Ο στόχος επιτεύχθηκε: οι Ιταλίδες ανάμεσα στις οκτώ καλύτερες στον κόσμο. Νίκησαν τις Ιαπωνίδες 3-2 με δύο γκολ της εξαιρετικά ταλαντούχης Fantin
Οι Ιταλίδες είναι απίστευτες: στους προημιτελικούς του Μιλάνου-Κορτίνα 2026, στις οκτώ καλύτερες του κόσμου. Οι Ιταλίδες, στο Rho Fiera, μπροστά σε 3.769 θεατές, καταφέρνουν ένα νέο κατόρθωμα. Νικούν την Ιαπωνία 3-2 (2-0, 0-1, 1-0), μια ομάδα που θεωρητικά ήταν πολύ πιο ισχυρή – έκτη στο Πεκίνο 2022 και όγδοη στην παγκόσμια κατάταξη, με την εθνική ομάδα του Έρικ Μποκουάρντ να βρίσκεται στη δέκατη όγδοη θέση – και επιτυγχάνουν με εντυπωσιακό τρόπο τον στόχο τους. Αυτό ισοδυναμεί με την κατάκτηση του ολυμπιακού χρυσού. Θα προκριθούν οι τρεις πρώτες ομάδες ενός ομίλου πέντε ομάδων. Η βαθμολογία, προς το παρόν, έχει τη Σουηδία στους 9 βαθμούς (με 3 αγώνες), την Ιταλία στους 6 (idem), τη Γερμανία και την Ιαπωνία στους 3 (με 2 και 3 αντίστοιχα) και τη Γαλλία στους 0 (με 2). Αργότερα, την ίδια μέρα, θα διεξαχθεί ο αγώνας Γερμανία-Γαλλία, ενώ αύριο πρώτα Σουηδία-Ιαπωνία και στη συνέχεια (στις 16:40, και πάλι στο Rho Fiera) Ιταλία-Γερμανία. Ωστόσο, αυτοί οι αγώνες θα είναι σχεδόν άνευ σημασίας: οι γηπεδούχοι, δεδομένου ότι οι μεταξύ τους αναμετρήσεις αποτελούν κριτήριο σε περίπτωση ισοβαθμίας δύο ομάδων και η ξεχωριστή βαθμολογία τριών, μπορούν ήδη να πανηγυρίσουν. Στην άμεση αναμέτρηση, την Παρασκευή ή το Σάββατο, πιθανότατα θα αντιμετωπίσουν τον Καναδά ή τις Ηνωμένες Πολιτείες. Αλλά από εδώ και πέρα θα είναι μόνο θέαμα. Και διασκέδαση.
Η Νάντια Ματέβι και οι συμπαίκτριές της, πρωταγωνίστριες μιας εμφάνισης γεμάτης συγκινήσεις, αξίζουν θερμό χειροκρότημα. Με τη Γκαμπριέλα Ντουράντε να είναι αυτή τη φορά η βασική τερματοφύλακας, αξίζει ιδιαίτερη μνεία η Ματίλντε Φαντίν, η 19χρονη επιθετική από την Κομά, που αγωνίζεται στο Πανεπιστήμιο Penn State, μια προορισμένη παίκτρια με εξαιρετικό ταλέντο, με τρία γκολ σε τρεις αγώνες. Το ντουμπλ της στο πρώτο ημίχρονο (στο 12’34” και στο 18’51”) άνοιξε τον δρόμο για τον θρίαμβο. Τα γκολ, μετά από εκείνο εναντίον της Γαλλίας, είναι σχεδόν πανομοιότυπα, με βολίδες που εκτοξεύονται από αριστερά προς δεξιά στη γωνία της ιαπωνικής εστίας. Το δεύτερο έρχεται μετά από 17” αριθμητικής υπεροχής. Στο δεύτερο ημίχρονο η ομάδα υποφέρει· η Ιαπωνία (15 σουτ έναντι 4) παίρνει σαφώς το πάνω χέρι και ήδη στο 2’48” μειώνει τη διαφορά με τη Rui Ukita. Γίνονται αλλαγές στις γραμμές, αλλά οι φιλοξενούμενες δεν εκμεταλλεύονται την μεγαλύτερη ταχύτητα δράσης τους. Πηγαίνουμε στο δεύτερο διάλειμμα με 2-1.
τι τελικό— Και η ανατροπή έρχεται μετά από μόλις 37” της τελευταίας περιόδου. Από το μπαστούνι της Κρίστιν Ντελα Ροβέρε ξεκινά ένα επικίνδυνο δίσκο: σουτ-απόκρουση-σουτ και γκολ για το 3-1. Απίστευτο. Τώρα το παιχνίδι διεξάγεται σχεδόν αποκλειστικά στην περιοχή των μπλε. Η πίεση των Ιαπωνών είναι ασφυκτική. Υπάρχει από μία αξιοποιημένη ευκαιρία power play για κάθε ομάδα. Όμως το 3-2 είναι σχεδόν αναπόφευκτο. Φέρει την υπογραφή της Akane Shiga: χρειάζονται αρκετές επαναλήψεις για να επιβεβαιωθεί ότι το πούκ πέρασε όντως τη γραμμή του τέρματος. Έτσι είναι. Στο 17’38”, 2’42” πριν το τέλος, οι Γιαπωνέζες βγάζουν την τερματοφύλακα για να έχουν μια επιπλέον παίκτρια στο παγοδρόμιο. Το παιχνίδι γίνεται 6 εναντίον 5. Το οχυρό των Ιταλίδων αντιστέκεται, με νύχια και δόντια. Και η σειρήνα σφυρηλατεί ένα αποτέλεσμα στο οποίο ελάχιστοι θα είχαν στοιχηματίσει. Αξίζει να θυμηθούμε ότι η Εθνική Ομάδα βρίσκεται στη δεύτερη ολυμπιακή της συμμετοχή στην ιστορία και ότι στην πρώτη, στο Τορίνο το 2006 – χωρίς να υποτιμούμε την προσπάθεια των αθλητριών εκείνης της εποχής – πέτυχε ένα γκολ και δέχτηκε 32; Το πρόγραμμα «Italdonne», που ξεκίνησε από μακριά, έχει φτάσει στο αποκορύφωμά του.