Den tidligere Nerazzurri-angriber analyserer holdets situation fra Californien: »Il Toro er en velsignelse, aldrig et problem. Og lad Pio Esposito begå fejl«

Der fra Californien, hvor han sidder roligt ved et bord på en (strengt italiensk) café, mens temperaturen er 24°, virker Jürgen Klinsmann meget langt væk fra den iskolde vind i Madrid, der ramte hans Inter onsdag aften. Den tidligere tyske stjerne fra Nerazzurri kom dog straks med sine optimistiske vejrudsigter over telefonen: »Solen vil snart skinne på Cristian Chivus hold, fra træneren til den ubestridte anfører.«

Enig, Klinsmann, men på banen er det altid den samme historie: Inter spiller godt, men…

»Jeg så hele derbyet, og kampen i Madrid så jeg bagefter, fordi jeg kommenterede Arsenal-Bayern og PSG-Tottenham på ESPN. Det forekommer mig, at uanset resultaterne er holdet der, i alle henseender. At det har klare ideer om, hvordan det vil angribe med mange spillere. Kampen mod Atlético var ikke så meget anderledes end den mod Milan: Inter spiller næsten altid bedre end modstanderen, skaber chancer, spilder dem, men indkasserer mål ved den første kontra eller, endnu værre, på dødbolde”.

Men kan det virkelig kun være et tilfælde?

»Vi er der altid, det hele kommer ned på en mental indstilling, og nu er det tid til at reagere. Det er ikke et spørgsmål om spillernes kvalitet, træning eller taktik: for mig handler det om små mentale detaljer. I visse situationer, især ved faste situationer, skal man være tilstrækkeligt aggressiv og koncentreret: hvis man bliver distraheret i det afgørende øjeblik, taber man kampe som på Metropolitano.”

Din tidligere holdkammerat Aldo Serena sagde, da han kommenterede det mål, Atletico scorede i tillægstiden, at angribere som jer ville have haft det let mod Chivus zoneforsvar.

»Aldo har ret, zoneforsvaret »inviterer« angriberen lidt, som kommer bagfra og overrasker modstanderen, men det kan ikke være den eneste forklaring på målet. Også her handler problemet mere om mentalitet end om system: hvis man forsvarer i zone, men ens forsvarsspillere bevæger sig, forudser, går efter bolden og holder øje med manden inden for deres område, kan man stadig gøre et fremragende stykke arbejde uden at løbe nogen risiko”.

Spillestilen har i hvert fald ændret sig markant: kan du lide den?

»Jeg ser et hold, der er meget mere aggressivt, proaktivt, kort sagt… moderne. Især med dette pres skal man være hurtig til at læse de enkelte situationer først, hvis man ikke vil give chancer væk. Det er rigtigt, at man på den måde kan tage risici, som det sker nu, men Inter er midt i en forandringsproces: Træneren indprenter spillerne overbevisningen om, at de kan kontrollere kampene ved at spille sådan. Balancen finder man med tiden, ikke på få måneder, når man finder ud af, hvordan man hurtigt dækker sig ind, når man mister bolden».

Hvordan vurderer du dog disse måneder med Chivu?

«Meget, meget positivt. Man kan se, at han er ved at opbygge noget stort, men det skal ikke vurderes ud fra antallet af nederlag, selvom fem kan virke som mange. Tabellen i Serie A viser, at toppen er tæt på, og Champions League-tabellen viser, at man roligt kan nå blandt de første 8. Det er ikke så dårligt… Jeg kan især godt lide den måde, Chivu er direkte på: han vil ikke behage nogen, han siger, hvad han tænker. Selv når det går dårligt, er han ikke anderledes; han giver ikke afkald på tanken om, at holdet skal have det sjovt.”

Men er du overbevist om, at Italien er klar til at forstå den slags tanker?

“Det handler ikke om manglende kampgejst, men om klarsyn og dybde i tankegangen. Når resultaterne udebliver, må spillerne selvfølgelig også tage deres ansvar, når de brænder chancer foran mål eller begår alvorlige fejl i forsvaret. Chivu går dog ud over den italienske kultur, hvor man spiller for at undgå nederlag snarere end for at vinde. Han satser på succes og forbliver tro mod en proaktiv, munter stil. Noget andet, jeg sætter pris på, er, at han ikke er bange for at sætte de unge i spil: Lennart Karl, den 17-årige fra Bayern, der scorede mod Arsenal, ville i Italien højst være blevet udlejet.“

Når vi nu taler om de unge, er tiden kommet for Pio, selvom han i Madrid mistede bolden, der førte til Atléticos mål?

»Lad ham begå fejl, men frem for alt lad ham spille. Det er tydeligt, at han har et vanvittigt talent og en fantastisk fysik, men dette er det øjeblik, hvor han ikke må bremses af noget eller nogen. Jeg kan se, at Chivu fortsat giver ham spilletid, og jeg håber, at det bliver mere og mere sådan, selvom konkurrencen er hård, ikke mindst fra Lautaro.”

Argentineren har dog stadig sine op- og nedture.

“Jeg ved godt, hvordan det føles, når man giver alt, hvad man har, og bolden ikke vil ind. Det skete for ham i derbyet og i Champions League, hvor han blev udskiftet midt i kampen. Det kan virke mærkeligt, når man taler om holdets symbol, men det er også et tegn på, at Chivu ikke ser på nogen med særlige øjne. Det er helt i orden, at han er sur efter en udskiftning, men ordene »problem« og »Lautaro« hører ikke hjemme i samme sætning. Vi skal tage udgangspunkt i ham, og så vil Thuram, men også Bonny og Pio, tage noget af presset fra ham. Måske føler han for meget ansvar, men han er en velsignelse for Inter”.

I dette forsvar, der til tider slukker lyset, er hans landsmand Bisseck i fremgang: vil han lykkes med sit mål om at komme med til VM?

»Det håber jeg. Han har alt, hvad der skal til for at spille på landsholdet og som fast starter i Inter. Faktisk, nu hvor Dumfries er ude, hvorfor så ikke også bruge ham som kantspiller? Med den fart og det tempo, hvilke problemer vil han så have?«.