Den tidligere Lazio-midterforsvarer er en del af Inzaghis trænerstab i Al-Hilal: »Vi bor i boligkomplekser og tilpasser os deres kultur, vi beder fem gange om dagen og træner om eftermiddagen. I Formello kaldte de mig i starten for spion, fordi jeg havde været i Roma, det er bare synd, at jeg ikke spillede på landsholdet«

Sebastiano Siviglias historie lærer os, at hvis det gamle liv rækker hånden frem, så tager man imod den, selvom det betyder, at man skal gå et par skridt ud i ørkenen og skifte retning. »›Seba, hvad laver du? Følger du med?‹, sagde Simone til mig i begyndelsen af juni. Og jeg fulgte med.« Den tidligere Lazio-midterforsvarer er blevet teknisk assistent for sin ven Inzaghi i Al-Hilal og starter forfra i Riyadh efter tre års pause. 

Hvordan er livet i Saudi-Arabien?

“Vi bor i boligkomplekser, hvor der er alt. Riyadh er en åben byggeplads, hvor der hele tiden bygges. Man skal tilpasse sig deres kultur. Her træner man om eftermiddagen og ikke om morgenen, og der er bøn fem gange om dagen.»

Hvorfor har du været ude af spillet i tre år?

«Efter Potenza fik jeg nogle tilbud, men intet konkret. Da Simone ringede til mig, tøvede jeg ikke et øjeblik.”

Hvor meget har du ændret dig i forhold til Inzaghi som spiller?

»Meget. I Lazio var det en konstant strøm af vittigheder og latter. Han og Tare drillede hinanden. En gang drak Igli to liter te på fem minutter på grund af et tabt væddemål.«

Hvor starter historien om Sevilla?

“I Palizzi, en lille landsby i provinsen Reggio Calabria. Far var arbejder, mor var hjemmegående. De sagde til mig, at fodbolden ikke kunne brødføde mig. Jeg studerede til revisor, og hvis jeg ikke havde spillet, ville jeg have arbejdet i ejendomsbranchen. Men denne ›manglende interesse‹ gav mig frihed. Jeg startede i Interregionale, så blev jeg hentet af Parma, men mellem 18 og 19 år, efter at have aftjent min værnepligt, overvejede jeg at droppe det hele.”

Hvorfor?

“Jeg var tilknyttet Audax Ravagliese. Parma havde lånt mig. Men formanden døde, og jeg stod uden agent. Et halvt års pause. Jeg tænkte: ›Hvad skal jeg spille for?‹. En dag ringede jeg til Salvatore Matrecano og tilbød mig selv til Nocerina i C2. De tog mig. Sådan begyndte min genfødsel. En af mange. To oprykninger på to sæsoner, den sidste til Serie B med Delneri».

Til sidst skete springet til Serie A med Verona, sommeren 1996.

«Og jeg ville slet ikke derhen. ‘Nu pakker du dine ting og tager til Bentegodi. Med det samme,’ sagde Delneri til mig. På den mærkelige dialekt, som kun han forstod. Det var afgørende.”

Først Atalanta, så Roma. Hvorfor gik det ikke der?

“West Ham og Betis ville have mig, men Giallorossi havde vundet mesterskabet. Jeg havde debuteret i Serie A mod Batistutas Fiorentina, som senere endte i Roma. For mig var det som at lukke en cirkel, men jeg spillede kun lidt. Set i bakspejlet var det et forkert valg. Jeg valgte selv at rejse.»

Parma og Atalanta før den anden genfødsel, men: Lecce.

«Der mødte jeg min kæreste, og mine døtre blev født. Jeg havde brug for sydens varme. Jeg husker Corvino, en god gammel gnavpot, som man måtte flygte fra, når han blev sur, og en anden halvdel af sæsonen med over 30 point.»

Endelig Lazio. Hvordan opstod handlen?

«Turne i Valencia med Parma. Det var sent om natten, omkring klokken to. Telefonen ringede. ›Hej, er det Sevilla? Vil du komme og spille hos os?‹. Jeg spurgte, hvem det var. ›Det er præsident Lotito‹. Jeg var en af hans ni indkøb på én dag”. 

Modtog de dig med skepsis i starten?

“Ja, også på grund af min fortid i Roma. Nogle kaldte mig spion. Men tiden har slettet alt. Lazio var mesterværket i min karriere. Den partner, jeg ville blive gammel sammen med.»

Det bedste minde?

«Hælmålet mod Fiorentina i 2010, som jeg kalder ›Guds hæl‹. Det sidste mål i Serie A i mit sidste år som spiller. Det slettede buh-råbene fra året før, da jeg fejrede et mål mod Torino ved at lægge hænderne for ørerne.»

Hvorfor gjorde du det?

«Det gik dårligt for os, fansene var rasende. Jeg ville sige til kurven, at de skulle holde ud, men stadionet buhede ad mig. Jeg lå på jorden, skuffet. Den hæl mod Fiorentina satte tingene på plads. Men hvis det havde stået til mig, havde jeg spillet endnu et år i Lazio.»

Løse anekdoter. En om Lotito?

«Natten før finalen i Coppa Italia i 2009 ringede han til mig igen. ›Sebastiano, vi skal vinde‹. ›I morgen er det os, der løfter trofæet‹. Det var den første under hans ledelse, efterfulgt af Supercuppen året efter i Beijing. Jeg takker Matuzalem, fordi han fik mig til at vinde et mesterskab ved at score… med næsen. Et fænomen. En gangster med teknik og garra. Lidt Pirlo og lidt Gattuso, med de nødvendige proportioner”.

Du bar også Nestas nummer 13.

“En ære, men Sandro er Sandro. Jeg var et af symbolerne på et arbejderhold i Lazio, der på det tidspunkt også fik folk til at drømme lidt. I 2007 spillede vi i Champions League mod Real. Mig, Mutarelli, Ballotta, Mudingayi. På den anden side var der Raul, Sneijder, Van Nistelrooy. Men det endte 2-2.”

Et andet navn: Paolo Di Canio.

»Før derbyet den 6. januar, som vi vandt 3-1, og som jeg ikke spillede, tog han holdet med hjem for at se Braveheart for at pumpe alle op inden kampen.«

Nu vi taler om derby. Du kaldte Totti for ›hornet‹.

»Fordi han kaldte mig ›bøsse‹. Men det var bare for sjov: det sluttede der« .

Har du noget, du fortryder?

»Jeg ville gerne have spillet en kamp på landsholdet. I 2005, under Lippi, var jeg tæt på: jeg var kommet med på en liste med 36 navne forud for en turne i USA. Jeg kom ikke af sted, men jeg har oplevet det, jeg fortjente. Og så havde jeg Lazio. Og Lazio var mit liv«.