Az olasz válogatott szövetségi kapitánya az I. csoport 9. fordulójának mérkőzése előestéjén: „Nem gondolok a rájátszásra. Csak a holnapi mérkőzés jár a fejemben, nem nézek tovább”

Rino Gattuso nem ad ajándékot, és nem is akar más eredményt, mint a moldovai győzelmet. Még akkor sem, ha Norvégia győzelme Észtország ellen – amely holnap 18 órakor játszik – feleslegessé teheti a mi eredményünket. „Emlékszem, amikor Lippivel itt, Moldovában játszottunk – mondta Rino –, és az sem volt könnyű, ahogyan holnap sem lesz az. Korábban sem voltak könnyű mérkőzések, és most sincs. Nagy tiszteletre van szükség, mert ha nem tiszteled az ellenfeleket, az nehéz lesz. Aki a Norvégia–Moldova 11–1-es eredményét tartja szem előtt, téved. A mai Moldova már nem az a csapat, amelyik 11–1-re nyert… Ha azt a mérkőzést tízszer újra játszanák, aligha születne megint ugyanaz az eredmény. Reggio Emiliában megizzadtunk és megfáradtunk: holnap elkötelezettségre és az ellenfelek iránti tiszteletre lesz szükségünk ahhoz, hogy hazavigyük a három pontot. Hangsúlyozom, hogy egyértelmű legyen: Moldova nehéz helyzetbe hozhat minket, keményen kell küzdenünk, és tisztelnünk kell az ellenfelet. Van egy csapata, amelynek vannak erősségei és gyengeségei: ismerem Ionitát és azt, amit Olaszországban véghezvitt. A mérkőzést Moldovára készítettük fel, nem egy-egy játékosra.”

Gattuso ezután a felállásról beszélt: „Megerősítem, hogy lesznek változások, és félelem nélkül hajtom végre őket, mert bízom a srácokban: mindannyian megérdemelnek egy olyan estét, mint a holnapi. Szeretnék köszönetet mondani a csapatnak, mert azt hittem, hogy bizonyos dolgok történhetnek, ehelyett viszont nagy összetartás volt érezhető Covercianóban. Tudjuk, hogyan működnek a dolgok, és hogy ebben az időszakban sok mérkőzés van, amelyeken az egyes játékosok sok játékidőt kapnak… Mi viszont továbbra is a helyes úton haladunk. Barella például kérhette volna, hogy jöjjön el a Milanellóba, de helyette itt van velünk. Mindenki itt akar lenni a csapattársaival, és együtt, csapatként fejlődni. Ez nem magától értetődő. Gabbia? Nem fog a kezdőcsapatban pályára lépni, de a cél az, hogy neki is játéklehetőséget adjunk. A kapuban? Vicario kap lehetőséget, Donnarumma nem. A támadásban viszont Scamacca és Raspadori lesznek: ők ketten kezdenek, de nem szabad túlzásba esniük, mert ismerjük Scamacca jellemzőit és lövéserejét. Tudjuk, mit tud nyújtani: nyugodtnak kell lennie, és komolyan kell vennie a mérkőzést. Dimarco? Elterjedt az a vélemény, hogy ő csak 60–65 percet tud játszani. Ő maga is tett azért, hogy lerázza ezt a címkét, és már jó ideje fontos teljesítményeket nyújt. Holnap, ismétlem, sok változás lesz, és Dimarco pihenni fog. Jogos, hogy ezek a fiúk pihenjenek, mert látom, hogyan dolgoznak, és jogos, hogy mindenkinek lehetőséget adjunk. Nem ajándékozok semmit azoknak, akik pályára lépnek. Remek teljesítményt fogunk nyújtani, meg vagyok győződve itt lévő mindenki képességeiről. Aki pályára lép, az azért teszi, mert megérdemli, nem pedig azért, hogy valakit megnyugtassunk.”

büszkeség—  A szövetségi kapitány ezután dicsérte Sinner-t: „Sinner büszkeséggel tölt el, de Musetti is: tegnap a kanapén ültünk a munkatársaimmal, és éjfélig néztük Musetti mérkőzését. A sport izgalmat ad, amikor valaki a zászlónkat képviseli. Számomra azonban büszkeségre ad okot, hogy 6–7 millió ember nézi Olaszország minden mérkőzését: ezt az adatot mindig megkérdezem. Újra szerelmesíteni akarjuk az embereket. Az a ragaszkodás a mezhez és az a vágy soha nem hiányozhat: az emberektől érzem ezt, amikor a stadionokban járok, és a játékosainknak is rendelkezniük kell vele. Mindannyian azt szeretnénk, hogy Olaszország kijusson a világbajnokságra. A rájátszás? Őszinte leszek: a figyelmem a holnapi mérkőzésen van, és nem gondolok tovább. Látni akarom a fejlődést, hogy hogyan edzenek, mennyire jól működnek együtt. Újabb fontos teljesítményt várok tőlük.”