El exjugador del Chievo y el cabezazo de 2010 con el rumano en el Bentegodi: «Cristian ha renacido gracias a su fuerza mental, la misma que tiene como entrenador»

Un ruido sordo, luego la nada, por fin la luz, que vuelve a encenderse e ilumina todo de otra manera. Para Cristian Chivu, el Bentegodi de Verona siempre será el principio y el final a la vez, el drama que por poco se produjo y el comienzo de una segunda vida. En el estadio al que entrará mañana, por primera vez como entrenador del Inter, el rumano vivió el día más largo: el 6 de enero de 2010, Chievo-Inter, un balón suelto, él y Sergio Pellissier cabeza contra cabeza. Tras la operación para reparar la fractura de cráneo que le dejó una cicatriz así de grande, el casco se convirtió en el símbolo del renacimiento: Chivu se lo quitaba ante la afición como el sombrero de D’Artagnan. Hoy, el entrenador del Inter ya no necesita protecciones, pero no ha olvidado la lección de aquellos días: todo es efímero, tanto dentro como fuera del campo, por eso nunca hay que perder de vista lo esencial. También lo sabe bien Pellissier, el otro protagonista de la historia, el hombre que, como presidente honorario, intenta resucitar al Chievo, hoy en la División D.

Pellissier, quince años después, ¿qué queda de aquel choque que cambió vuestras carreras?

«Mirando el balón, lo vi delante de mí: estábamos demasiado cerca para esquivarnos. Cerré los ojos y, ¡bum!, chocamos. Yo también caí con mucha fuerza; no recuerdo mucho de lo que pasó inmediatamente después, salvo un miedo tremendo. Llevaron a Cristian al hospital, mientras que yo volví al campo por un momento, pero me vi obligado a salir porque ya no veía bien».

¿Cuándo te diste cuenta de la gravedad de la situación?

«Rápidamente, por las reacciones, los rumores y los médicos que nos rodeaban. Yo estaba en el suelo, pero intuía que se trataba de algo grave. Quise volver a ver a Chivu en el hospital; afortunadamente, en Verona hicieron un trabajo excepcional. Había médicos muy competentes, y creo que, dentro de la mala suerte, también tuvo suerte de encontrarse allí. Si hubiera ocurrido en otro lugar, quizá las cosas hubieran podido salir de otra manera».

Chivu dice que ese día comenzó para él una segunda vida. ¿Y para ti?

«Aquello me marcó mucho; somos humanos y, por lo tanto, estamos indefensos. Simplemente tuve más suerte de no sufrir secuelas físicas. En nuestra profesión, por desgracia, pueden pasar ciertas cosas, pero como profesionales hay que salir al campo inmediatamente: no es fácil, pero es la mente la que te mantiene en pie en ciertos momentos. También para Chivu fue decisiva una fuerza mental extraordinaria: tenía ganas de volver enseguida, lo hizo y lo recuperó todo, ganó el triplete como un campeón. Claro que, visto en retrospectiva, te das cuenta de lo frágil que es la vida. Digamos simplemente que, por suerte, no era mi hora ni la suya».

¿Qué relación habéis construido desde entonces?

«Una relación excelente. Siempre nos saludamos con gusto, nos hemos visto varias veces y hemos hablado a menudo de lo ocurrido. Esa desgracia, indirectamente, nos unió un poco. Él nunca me culpó, sabía que fue un incidente del partido. Es un chico excepcional, está consiguiendo lo que se merece también como entrenador. Es bonito su estilo de juego y también lo que dice».

¿Te sorprendió que no buscara excusas tras el partido contra el Nápoles?

«Forma parte de su carácter centrarse solo en el campo, sin excusas, sin malgastar energías en lo demás: eso ya es una rareza hoy en día. Este año los primeros partidos no salieron bien, pero tuvo la fuerza para seguir adelante. Un entrenador es aquel que cree en sus propias ideas incluso en la adversidad».

¿Te gusta su Inter? Chivu ha dicho que ahora le divierte entrenarlo.

«Yo soy de la vieja escuela, para mí lo que cuenta es la solidez. Y el Inter es sólido. Juega bien, pero sobre todo es eficaz. No era fácil volver a empezar tras un ciclo anterior, y sin embargo el equipo ha entendido las nuevas ideas. Aún queda mucho camino por recorrer, pero el presente es prometedor; se nota que hay un entrenador que ama esos colores».

Como delantero, ¿qué opinión te han dejado los jóvenes delanteros del Inter?

«Mientras esté Lautaro, la cosa se complica, tanto para Pio como para Bonny, pero también es bueno porque tienen al mejor maestro en casa. Lautaro es uno de los delanteros más completos que hay, uno que parece proceder de un fútbol que ya no existe: si yo fuera uno de sus compañeros más jóvenes, intentaría observarlo todo. Movimientos, actitudes, mentalidad. Detengámonos un momento en Pio, una esperanza para toda Italia: tiene calidad, determinación y personalidad, pero para mantenerse en lo más alto hace falta cabeza. Y parece que él la tiene».

¿Puede este Verona suponer realmente un peligro para el Inter?

«Sí, en Verona el público cuenta mucho. Es un campo complicado: si subestimas al equipo de Zanetti, corres un riesgo. Crea muchas ocasiones, aunque marque poco, pero cuenta con delanteros rápidos y técnicamente buenos».

¿Cuándo volveremos a ver a Pellissier, como directivo, y a Chivu, como entrenador, de nuevo como rivales en la Serie A?

«Esperemos que sea pronto, sería maravilloso. Es un sueño, y soñar no cuesta nada. Ojo, en el Chievo estamos creciendo: el equipo está bien, es un grupo unido, competitivo también a nivel directivo, pero el camino hasta la Serie A aún es largo».