Насоките за новия болид бяха очертани още на Великден 2024 г., а сега колата се намира в Австрия, в компания, разполагаща със сложни динамични стендове. По-важно от тестовете на пистата: първия ден в Барселона няма да се карат обиколки

Ако някой е имал съмнения относно действителния мащаб на революцията в правилата на Ф1 тази година, техническата панелна дискусия, организирана от McLaren в McLaren Technology Centre във Уокинг, в която участваха шефът на отбора Андреа Стела, техническият директор Роб Маршал и техническият директор по производителността Марк Темпъл, разсея всякакви остатъчни съмнения. Всъщност стана ясно колко важно е планирането на проектно ниво, но преди всичко първоначалната оценка на решенията за MCL40, като основа за изграждането на конкурентен сезон. Такава е визията на отбора, като Роб Маршал разкри, че първите черти на проекта на болида са били начертани около Великден 2024 г., което е позволило постепенно, без да се подценява нито един аспект, да се пристъпи към проектирането на всеки отделен елемент – чак до последния болт или лагер, различаващ се от предишния болид.

По същество, като се започна с голямо преднизвеждане, особено при концепцията за разположението на механиката, по-конкретно на всички елементи, които допринасят за функционирането на задвижващата единица, характеризираща се с батерия с по-големи размери в сравнение с миналата година, макар и компенсирана от по-голяма простота при разположението около турбината, без MGU-H, съгласно правилника. Графикът за проектиране, а след това и за тестване и сглобяване, беше спазен, като отборът успя да завърши първия MCL40 преди няколко дни, след което го изпрати в Австрия, в седалището на AVL – компания, специализирана в сложни динамични стендове, където в момента се работи за усъвършенстване на базовите настройки, с които отборът възнамерява да се яви в Барселона.

ШЕЙКДАУНЪТ Е ОТЛОЖЕН—  Фазата на оптимизация на динамичната и аеродинамичната настройка на болида се счита за решаваща, дори по-важна от момента, в който болидът ще излезе на пистата в Монмело. Всъщност инженерите, ръководени от Роб Маршал и Марк Темпъл, отдавна са планирали да не дебютират на пистата в първия ден на каталунската сесия, като отлагат шейкдауна на MCL40 за втория или дори за третия ден. В основата на това решение не стои никакъв проблем или затруднение в етапа на проектиране или производство, а осъзнаването, че всички ще трябва не само да съберат огромен обем данни на пистата, но преди всичко да се научат да управляват енергията на батерията, да намерят най-добрите начини за рекуперация на енергия и да установят ефективни автоматизми дори на ниво активна аеродинамика. По същество, докато през 2025 г. техническият регламент, вече узрял, беше позволил сближаване на показателите, но преди всичко на техническите решения, сега пътищата, особено по отношение на оптимизацията на представянето на пистата, са напълно неизследвани. Изхождайки от това съображение, се очаква, много повече отколкото в миналото, първоначално да е трудно да се разбере собственото ниво на потенциална конкурентоспособност. Роб Маршал и Марк Темпъл потвърдиха, че болидът, който ще излезе на пистата в Барселона, макар и с някои разлики, ще предвещава доста точно този, който ще видим в Мелбърн.
стъпка по стъпка—  На практика идеята да се пристъпи агресивно към разработките още по време на тестовете е била отхвърлена или, поне, не представлява „план А“, като се предпочита да се получат ясни резултати, които не са объркани от въвеждането на нови компоненти в болида. В „Макларън“ смятат, че първо е правилно да се уверим, че всичко е под контрол и да разберем как да използваме болида – както по отношение на режимите на задвижващата единица, така и по отношение на настройките. Това ни връща към 2024 г., когато от Маями нататък, с въвеждането на обширен пакет от разработки, реализиран едва след като бяха ясно идентифицирани слабите места на MCL38, отборът от Уокинг положи основите на едно неудържимо изкачване към върха. С други думи, ако има нещо, което в несигурността, породена от новите правила, може да се счита за полезно наследство от миналото, то това е широкообхватният аналитичен подход, с който McLaren започва новия сезон.