Belgieren brændte straffesparket mod Como, og Napoli-fansene strømmede til X og Instagram: »Han kan slet ikke klare det. Han er i en chokerende dårlig form«
Hvis Romelu Lukaku brænder et straffespark, så er der virkelig noget galt. Ham, der er specialist fra de 11 meter, ham, der i sin karriere kun har brændt 8 ud af 49, ham, der med Inter scorede 19 ud af 19. Romelus fejl fra straffesparket i Coppa Italia mod Como afspejler hans nuværende form. Han skød hårdt og nervøst og forsøgte med fuld kraft at ramme hjørnet til venstre for målmanden, men belgierens skud ramte ikke målrammen. Fra straffesparkspletten virkede han ikke som den sædvanlige Lukaku; normalt sparker han med større ro, stopper et øjeblik efter tilløbet, kigger sig omkring og skyder derefter med selvtillid. Det skete ikke, og det er en alarmklokke. Maradona applauderede ham, da han i fortvivlelse førte hænderne op til ansigtet, men på de sociale medier har fansene ikke tilgivet ham. »Lukaku er en amatørspiller, hvis han ikke er 110 % på toppen«, »Lukaku klarer det slet ikke. Han er i en chokerende dårlig form«, »Lukakus fejl vejer tungere end Lobos!«, »Lukaku burde allerede være blevet takket og taget afsked med ved årets udgang! Alle årets problemer stammer fra en absurd træners forventninger og en sportsdirektør, der ikke er på højde med opgaven«, er blot nogle af kommentarerne fra Napolis tilhængere, der efter udslagnet i Coppa Italia strømmede til X, da kommentarfunktionen på den belgiske angribers Instagram-profil var blokeret.
Der er også dem, der ser fremad og råder Romelu til at »acceptere et eller andet milliontilbud fra Saudi-Arabien«. Det er ikke så utopisk en forudsigelse, da belgieren angiveligt allerede har åbnet op for en mulig overgang til den saudiske liga ved sæsonens afslutning. Ikke kun Napolis fans, men også Inter-fans og fans fra Napolis direkte konkurrenter har givet sig hen til lidt drilleri på de sociale medier: »Anmeldelse for tyveri: Dommeren flyttede målet ved Lukakus straffespark«, »Lukakus skade i august var et held for Napoli, fordi de købte Hojlund, der reddede sæsonen for dem – uden ham var de ikke engang kommet med i cupkampene!«, »Så Lukaku brænder straffesparket på grund af Manganiello?«.
på de sociale medier— Udover det brændte straffespark var Lukakus kvarter på banen ikke overbevisende. Han virkede langsom, tung i bevægelserne og stadig ude af form. »Romelu er ikke i form, der er ikke meget at sige til det. Det er ikke Lukaku«, indrømmede Conte efter Coppa Italia-kampen. Og hvis Napolis træner, der har taget ham med hver gang han kunne, siger det, hvis Conte, der har bygget en del af sin spilfilosofi op omkring den belgiske centerforward, indrømmer det, så er der grund til at stole på det. Big Rom er vendt tilbage til truppen for et par måneder siden, han deltog i Supercoppa-udekampen i Riad, men har endnu ikke fået en fast plads i startopstillingen i den blå trøje. Han har kun været på banen i 56 minutter og forsøgte at skyde på mål én gang, i det første kvarter mod Chelsea. Lukaku skulle have været Contes egentlige januar-indkøb. Den midlertidige udlån af Lorenzo Lucca havde givet håb om, at Romelu var fuldt restitueret. Han måtte dog forlade træningslejren før sæsonstart, da han i den sidste venskabskamp i Castel di Sangro mod Olympiacos pådrog sig en skade i den lige lårmuskel i venstre lår. Det var den 14. august, transfervinduet var stadig åbent, og Napoli var klar med at hente Hojlund, som i fansenes og måske også Contes forestilling kunne have dannet et af Serie A’s mest frygtindgydende angrebspar sammen med Romelu. »Det kræver tålmodighed«, gentager Conte fra tid til anden på de sporadiske pressemøder, han afholder. Det kræver virkelig tålmodighed, men det er værd at vente på, at Romelu Lukaku vender tilbage i topform. I slutspurten af mesterskabet kan og skal han gøre en forskel, og det ved Conte udmærket godt.
