Den före detta mittfältaren berättar om sitt liv både på och utanför planen. ”Matteo kämpade hårt, för mig förblir han ett föredöme. De största glädjeämnena i Lazio, besviken över hur det slutade”

Från utsidan får man ofta intrycket att fotbollen är en helt egen värld. Gyllene, perfekt, fri från allt. Till och med från smärta. Även om en fotbollsspelare alltid har levt ett lugnt liv, utan att någonsin gå över gränsen, ses han som en privilegierad person som tillhör en annan dimension än ”vanliga” människor. Men sedan inträffar tragedier som får oss alla att landa på jorden igen. Det är precis vad som hände Diego Fuser, före detta mittfältare i Torino, Milan, Fiorentina, Lazio, Parma och Roma med över 400 matcher i Serie A. Han har aldrig varit någon superstjärna eller omslagsmodell – även om vissa kallade honom för ”rebell” när han var ung – och 2015 drabbades han av den största smärtan en far kan uppleva: hans son Matteo gick bort vid 16 års ålder efter en lång tids sjukdom. ”Det förändrade mitt liv och förstörde det för alltid. Det är något som lämnar spår inombords, svårt att förklara. Man försöker acceptera det men letar efter svar som inte finns.”

Diego Fuser, låt oss börja från början. Du kom i kontakt med storfotbollen genom att spela i Torinos ungdomslag och heja på Juve. En fin paradox. Pappas fel?

”Ja, det var han som tog med mig till arenan. Fram till ungdomslaget gick jag dit varje söndag, sedan slutade jag. Min idol var Tardelli, jag gillade hans spelstil på planen som en galning”.

Blev du sedan Torinos supporter med tiden?

”Ja, redan från Primavera-laget. När man spelar mot Juve inser man ju många saker och kan inte heja på dem längre”.

1989 värvades du av Milan. Först med Sacchi och sedan med Capello – har du några ånger?

”Det första året var jag kanske inte på rätt nivå. Det andra året, däremot, efter utlåningen till Fiorentina, återvände jag till Milano övertygad om att jag skulle kunna visa vad jag gick för. Capello provade dock Gullit som högerytter på träningslägret och det fungerade, så Ruud spelade där nästan hela året. Och i juni bad jag om att få lämna klubben.”

Var det Zoff som ville ha dig till Lazio?

”Det var därför jag valde de blåvita. Det blev fyra underbara år, jag hade äran att bära kaptensbindeln och lyfta pokaler. Det är synd att det slutade som det gjorde…”.

Förväntade du dig en annan behandling?

”Efter alla framgångar vi upplevde, ja, jag tror att jag hade förtjänat det. Jag blev avskedad som om jag vore en av många. Låt oss säga att förslaget kom från någon som inte var tränare, men som agerade som om han vore det.”

Vem syftar du på?

”Det är ingen hemlighet att Mancini hade stor makt i det där Lazio-laget. Eriksson lyssnade mycket på honom. De sparkade mig, Signori och andra. De hade andra planer.”

Pratade du någonsin med svensken?

”Han sa till mig att om de gav mig mer pengar i Parma så borde jag gå dit. Lazio gjorde ingenting för att behålla mig.”

Tre år senare bestämde du dig sedan för att återvända till Rom, men för att spela med Giallorossi. Hur gick det?

”Innan matchen mellan Roma och Parma, den sista i ligan, kom Capello fram till mig under uppvärmningen och frågade om jag skulle spela för dem nästa år. Jag sa ja direkt. Några veckor senare gjorde vi det officiellt.”

Ett rejält bakslag för Lazios supportrar…

”Jag upprepar: jag hade inte förväntat mig en sådan behandling. Jag har en stark anknytning till Biancocelesti, vi har haft underbara säsonger tillsammans och jag skulle aldrig ha gått direkt till Roma. Men jag hade spelat tre säsonger i Parma, jag kunde inte föreställa mig att det skulle utlösa så många negativa reaktioner. Ofta förstår inte supportrarna att det här är ett jobb för oss. Jag respekterar och förstår passionen, men jag tycker att det ibland krävs lite respekt för dem som har gett allt för en. Tänk att Lazio aldrig har bjudit in mig till Olimpico…”.

Har du några ånger?

”När det gäller mina val, nej. Jag har en när det gäller landslaget: att jag inte blev uttagen till EM 2000 gjorde ont”.

Zoff satt på landslagets bänk. Det hade varit den perfekta avslutningen på en cirkel…

”Jag hade spelat alla kvalmatcher, precis som med Maldini två år tidigare. Men med Zoff var relationen annorlunda. Jag hade skadat mig, men var på väg att återhämta mig och sa det till honom, men han beslutade ändå att inte ta med mig. Det är ett sår som aldrig helt har läkt.”

Du talade om Roma, där gick det mycket sämre än man hade förväntat sig. Hur kom det sig?

” Den första säsongen var mycket positiv. Vi var nära att vinna vårt andra raka ligamästerskap och spelade i Champions League. Säsongen därpå uppstod det dock vissa missförstånd med klubben. Jag spelade inte mycket, men jag hade redan tankarna någon annanstans. Jag började få problem som var större än fotbollen.”

Var det under den perioden som ni fick reda på att Matteo var sjuk?

” Ja, jag smet från träningarna för att skynda mig till min son. Jag gick därifrån och tillbringade kvällen på sjukhuset med min fru. Vi kämpade hårt. Det gjorde Matteo också. Tyvärr finns det omständigheter som ingen kan göra något åt”.

Det var en tragedi som skakade fotbollsvärlden. Det har gått 14 år, hur har det förändrat dig?

” På väldigt många sätt, tro mig. Det var en händelse som vände upp och ner på våra liv och förstörde dem för alltid. Det lämnar spår inombords, det är svårt att förklara. Man försöker acceptera det men letar efter svar som inte finns. Jag tror inte att det finns någon smärta som är större än att förlora ett barn. Ingenting har varit som förut. Samtidigt har hans exempel dock gett mig mycket styrka; vi lever för honom varje dag”.