Ο προπονητής της ιταλικής εθνικής ομάδας την παραμονή του αγώνα της 9ης αγωνιστικής του Ομίλου Ι: «Δεν σκέφτομαι τα πλέι-οφ. Το μυαλό μου είναι μόνο στον αυριανό αγώνα, δεν σκέφτομαι πιο πέρα»
Ο Ρίνο Γκατούζο δεν κάνει χάρη και δεν θέλει άλλο αποτέλεσμα εκτός από τη νίκη στη Μολδαβία. Ακόμα κι αν μια νίκη της Νορβηγίας επί της Εσθονίας, που θα παίξει αύριο στις 18:00, θα μπορούσε να καταστήσει άχρηστο το δικό μας αποτέλεσμα. «Θυμάμαι όταν με τον Λίπι παίξαμε εδώ στη Μολδαβία», δήλωσε ο Ρίνο, «και δεν ήταν εύκολο, όπως δεν θα είναι ούτε αύριο. Δεν υπήρχαν εύκολα παιχνίδια πριν και δεν υπάρχουν ούτε τώρα. Χρειάζεται μεγάλος σεβασμός, γιατί αν δεν σέβεσαι τους αντιπάλους, είναι δύσκολο. Όποιος έχει στο μυαλό του το 11-1 της Νορβηγίας εναντίον αυτής της Μολδαβίας, κάνει λάθος. Η Μολδαβία δεν είναι αυτή του 11-1… Αν ξαναπαίξουμε 10 φορές εκείνο το παιχνίδι, δύσκολα θα επαναληφθεί αυτό το αποτέλεσμα. Στη Ρέτζιο Εμίλια ιδρώσαμε και δυσκολευτήκαμε: αύριο χρειάζονται προσπάθεια και σεβασμός προς τους αντιπάλους για να πάρουμε τους τρεις βαθμούς. Το επαναλαμβάνω για να είμαι σαφής: η Μολδαβία μπορεί να μας δυσκολέψει και θα πρέπει να παλέψουμε και να σεβαστούμε τον αντίπαλο. Έχει μια ομάδα με πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα: γνωρίζω τον Ιονίτα και αυτό που έχει κάνει στην Ιταλία. Έχουμε προετοιμάσει το παιχνίδι με βάση τη Μολδαβία και όχι με βάση τον μεμονωμένο παίκτη».
Ο Γκατούζο μίλησε στη συνέχεια για τη σύνθεση: «Επιβεβαιώνω ότι θα γίνουν αλλαγές και τις κάνω χωρίς φόβο, γιατί έχω εμπιστοσύνη στα παιδιά μου: όλοι αξίζουν μια βραδιά όπως η αυριανή. Θέλω να ευχαριστήσω την ομάδα, γιατί πίστευα ότι θα μπορούσαν να συμβούν ορισμένα πράγματα, αλλά αντίθετα υπήρξε ένα μεγάλο αίσθημα συνοχής στο Κοβερτσιάνο. Ξέρουμε πώς λειτουργούν τα πράγματα και ότι αυτή την περίοδο υπάρχουν πολλά παιχνίδια, στα οποία οι παίκτες έχουν μεγάλο χρόνο συμμετοχής… Αντίθετα, συνεχίζουμε στον σωστό δρόμο. Ο Μπαρέλα, για παράδειγμα, θα μπορούσε να μου ζητήσει να έρθει στο Μιλαλέλο, αλλά αντίθετα είναι εδώ μαζί μας. Όλοι θέλουν να μείνουν εδώ με τους συμπαίκτες τους και να εξελιχθούν ως ομάδα, μένοντας ενωμένοι. Δεν είναι όλα δεδομένα. Ο Γκάμπια; Δεν θα ξεκινήσει από την αρχή, αλλά ο στόχος είναι να του δοθεί χρόνος συμμετοχής και σε αυτόν. Στο τέρμα; Θα παίξει ο Βικάριο και όχι ο Ντονναρούμα. Στην επίθεση, αντίθετα, θα είναι οι Σκαμάκα και Ρασπαντόρι: αυτοί οι δύο θα ξεκινήσουν από την αρχή, αλλά δεν πρέπει να το παρακάνουν, γιατί γνωρίζουμε τα χαρακτηριστικά και τη βαλλιστική του Σκαμάκα. Ξέρουμε τι μπορεί να μας προσφέρει: πρέπει να είναι ήρεμος και να παίξει ένα σοβαρό παιχνίδι. Ο Ντιμάρκο; Είχε διαδοθεί η άποψη ότι μπορούσε να παίξει μόνο 60-65 λεπτά. Έβαλε το δικό του κομμάτι για να ξεφορτωθεί αυτή την ετικέτα και εδώ και αρκετό καιρό προσφέρει σημαντικές επιδόσεις. Αύριο, επαναλαμβάνω, θα υπάρξουν πολλές αλλαγές και ο Ντιμάρκο είναι ένας από αυτούς που θα ξεκουραστεί. Είναι σωστό να ξεκουράζουμε αυτούς τους παίκτες, γιατί τους βλέπω να δουλεύουν σκληρά, και είναι σωστό να δίνουμε ευκαιρία σε όλους. Δεν χαρίζω τίποτα σε όσους θα παίξουν. Θα κάνουμε μια σπουδαία εμφάνιση, είμαι πεπεισμένος για τις ικανότητες όλων όσων βρίσκονται εδώ. Όποιος βγει στο γήπεδο, θα είναι επειδή το αξίζει, όχι για να του δώσω ένα «καλούδι».
υπερηφάνεια— Ο προπονητής εξήρε στη συνέχεια τον Σίνερ: «Ο Σίνερ με γεμίζει υπερηφάνεια, αλλά και ο Μουσέτι: χθες καθόμασταν στον καναπέ με τους συνεργάτες μου και μείναμε μέχρι τα μεσάνυχτα να παρακολουθούμε τον Μουσέτι. Ο αθλητισμός προσφέρει συγκίνηση όταν κάποιος εκπροσωπεί τη σημαία μας. Για μένα, όμως, είναι λόγος υπερηφάνειας το γεγονός ότι 6-7 εκατομμύρια άνθρωποι παρακολουθούν την Ιταλία σε κάθε αγώνα: είναι ένα στοιχείο που ζητάω. Θέλουμε να ξανακάνουμε τον κόσμο να αγαπήσει την ομάδα. Αυτή η προσήλωση στη φανέλα και αυτή η επιθυμία δεν πρέπει ποτέ να λείπουν: από τον κόσμο τις νιώθω ακόμα και όταν περιφέρομαι στα γήπεδα, και οι παίκτες μας πρέπει επίσης να τις έχουν. Όλοι έχουμε την επιθυμία να δούμε την Ιταλία στο Παγκόσμιο Κύπελλο. Τα πλέι-οφ; Είμαι ειλικρινής, το μυαλό μου είναι στραμμένο στον αυριανό αγώνα και δεν σκέφτομαι πιο πέρα. Θέλω να δω την πρόοδο, πώς προπονούνται, πόσο καλά λειτουργούν ως ομάδα. Περιμένω άλλη μια σημαντική εμφάνιση».