Ο προπονητής της Μίλαν και της Λάτσιο αναμετρήθηκαν για πρώτη φορά στον πάγκο πριν από πάνω από 20 χρόνια και εκπροσωπούν δύο αντίθετες ποδοσφαιρικές φιλοσοφίες. Με την πάροδο των χρόνων έχουν ανταλλάξει συχνά δημόσιες αιχμές: «Χαρακτήρα έχουμε εντελώς αντίθετο»
Μην δίνετε μεγάλη σημασία στη φωτογραφία παραπάνω. Πρόκειται κυρίως για τυπικές ευγένειες. Μια κίνηση για τα μάτια της κάμερας, όπως άλλωστε θα συμβεί και το Σάββατο το βράδυ στο «Μεάτσα». «Photo opportunity», όπως λέγεται σε τέτοιες περιπτώσεις. Στην πραγματικότητα, ο Μαξιμιλιάνο Αλέγκρι και ο Μαουρίτσιο Σάρι δύσκολα θα επέλεγαν συνειδητά να πάνε για δείπνο μαζί. Δεν υπάρχει τίποτα υπερβολικό μεταξύ τους, για όνομα του Θεού, δεν είναι αλληλοεχθρικοί με την αυστηρή έννοια του όρου. Και συχνά ανταλλάσσουν ακόμη και φιλοφρονήσεις. Ωστόσο, ας πούμε ότι στο παρελθόν δεν έχουν αποφύγει κάποιες περισσότερο ή λιγότερο οδυνηρές αιχμές.
πρόσωπο με πρόσωπο— Η γνωριμία και η επαφή τους στα γήπεδα, πάντως, χρονολογείται από πολύ παλιά. Για τις πρώτες αναμετρήσεις τους στους αντίστοιχους πάγκους πρέπει να γυρίσουμε στις αρχές της δεκαετίας του 2000 στην Τοσκάνη, όταν ο Αλέγκρι προπονούσε την Αλιανέζε και ο Σάρι τη Σαντζιοβανέζε. Πρωτάθλημα της Lega Pro. Ο Μαξ στα πρώτα βήματα της καριέρας του, ο Μαουρίτσιο με αρκετά χρόνια εμπειρίας ήδη, έχοντας ξεκινήσει στη Δεύτερη Κατηγορία. Είκοσι χρόνια μετά, ο απολογισμός καταγράφει 19 αναμετρήσεις, με τη ζυγαριά να γέρνει σαφώς προς τον Αλέγκρι: 11 νίκες, 4 ισοπαλίες και 4 ήττες για τον προπονητή των «ροσονέρι». Αναμετρήσεις στις οποίες συμμετείχαν οκτώ ομάδες: εκτός από την Αλιανέζε και τη Σαντζιοβανέζε, συναντάμε επίσης τη Σασσουόλο, τη Βερόνα, τη Γιουβέντους, την Έμπολι, τη Νάπολι και τη Λάτσιο. Κατά τη διάρκεια της πορείας τους, έχουν προωθήσει μια διαφορετική φιλοσοφία και ένα διαφορετικό στυλ παιχνιδιού, τα οποία στη συνέχεια εξάχθηκαν στα άκρα και αποτυπώθηκαν στο «παιχνίδι για το παιχνίδι» (Σάρι) και στον «ρεαλισμό» (Αλέγκρι). Ο Μαξ, ο προπονητής που φροντίζει να κρατά χαμηλά τα «ρολά» και δεν έχει κανένα πρόβλημα να συσσωρεύει τη μία νίκη μετά την άλλη· ο Μαουρίτσιο, ο προπονητής που είναι πεπεισμένος ότι οι νίκες έρχονται — ή, πάντως, πρέπει να έρχονται — μέσω του παιχνιδιού.
ανταλλαγή πυρών— Οι διαφορετικές οπτικές για το ποδόσφαιρο σίγουρα συνέβαλαν στο να ανάψει το φιτίλι μεταξύ των δύο, αλλά δεν είναι μόνο αυτό. Αν γυρίσουμε πίσω το χρόνο, θα βρούμε σπινθήρες ήδη από το 2017. Για παράδειγμα, κατά τη διάρκεια ενός αγώνα Νάπολι-Γιουβέντους τον Δεκέμβριο, όταν ο Σάρι είχε αναφερθεί στην Ίντερ σχετικά με τις ημέρες ανάπαυσης μεταξύ των αγώνων, αλλά ήταν ο ίδιος ο Αλέγκρι που του απάντησε: «Δεν τον παρακολουθώ πια, κάθε φορά έχει μια καινούργια. Κατά τη γνώμη μου, το κάνει για να με μπερδέψει και γι’ αυτό σταματάω». Στη συνέχεια, επέμεινε στο θέμα: «Μαουρίτσιο… Δεν τον παρακολουθώ πια: τη μια φορά είναι το γήπεδο, τη άλλη μια εβδομάδα λιγότερο…». Ας πούμε ότι επρόκειτο για μια πολύ τοσκανική ειρωνεία. Άλλος ένας γύρος τον Φεβρουάριο του 2018. Ο Σάρι είπε: «Υπάρχουν ομάδες που σηματοδοτούν μια εποχή. Είμαι πεπεισμένος ότι σε είκοσι χρόνια θα μιλάνε για τη Νάπολι, ελπίζοντας επίσης να κερδίσουμε κάτι». Ο Αλέγκρι, χωρίς να απαντήσει συγκεκριμένα στον Μαουρίτσιο, λίγες μέρες αργότερα σχολίασε: «Πάντα λέω και συνεχίζω να λέω ότι τελικά αυτό που μετράει είναι αν καταφέρεις να γράψεις στο βιβλίο των τίτλων κάτι που κέρδισες, γιατί αλλιώς ξεχνάμε ήδη τι συνέβη πριν από δύο μέρες, πόσο μάλλον αν θα θυμόμαστε πριν από 20 χρόνια, σε εκείνο το ματς, τι θα είχε συμβεί αν η μπάλα είχε χτυπήσει στο δοκάρι και είχε μπει μέσα… Στη ζωή πρέπει να είμαστε πολύ πρακτικοί». Δύο μήνες αργότερα, εν όψει του αγώνα Γιουβέντους-Νάπολι, το κλίμα είχε ξαναζεσταθεί αφού ο Σάρι είχε στρατηγικά μεταφέρει την πίεση στους «μπιανκονέρι». Και έτσι, ο Μαξ: «Για να καταλάβω. Εδώ δεν έχει ποτέ κανείς ευθύνες; Αυτός δεν έχει πίεση, εκείνος δεν έχει πίεση, οπότε είναι δίκαιο να κερδίσει η Γιουβέντους. Γιατί στο Κύπελλο Ιταλίας η Νάπολι δεν έχει πίεση, στο Τσάμπιονς δεν έχει πίεση, στο Γιουρόπα Λιγκ δεν έχει πίεση, δεν έχουν πίεση πουθενά». Και, ακόμη και χωρίς άμεση ανταλλαγή πυρών, η προσωπική τους αντίληψη για το ποδόσφαιρο τους έβαζε πάντα σε διαφορετικούς πλανήτες. Αλέγκρι: «Δεν είναι ότι πρέπει να κάνω τον αισθητικό για να ικανοποιήσω τον κόσμο, πρέπει να τον ικανοποιήσω κερδίζοντας. Αν σε κάποιο σημείο πρέπει να παίξεις άσχημα για να πάρεις το αποτέλεσμα, το κάνεις». Ο Σάρι, στην άλλη πλευρά του φεγγαριού: «Για μένα το αποτέλεσμα επιτυγχάνεται μέσω του παιχνιδιού, δεν μπορώ να σκεφτώ διαφορετικά. Ο στόχος μας ήταν πάντα η ομορφιά».
φλυαρίες— Δύο τροχιές που δεν θα συναντηθούν ποτέ. Η πικρία έφτασε στο αποκορύφωμά της γύρω από τη λέξη «Γιούβε», δηλαδή όταν το 2019 ο Αλέγκρι απολύθηκε και η «Κυρία» αποφάσισε να εμπιστευτεί τον Σάρι, ο οποίος, κατά την παρουσίασή του, μίλησε για πιο επιθετικό παιχνίδι και για το να διασκεδάζει τον κόσμο. Ο Σάρι δεν ανέφερε ποτέ τον Αλέγκρι, όπως και ο Αλέγκρι δεν ανέφερε ποτέ τον Σάρι, όταν όμως αμέσως μετά είπε το εξής: «Στο τέλος, αυτό που μετράει είναι η νίκη, τα υπόλοιπα είναι κουβέντες. Οι ποδοσφαιριστές είναι σαν τα άλογα, πρέπει να κοιτάς πώς κινούν τα πόδια τους. Η τακτική και τα σχήματα είναι όλα ανοησίες». Ανταπάντηση του Μαουρίτσιο: «Αν πιστεύω κι εγώ σε αυτές τις ιδέες; Ελπίζω μόνο να μην το καταλάβουν οι πρόεδροι, αλλιώς οι μισθοί μας θα μειωθούν αρκετά… Νομίζω ότι υπάρχει μια μέση λύση, είναι απόψεις και τρόποι να αντιλαμβάνεται κανείς την ίδια δουλειά με διαφορετικό τρόπο». Μπορούμε να κλείσουμε τη λίστα ανασύροντας και πάλι αυτή τη φράση του Αλέγκρι από τον Νοέμβριο του 2022, πριν από ένα ματς Γιουβέντους-Λάτσιο: «Χαρακτήρα έχουμε αντίθετο». Μια προφανής διαπίστωση, αλλά… είναι πάντα καλύτερο να την επαναλαμβάνουμε. Για την ιστορία: πριν από αυτό το Μίλαν-Λάτσιο, στη συνέντευξη Τύπου δύο ημέρες πριν τον αγώνα, ο Μαξ είπε για τον Μαουρίτσιο: «Κάνει εξαιρετική δουλειά, η Λάτσιο είναι μια καλά προπονημένη ομάδα». Σημάδι ειρήνης;