Le sélectionneur des Azzurri à la veille du match comptant pour la 9e journée du Groupe I : « Je ne pense pas aux barrages. Je ne pense qu’au match de demain, je ne vais pas plus loin »

Rino Gattuso ne fait pas de cadeaux et ne veut rien d’autre qu’une victoire en Moldavie. Même si une victoire de la Norvège face à l’Estonie, qui jouera demain à 18 heures, pourrait rendre notre résultat inutile. « Je me souviens quand, avec Lippi, nous avons joué ici en Moldavie – a déclaré Rino – et ça n’a pas été facile, tout comme ça ne le sera pas demain. Il n’y avait pas de matchs faciles avant et il n’y en a pas non plus maintenant. Il faut faire preuve d’un grand respect, car si l’on ne respecte pas ses adversaires, c’est difficile. Ceux qui ont en tête le 11-1 de la Norvège contre cette Moldavie se trompent. La Moldavie n’est plus celle du 11-1… Si l’on rejouait ce match dix fois, ce résultat ne se reproduirait guère. À Reggio Emilia, nous avons transpiré et peiné : demain, il faudra de l’engagement et du respect envers nos adversaires pour ramener les trois points à la maison. Je le répète pour être clair : la Moldavie peut nous mettre en difficulté et il faudra se donner à fond et respecter l’adversaire. C’est une équipe qui a ses qualités et ses défauts : je connais Ionita et ce qu’il a fait en Italie. Nous avons préparé le match en fonction de la Moldavie et non d’un joueur en particulier. »

Gattuso a ensuite évoqué la composition de l’équipe : « Je confirme qu’il y aura des changements et je les opère sans crainte car j’ai confiance en mes joueurs : tous méritent une soirée comme celle de demain. Je tiens à remercier le groupe car je pensais que certaines choses pourraient se produire, mais au contraire, il y a eu un grand sentiment d’appartenance à Coverciano. Nous savons comment ça fonctionne et qu’il y a beaucoup de matchs en cette période où les joueurs ont un temps de jeu important… Mais nous continuons sur la bonne voie. Barella, par exemple, aurait pu me demander de venir à Milanello, mais il est ici avec nous. Tout le monde veut rester ici avec ses coéquipiers et progresser en tant que groupe, en restant ensemble. Rien n’est acquis d’avance. Gabbia ? Il ne sera pas titulaire, mais l’objectif est de lui donner du temps de jeu également. Dans les buts ? C’est Vicario qui sera aligné, et non Donnarumma. En attaque, en revanche, il y aura Scamacca et Raspadori : ce sont eux deux qui débuteront la rencontre, mais il ne faut pas en faire trop car nous connaissons les caractéristiques et la puissance de frappe de Scamacca. Nous savons ce qu’il peut nous apporter : il doit rester serein et faire un match sérieux. Dimarco ? L’idée s’est répandue qu’il ne pouvait jouer que 60 à 65 minutes. Il a fait des efforts pour se débarrasser de cette étiquette et cela fait déjà un bon moment qu’il réalise des performances importantes. Demain, je le répète, il y aura beaucoup de changements et Dimarco est l’un de ceux qui se reposent. Il est juste de laisser ces garçons se reposer car je les vois travailler, et il est juste de donner leur chance à tout le monde. Je ne fais pas de cadeau à ceux qui joueront. Nous allons réaliser une grande performance, je suis convaincu des capacités de tous ceux qui sont ici. Quiconque entrera sur le terrain le fera parce qu’il le mérite, pas pour lui donner une petite récompense ».

fierté—  Le sélectionneur a ensuite fait l’éloge de Sinner : « Sinner me remplit de fierté, mais Musetti aussi : hier, nous étions sur le canapé avec mes collaborateurs et nous sommes restés jusqu’à minuit à regarder Musetti. Le sport procure des émotions quand on représente notre drapeau. Pour moi, cependant, c’est une source de fierté de voir les 6 à 7 millions de personnes qui suivent l’Italie à chaque match : c’est un chiffre que je demande. Nous voulons que les gens retombent amoureux de notre équipe. Cet attachement au maillot et cette envie ne doivent jamais manquer : je les ressens chez les supporters quand je me promène dans les stades, et nos joueurs doivent eux aussi les posséder. Nous avons tous envie de voir l’Italie à la Coupe du monde. Les barrages ? Je vais être honnête : je me concentre sur le match de demain et je ne vais pas plus loin. Je veux voir leur progression, comment ils s’entraînent, comment ils s’entendent bien ensemble. Je m’attends à une nouvelle performance de haut niveau. »