Den tidligere Chievo-spiller og hovedstødet i 2010 med den rumænske spiller på Bentegodi: »Cristian er genfødt takket være sin mentale styrke – den samme styrke, han har som træner«
Et dump brag, så intet, til sidst lyset, der tændes igen og oplyser alt på en helt anden måde. For Cristian Chivu vil Bentegodi-stadionet i Verona altid være både begyndelsen og slutningen, det drama, der var tæt på at ske, og starten på et nyt liv. På det stadion, han i morgen træder ind på for første gang som Inter-træner, oplevede den rumænske spiller sin længste dag: den 6. januar 2010, Chievo-Inter, en løs bold, hvor han og Sergio Pellissier stødte hovederne sammen. Efter operationen for at sætte bruddet på kraniet på plads – som efterlod et ar så stort som dette – blev hjelmen et symbol på genfødsel: Chivu tog den af foran fansene ligesom D’Artagnans hat. I dag har Inter-træneren ikke brug for beskyttelse, men han har ikke glemt lærdommen fra dengang: Alt er flygtigt, både på banen og udenfor, og derfor må man aldrig miste det væsentlige af syne. Det ved også Pellissier godt, den anden hovedperson i historien, manden, der som ærespræsident forsøger at genoplive Chievo, der i dag spiller i Serie D.
Pellissier, hvad er der femten år senere tilbage af den sammenstød, der ændrede jeres karrierer?
»Da jeg kiggede på bolden, stod han pludselig foran mig: vi var for tæt på hinanden til at undvige. Jeg lukkede øjnene, og bum, så stødte vi sammen. Jeg faldt også meget hårdt; jeg kan ikke huske meget af, hvad der skete umiddelbart efter, bortset fra en enorm frygt. De kørte Cristian på hospitalet, mens jeg vendte tilbage på banen kortvarigt, men blev tvunget til at gå ud, fordi jeg ikke kunne se ordentligt længere.”
Hvornår indså du alvoren i situationen?
”Hurtigt, ud fra reaktionerne, stemmerne og lægerne omkring os. Jeg lå på jorden, men fornemmede alligevel, at det var noget alvorligt. Jeg ville gerne besøge Chivu på hospitalet; heldigvis gjorde de et fremragende stykke arbejde i Verona. Der var dygtige læger, og jeg tror, at han i al sin uheldighed også var heldig at befinde sig der. Hvis det var sket et andet sted, kunne tingene måske have udviklet sig anderledes.”
Chivu siger, at der den dag begyndte et nyt liv for ham. Og for dig?
“Den hændelse har præget mig meget; vi er mennesker og derfor sårbare. Jeg var simpelthen mere heldig, fordi jeg ikke fik fysiske mén. I vores erhverv kan sådanne ting desværre ske, men som professionelle skal man straks tilbage på banen: det er ikke let, men det er sindet, der holder en oppe i sådanne øjeblikke. Også for Chivu var en ekstraordinær mental styrke afgørende: han ville tilbage med det samme, det gjorde han, og han genvandt alt – han vandt tripletten som en mester. Selvfølgelig indser man bagefter, hvor skrøbeligt livet er. Lad os bare sige, at det heldigvis hverken var min eller hans tid.”
Hvilket forhold har I opbygget siden da?
”Et fremragende forhold. Vi hilser altid gladeligt på hinanden, vi har set hinanden flere gange og har ofte talt om det, der skete. Den ulykke har indirekte bragt os lidt tættere sammen. Han har aldrig bebrejdet mig, han vidste, at det var en del af spillet. Han er en enestående fyr, der får det, han fortjener, også som træner. Hans spillestil er smuk, og det samme er det, han siger.”
Overrasket over, at han ikke søgte nogen undskyldninger efter kampen mod Napoli?
“Det ligger i hans natur kun at fokusere på banen, uden undskyldninger, uden at spilde energi på det øvrige: det er en sjældenhed i dag. I år gik de første kampe ikke godt, men han havde styrken til at komme videre. En træner er en, der tror på sine egne ideer, også i modgang».
Kan du lide hans Inter? Chivu har sagt, at han nu nyder at træne holdet.
«Jeg er af den gamle skole; for mig tæller det konkrete. Og Inter er konkret. De spiller godt, men frem for alt er de effektive. Det var ikke let at komme i gang igen efter en gammel æra, men alligevel har holdet forstået de nye ideer. Der er stadig lang vej, men fremtiden ser lys ud; man kan se, at der er en træner, der elsker disse farver.»
Som angriber, hvad er dit indtryk af Inters unge angribere?
«Så længe Lautaro er der, er det svært, både for Pio og for Bonny, men det er også en fordel, fordi de har den bedste lærer i klubben. Lautaro er en af de mest alsidige angribere, der findes, en der virker som om han kommer fra en fodboldverden, der ikke længere findes: Hvis jeg var i deres yngre holdkammeraters sted, ville jeg forsøge at observere det hele. Bevægelser, holdninger, mentalitet. Lad os stoppe et øjeblik ved Pio, et håb for hele Italien: Han har kvaliteter, beslutsomhed og personlighed, men for at holde sig på toppen skal man have hovedet med sig. Og det ser ud til, at han har det.”
Kan dette Verona-hold virkelig udgøre en trussel for Inter?
“Ja, i Verona betyder publikum rigtig meget. Det er en vanskelig bane: hvis man undervurderer Zanettis hold, risikerer man noget. De skaber mange chancer, selvom de scorer få mål, men de har hurtige og teknisk dygtige angribere i front».
Hvornår får vi igen Pellissier, som klubleder, og Chivu, som træner, som modstandere i Serie A?
«Forhåbentlig snart, det ville være fantastisk. Det er en drøm, og det koster jo ikke noget at drømme. Men husk, at vi i Chievo er på vej op: holdet har det godt, det er en rigtig gruppe, der er konkurrencedygtig også på klubplan, men vejen op til Serie A er stadig lang.”
