A Roma egykori védője mesél magáról: „Manciniben látom magam, kemény és jól szervezi a játékot. Hogy rasszista lennék? Aki ismer, tudja, hogy ez nem igaz. Capello kemény volt, Zeman előre nézett, Lucescu az élet mestere”

Rómában Terminatornak hívták, mert a pályán nem kerülte a összecsapásokat, éppen ellenkezőleg. De Antonio Carlos Zago sokkal több volt, mint egy „kemény” védő. A fővárosban öt szezont játszott, és kulcsszerepet játszott a 2001-es bajnoki cím megszerzésében, emellett 37 alkalommal lépett pályára a brazil válogatottban. Ezt követően világszerte játszott Törökországban, Japánban, Spanyolországban és Brazíliában, mielőtt edző lett. Az elmúlt napokban Zago visszatért Rómába, mielőtt visszatért volna São Paulóba. De egy ígérettel: „Olyan hamar, ahogy csak tudok, visszatérek Olaszországba, ez a második otthonom.”

25 év telt el az utolsó bajnoki cím óta. Lehet, hogy ez lesz a jó alkalom a negyedikre?

„Minden évben remélem, hogy ez lesz az a jó alkalom, túl sok idő telt el. De azt hiszem, idén jogunk van álmodni. Most Gasperininek decemberig a csúcson kell maradnia, aztán 2-3 erősítéssel a cél elérhető, főleg mert nem látok egyértelmű bajnokot. Nagyon kiegyensúlyozott a mezőny.”

A te Rómád viszont mikor jött rá, hogy eljött a megfelelő pillanat a győzelemre?

„Amikor Batistuta érkezett, már érezni lehetett, hogy valami változik. Talán a Parma–Roma mérkőzés, amelyet az első fordulóban fordítottunk meg, jelentette a fordulópontot, de valójában már a bajnokság kezdete előtt éreztük, hogy nagy dolgokra vagyunk képesek. Samuel és Emerson is érkezett, Totti folyamatosan fejlődött, olyan bajnokok voltak a csapatban, mint Aldair, Cafu, Candela vagy Montella. És aztán ott volt az a csúnya eset…”

Melyik?

„Hát, a Lazio előző évi bajnoki címe. Nem tudtuk megemészteni, azonnal vissza akartuk adni a mosolyt a szurkolóink arcára. Az adott nekünk egy plusz lökést.”

26 év távlatából elmesélné, mi történt Simeonéval a derbin?

„Ő provokált, és Marcos Assunçaót támadta. Természetemnél fogva mindig a csapattársaim védelmére siettem, vita alakult ki, és tettem valamit, ami nem jellemző rám. Tudom, hogy a szurkolók még mindig szép emlékként őrzik azt a köpést, de nekem nem az.”

Megbánta?

„Természetesen, csúnya gesztus volt. Akkor azt mondtam: megtenném újra, de ma már nem így van, bár az ösztön néha olyan dolgokra késztet, amiket nem szeretnél. Máskor is előfordult már velem, de aki ismer, az tudja, milyen ember vagyok.”

A 2006-os brazíliai rasszizmusvádra utal?

„Akkor elvesztettem a fejem, nem gondoltam át, amit mondtam. Többször is bocsánatot kértem, nem is lehetnék rasszista. A legjobb barátaim Aldair, Cafu és Cesar Sampaio.”

Ön ösztönös játékos volt, de védőként szokatlanul jó felépítési képességgel is rendelkezett. Látja ezt valamelyik mai játékosban?

„Mancini esetében látom ezt a fejlődést. Megvan benne a megfelelő agresszivitás, és nagyon jól is játszik a labdával. Remélem, még tovább fejlődik, mert amellett, hogy remek védő, a Roma nagyszerű kapitánya is lehet.”

Abban a Serie A-szezonban sok bajnok volt. Ki volt az, aki a legjobban felidegesítette?

„Én idegesítettem fel őket jobban. A legnehezebb ellenfél biztosan Ronaldo, a Fenomeno volt, még mindig rémálmaim vannak arról a 4-5-ös vereségről az Olimpicón. Megállíthatatlan volt. Egy másik, aki sok gondot okozott nekünk, Shevchenko volt. Nekünk is volt egy ugyanolyan erős játékosunk. Természetesen Tottiról beszélek.”

Egyébként igaz, hogy álmában beszélt, és nem hagyta aludni?

„Sajnos igaz! Amikor megérkeztem az első évben, egy szobába szállásoltak vele, ami számomra megtiszteltetés volt. Természetesen azonnal elfogadtam. De éjszaka horkolt és hangosan beszélt. Egyszer azt kiabálta: „Add ide a labdát, add ide a labdát”. Odamentem, hogy megnyugtassam, és lassan visszatért a normális alváshoz. De én nem aludtam, és pihenni akartam, így kértem, hogy cseréljünk szobát. A következő évtől Totti egyedül aludt.”

Bánat?

„A Románál semmi, tényleg. Alig vártam, hogy Trigoriában lehessek, csodálatos csapat voltunk. Vacsorázni is együtt mentünk, születésnapokon, nyaraláskor is találkoztunk. A brazil válogatottnál biztosan az, hogy nem nyertem meg a világbajnokságot. 1994-ben megsérültem az arcom, négy törésem volt a járomcsontomban, és ezzel elszalasztottam az esélyt. 1998-ban Zagallo úgy döntött, hogy nem hív be, míg 2002-ben elvesztettem az apámat, és nehéz időszakon mentem keresztül.”

Öt évig a Románál, aztán bejárta a világot. Miért nem maradt soha sokáig egy helyen?

„Valójában egész életemben a Románál akartam játszani, soha nem volt olyan hely a világon, ahol olyan jól éreztem volna magam, mint ott. Sajnos 2002-ben úgy döntöttek, hogy nem hosszabbítják meg a szerződésemet, soha nem értettem az okát. Aztán megismertem sok kultúrát, a japán kultúra példaként szolgál a szervezettségük miatt.”

Zeman, Capello és Lucescu. Adna nekünk egy-egy jelzőt mindhármukra?

„Zeman olyan ember volt, aki tudott előre nézni. Soha nem láttam senkit úgy edzeni a támadójátékot, ahogy ő. Capello kemény volt, de egyben olyan is, aki tudta, hogyan kell kezelni egy erős egyéniségekből álló csapatot. Lucescu egy mester. Két évig dolgoztam vele a Shakhtarnál. A főként Brazíliából érkező fiatalok eleinte féltek tőle, de ő a futball mellett az életre is tanította őket. Minden, és tényleg minden játékos, akit edzett, még ma is küld neki üzenetet, felhívja, ha problémája van.”

Sok csapatot edzett, sőt egy válogatottat is, például Bolíviát. Könnyebb játékosnak lenni vagy edzőnek?

„Nincs összehasonlítás, jobb futballistának lenni. Edzőként 25 embert kell irányítanod, mindegyiknek megvan a maga személyisége, a maga ritmusa, a maga pályán való viselkedése. Minden alkalommal meg kell találnod a megfelelő kulcsot, néha sikerül, néha kevésbé.”

Most Ancelotti áll a brazil válogatott élén, ő a megfelelő ember?

„Ő a világ legjobb edzője. Meggyőződésem, hogy vele Brazília megnyeri a világbajnokságot, nem tudom, hogy a következőt vagy a 2030-ast, de senki más nem képes erre nála jobban. A Seleçao válságot él át, akárcsak Olaszország, amelynek minden áron kvalifikálnia kell magát a világbajnokságra.”

Van valami kétsége a Norvégiával elvesztett mérkőzés után?

„Ami volt védőként és olasz szurkolóként meglep, az az, hogy nem tudták megvédeni az eredményt. Az Azzurri évtizedek óta híres erről, nem értem, mi változott. Nem tehetséghiányról van szó, hanem a mentalitás megváltozásáról.”