Dacă naționala lui Gattuso trece de semifinală, pentru a-și asigura calificarea ar fi mai bine să nu întâlnească britanici, cehi și slovaci

Golul lui Zubkov din minutul 83, pe teren neutru la Varșovia, a răsturnat situația din grupa D: Ucraina merge în baraje ca a doua clasată, Islanda este eliminată. Asta s-ar putea întâmpla și între astăzi și mâine în alte grupe ajunse la ultima etapă. Așadar, nu totul este încă decis. Multe lucruri sunt încă în joc. Între timp, ne putem face o idee generală despre grupe și despre posibilii adversari ai Italiei în barajele din martie. La această oră, adversarii din grupa a patra (calificați ca câștigători ai grupelor din Liga Națiunilor 2024-25) sunt clari: Suedia, Irlanda de Nord, România și una dintre Macedonia de Nord și Țara Galilor.

Italia va fi în prima grupă, cea a capilor de serie, și, prin urmare, nu vom putea întâlni Turcia lui Montella, Yildiz și Calhanoglu, Ucraina lui Dovbyk (absent ieri din cauza unei accidentări) și Malinovskyi, precum și Polonia lui Lewandowski, Zielinski și Zalewski. Nu-i rău, totuși, pentru început. O precizare necesară, totuși: în cazul în care Germania ar pierde în fața Slovaciei în această seară, sau Danemarca în Scoția mâine, sau chiar Austria pe teren propriu împotriva Bosniei lui Dzeko, tot mâine la Viena, germanii, danezii sau austriecii (în această ordine) ar ajunge în prima grupă, făcând astfel Polonia sau chiar Ucraina să coboare în a doua grupă. Oricum, „marile învinse” nu ar întâlni niciodată Italia.

Viitoarele rivale—  În prezent, în a doua grupă se află Țara Galilor, Scoția, Slovacia și Republica Cehă. Aceste patru echipe vor întâlni în semifinalele barajului echipele din a treia grupă, adică, la momentul actual: Irlanda, care a depășit Albania în clasament, albanezii înșiși, Bosnia lui Dzeko și Kolasinac, precum și Kosovo lui Rrahmani și Zhegrova. Clasamentul nu minte: Scoția, Slovacia și Republica Cehă sunt cele mai periculoase echipe naționale în perspectiva (eventualei și speratei) finale a barajului pentru Italia. Scoția antrenată de Steve Clarke se poate califica încă direct mâine, la Hampden Park din Glasgow, dacă va învinge Danemarca. Dacă nu va reuși, va rămâne pericolul numărul 1, cu Che Adams de la Torino, Ferguson de la Bologna și napolitanii McTominay și Gilmour la mijlocul terenului. Sâmbătă, britanicii au pierdut în mod surprinzător primul meci de calificare în Grecia (3-2), după ce primiseră doar 2 goluri în primele patru partide. De menționat sunt, de asemenea, căpitanul Robertson de la Liverpool, mijlocașul McGinn de la Aston Villa și extremele de la Bournemouth, Christie și Doak, ambii marcatori împotriva Greciei.
Alte—  Slovacia ne cunoaște bine, deoarece este antrenată de fostul jucător al lui Napoli, Ciccio Calzona, recomandat de Hamsik. Pe teren se află Skriniar și Lobotka, iar golgheterul este Strelec de la Middlesbrough. Cehii, antrenați de antrenorul interimar Jaroslav Köstl, mizează pe Vitik din Bologna, pe căpitanul Soucek de la West Ham și pe fostul jucător al Romei, Schick, în atac. Dar, de ieri, trebuie să fim atenți și la Irlanda lui Troy Parrott, autorul unei triplete împotriva Ungariei lui Rossi, după dubla marcată împotriva Portugaliei lui Ronaldo. Pentru jucătorul de 23 de ani din Dublin, de la AZ, în această parte a sezonului sunt 18 goluri în 18 meciuri. Nu-i rău, nu-i așa?