soha az életben nem védte volna ki…”.

Van valaki, akit a mindenki által emlegetett Messi mellett példaképnek tekintesz?

„Del Piero egyetlen mérkőzését sem hagytam ki. És a kedvenc lövésem továbbra is a csavart lövés, ahogyan ő csinálta.”

A 2026-os évre szóló terved?

„Kétszámjegyű pontszám, hogy elvihetem a csapatot vacsorázni. És látni, ahogy a Casertana eljut a rájátszás legvégéig: nem vagyunk a legerősebbek, de jobban tudunk küzdeni, mint mások. Kicsit úgy, mint tavaly a Pescara ellen: végül nekünk volt igazunk abban a rájátszásban.”

Visszatérne Palermóba?

„Bárcsak. Végül is az az otthonom: közel voltunk hozzá, amikor Baldini ott volt, de én a Juve Stabiánál játszottam, és nem engedték, hogy onnan elmenjek”.

Kérdés: ha a Casertana feljut a B-be, mit tesz Bentivegna?

„ Lehet, hogy kopaszra borotválom a fejem.”

Most egy provokatív kérdés: 15 gól a Casertanával, vagy a Palermóval az A-ligában?

 „Ha az a 15 gól lehetővé teszi, hogy feljussunk a Serie B-be, akkor azokat választom. De ha azok semmit sem érnek, akkor megérti, mire gondolok…”.