Le Belge a raté son penalty contre Côme et les supporters de Naples se sont déchaînés sur X et Instagram : « Il n’y arrive vraiment pas. Il est en très mauvaise forme »

Si Romelu Lukaku rate un penalty, c’est qu’il y a vraiment un problème. Lui qui est un spécialiste des tirs au but, lui qui n’en a raté que 8 sur 49 au cours de sa carrière, lui qui en a marqué 19 sur 19 avec l’Inter. L’erreur de Romelu depuis le point de penalty, en Coupe d’Italie contre Côme, est le reflet de sa condition actuelle. Il a tiré fort, nerveusement, en essayant de viser avec fougue le coin gauche du but, mais le tir du Belge n’a pas trouvé le cadre. Depuis le point de penalty, il n’a pas semblé être le Lukaku habituel : d’ordinaire, il tire avec plus de sérénité, s’arrête un instant après son élan, scrute le but puis tire avec assurance. Cela n’a pas été le cas, et c’est un signal d’alarme. Maradona l’a applaudi lorsqu’il s’est pris la tête dans les mains en signe de désespoir, mais sur les réseaux sociaux, les supporters ne lui ont pas pardonné. « Lukaku, s’il n’est pas à 110 %, est un joueur de championnat amateur », « Lukaku n’y arrive vraiment pas. Il est en très mauvaise forme », « L’erreur de Lukaku est plus grave que celle de Lobo ! », « Lukaku aurait dû être remercié et salué dès la fin de l’année ! Tous les problèmes de cette année proviennent des exigences d’un entraîneur absurde et d’un directeur sportif qui n’est pas à la hauteur », ce ne sont là que quelques-uns des commentaires des supporters de Naples, qui, après l’élimination en Coupe d’Italie, se sont déversés sur X, le blocage des commentaires sur le profil Instagram de l’attaquant belge y ayant contribué.

Certains se tournent également vers l’avenir, conseillant à Romelu d’« accepter une offre mirobolante en provenance d’Arabie ». Ce n’est pas une prévision si utopique que cela, étant donné que le Belge se serait déjà montré ouvert à un éventuel transfert en Ligue saoudienne à la fin de la saison. Non seulement les supporters azzurri, mais aussi ceux de l’Inter et des concurrents directs du Napoli se sont livrés à quelques railleries sur les réseaux sociaux : « Plainte pour vol : l’arbitre a déplacé le but sur le penalty de Lukaku », « La blessure de Lukaku en août a été un coup de chance pour Naples, car le club a recruté Hojlund qui a sauvé la saison ; sans lui, ils n’auraient même pas atteint les coupes ! », « Alors, Lukaku rate son penalty à cause de Manganiello ? ».

sur les réseaux sociaux—  Au-delà du penalty raté, le quart d’heure de jeu de Lukaku n’a pas convaincu. Il est apparu lent, maladroit et encore en manque de forme. « Romelu n’est pas au mieux, il n’y a pas grand-chose à dire. Ce n’est pas Lukaku », a admis Conte après le match de Coupe d’Italie. Et si c’est l’entraîneur de Naples qui le dit, lui qui l’a emmené avec lui chaque fois qu’il le pouvait, si c’est Conte qui l’avoue, lui qui a construit une partie de sa philosophie de jeu autour de l’attaquant belge, alors on peut s’y fier. Big Rom a réintégré le groupe il y a déjà deux mois, il a participé au déplacement pour la Supercoupe à Riyad, mais il n’a pas encore retrouvé sa place de titulaire sous le maillot bleu. Il n’a foulé la pelouse que pendant 56 minutes et n’a tenté qu’un seul tir au but, lors du premier quart d’heure contre Chelsea. Lukaku aurait dû être la véritable recrue de janvier de Conte. Le départ temporaire de Lorenzo Lucca avait fait naître cet espoir de voir Romelu complètement rétabli. Mais il a dû quitter le stage de pré-saison après s’être blessé au muscle droit fémoral de la cuisse gauche lors du dernier match amical à Castel di Sangro contre l’Olympiacos. C’était le 14 août, le mercato était encore ouvert et Naples s’est montré prêt en recrutant Hojlund, qui, dans l’imaginaire des supporters et peut-être même de Conte, aurait pu former avec Romelu l’un des duos d’attaque les plus redoutables de la Serie A. « Il faut de la patience », répète de temps à autre Conte lors des rares conférences de presse qu’il donne. Il en faut effectivement, mais cela vaut la peine d’attendre le retour de Romelu Lukaku à 100 %. Pour le sprint final du championnat, il peut et doit faire la différence, et Conte le sait bien.