První dva hráči světa se společně připravují na finále ATP před zraky fanoušků. Italský tenista potvrzuje dobré pocity

První vzájemný souboj, v očekávání toho, co všichni předpovídají, ve finále turnaje ATP Finals, kdy jejich duel rozhodne nejen o vítězi turnaje, ale také o prvním místě v žebříčku na konci sezóny. Sinner a Alcaraz proti sobě, tentokrát však pouze v tréninku: i tak je to už událost, že světová jednička a dvojka sdílejí stejný kurt při tréninkovém zápase.

První kolo se odehrává na kurtu vybudovaném ve foyer Inalpi Areny a nemá žádné diváky kromě novinářů a pracovníků, kteří dokončují přípravu lounge. Alcaraz dorazí přesně v 11 hodin a přátelsky si povídá s Darrenem Cahillem, australským trenérem svého soupeře, zatímco Sinner se objeví o pár minut později. Pozdravy a objetí mezi týmy, projev respektu, který přesahuje rivalitu, a vtip o golfu, jednom z oblíbených koníčků obou hráčů, když Jannik se smíchem oznamuje, že změní svůj švih z praváka na leváka, a Ferrero, trenér Carlose, na to odpoví, že pak se ho budou muset začít bát i s golfovou holí. Po několika výměnách s nízkou intenzitou se rychlost míče zvyšuje a v tomto v podstatě sterilním prostoru je praskání míčků impozantní. Trénink probíhá jako prodloužené rozcvičení: nejprve oba hrají forhend, poté zkoušejí diagonální bekhend a nakonec se střídají u sítě, vždy pod pozorným dohledem trenérů, kteří tu a tam rozdávají rady. Nejzábavnější moment nastává, když Sinner vyhraje souboj o slice z bekhendu – úder, který by na papíře měl být výhodnější pro Španěla – a vyburcuje k srdečnému jásotu dokonce i Darrena Cahilla.

teď jde do tuhého—  Po hodině strávené na tréninkovém kurtu se vládci okruhu přesouvají na centrální kurt k polednímu souboji (spíš k mírnému souboji, možná): čeká na ně 3–4 000 diváků, především školáků, kteří si za vstupenku za 35 eur mohou i tak užít mnoho z nejoblíbenějších šampionů, protože předtím trénovali Auger-Aliassime a Shelton a poté budou trénovat Zverev a de Minaur. Pár výměn na rozcvičení a znovunalezení rytmu a Sinner s Alcarazem jsou připraveni sehrát opravdový set. Jistě, chybí tu napětí ze soutěžního zápasu, ale oba si to i tak pořádně rozdávají. Jannik opět dokazuje, že se na rychlém turínském kurtu, na kterém před rokem triumfoval, cítí naprosto ve své kůži, a každému úderu vtiskuje ohromující rychlost, která Španěla často vyvede z míry: s pevnou kontrolou nad hrou si světová jednička může dovolit i několik nádherných krátkých míčů, při nichž divákům na tribunách tuhne krev v žilách. Set končí 6:3 pro italského tenistu, ale protože zbývá ještě trochu času, oba se rozhodnou odehrát i tie-break, který tentokrát (7:3) vyšel Alcarazovi, jemuž se podařilo znovu se soustředit na míč. Na závěr srdečné objetí na kurtu zpečetilo přátelství, které není poznamenáno rivalitou: schůzka je naplánována na příští neděli. Ve finále, na které čeká celý svět.