Entinen Juventus-tähti kertoo: ”Baggio kutsui minua ‘Geppettoksi’. Kun Barbara kuoli, jätin jalkapallon ollakseni lasten kanssa; itkin yksin näyttääkseni vahvalta. Nyt Lucia on tuonut elämääni uutta valoa”

Moreno Torricellin tarina on tarina miehestä, joka on ystävystynyt tuulen iskujen kanssa, kärsinyt ja vaalinut sitkeyden arvokasta lahjaa. Ensin kivun kautta, sitten uudestisyntymisen kautta. Monien hiljaisuuksien keskellä hän löysi uuden alun salaisuuden ja oppi, kuinka suoristaa se vino puu, jota kutsumme elämäksi. ”Onnettomuuksia sattuu kaikille, ei vain minulle, riippuu siitä, miten niihin suhtautuu ja miten reagoi.” Torricelli voitti Juventuksessa kaiken, vaikka oli tullut amatööreistä. Trapattonin voittama veto. Hän oli puuseppä, mutta löysi itsensä Serie A:n jalkapalloilijaksi. Sitten, uransa päätyttyä, hän joutui kohtaamaan vaimonsa Barbaran traagisen menetyksen, joka kuoli vuonna 2010. Äkillinen leukemia vei hänet pois. ”Monien kuukausien ajan, kun taistelimme sairautta vastaan, yritin rauhoittaa kaikkia, pidin monia asioita sisälläni. En halunnut, että hän ja lapsemme menettäisivät toivonsa.”

Torricelli, aloitetaan alusta. Saapumisesi Juventukseen tuntuu tarinalta miehestä, jota kohtalo on suudellut. Kerro siitä meille.

“Olin 22-vuotias ja pelasin amatööreissä. Aamuisin työskentelin puuseppänä huonekalutehtaalla ja iltaisin menin treeneihin. Vuosi oli 1992, ja Juventuksella oli monia pelaajia maajoukkueen mukana Yhdysvaltojen MM-kisojen promootiokiertueella, joten ystävyysotteluita varten he kutsuivat minut ja muut pojat. Minulle oli jo unelma olla siellä. Trapattoni piti minusta ja päätti ensin viedä minut heidän mukanaan kiertueelle Japaniin ja sitten antaa minulle debyytin liigassa. ‘Jos he eivät ota Vierchowdia, panostan tähän poikaan’, hän sanoi. Olen hänelle kaiken velkaa. Hänellä oli rohkeutta laittaa tuntematon pelaaja avauskokoonpanoon Serie A:ssa.”

Ja miten pukuhuone otti sinut vastaan?

”Hyvin, hekin olivat lukeneet tarinan lehdistä. Ajattele, että Baggio kutsui minua vitsiksi ‘Geppettoksi’. Ja minua kutsutaan sillä lempinimellä vielä tänäkin päivänä. Trapattonille, joka on kotoisin Brianza-alueelta kuten minäkin, olin ‘legname’. Eli puuseppä.”

Puhutaanpa pojasta, joka astui pukuhuoneeseen, joka oli täynnä mestareita: oliko siellä joku, joka sai sinut hieman pelokkaaksi?

“Alussa kyllä, olin hieman ujo. Se ei ollut minun maailmani, minun piti tottua siihen. Ajattele, että kolmessa kuukaudessa palkkani laski 2–3 miljoonasta liirasta kahdeksankymmeneen. Esimerkiksi Viallin persoonallisuus vaikutti minuun hieman, olimme saapuneet sinne yhdessä: hän Italian mestarina Sampdoriasta, minä tuntemattomana. Sitten, ajan myötä, meistä tuli ystäviä. Muistan, että hän ei pitänyt ajamisesta, joten hain hänet joka aamu ja vein hänet kentälle. Hän oli kuin veli ja loistava kapteeni”.

Siellä oli myös eräs Zinedine Zidane.

“Zizou saapui myöhemmin, ja televisio ja lehdistö suhtautuivat häneen hieman skeptisesti. Olimme myyneet Viallin ja Ravanellin ja voittaneet juuri Mestarien liigan. En tuntenut Zidanea, mutta ensimmäisessä harjoituksessa jäimme kaikki suu auki. Veronica, kaksi harhautusta ja menoksi. Taivas aukesi. Katsoimme toisiamme ikään kuin sanoen: ‘Miltä planeetalta tämä on tullut?’”.

Vaikka hänen suosikkinsa on edelleen Del Piero.

“Totta kai, minulle hän on askeleen muita edellä… eikä siksi, että olisin puolueellinen. Minä ja Alex vietimme paljon aikaa yhdessä, koska olimme ryhmän nuorimpia. Hän oli kuitenkin jo mestari. Juve oli maksanut hänestä paljon, ja kaikki puhuivat hänestä italialaisen jalkapallon tulevaisuutena. Meillä synkkasi heti, hän kävi usein meillä. Vaimoni, joka oli kampaaja, leikkasi hänelle jopa hiukset. Usein hän jäi syömään illallista luoksemme, kuinka paljon me nauroimmekaan.”

Niin, Barbara. Sairaus vei hänet 40-vuotiaana.

”Kauhea leukemia. Pahinta oli joutua selittämään se lapsilleni. He olivat 15-, 11- ja 10-vuotiaita. Lääkärit kertoivat minulle, että tilanne oli vakava heti alusta alkaen, mutta aluksi päätin olla kertomatta siitä perheelle. En halunnut heidän menettävän toivoa.”

Entä sinä, menetitkö sinä koskaan toivoa?

”Pidin monia asioita sisälläni, teeskentelin monissa tilanteissa ja kestin toisissa. Itkin yksin, kotona ja sairaalassa heidän piti nähdä minut vahvana. Se oli 10 kuukautta kestänyt piina. Vasta viimeisinä päivinä romahdin ja kerroin vaimolleni, mikä hänen todellinen tilansa oli.”

Jalkapallo antoi teille paljon, mutta sitten elämä otti sen takaisin korkoineen…

“Onnettomuuksia sattuu kaikille, ei vain minulle. Se riippuu siitä, miten niihin suhtautuu ja miten reagoi. Jalkapallossa elin satua, voittaen paljon Juventuksen kanssa. Yksityiselämässä minulla oli Barbara, jonka kanssa vietin 20 upeaa vuotta ja jonka kanssa sain kolme ihanaa lasta. Minulla ei ole katumusta eikä syyllisyyttä.”

Vaimonsa kuoleman jälkeen hän päätti lopettaa jalkapallon kokonaan. Tuolloin hän toimi valmentajana, mutta kieltäytyi useista tarjouksista…

”Kyllä, minulla oli tärkeä tarjous Crotone-seuralta Serie B:stä, mutta miten olisin voinut hyväksyä sen? Lapsilleni äidin menettäminen oli jo kova isku, puhumattakaan kodin ja kaupungin vaihtamisesta sekä kaikkien ystävien menettämisestä. Nyt palaisin mielelläni valmentajan penkille, ehkä aloittamalla nuorten parista.”

Mitä Torricelli tekee nykyään elämässään?

”Olen palannut tekemään sitä, mitä tein poikana: olen puuseppä. Autan erästä paikallista käsityöläistä täällä Valle d’Aostassa ja nautin rakentamisesta uuden kumppanini Lucian vuoristomajalle. Hän on ollut tärkeä osa uudelleensyntymääni, hän on tuonut uutta valoa elämääni astuessaan varovasti siihen. Hän on ollut hyvin hienotunteinen myös Ariannan, Alession ja Auroran suhteen. Heille äiti on ja pysyy aina yksi ja ainoa.”