Atletico Madrids allroundmittfältare ska möta Inter i Champions League: ”Vi har varit de enda som lyckats slå ut dem de senaste tre åren. Mina udda åsikter? Lagkamraterna är nyfikna…”
Nej. Marcos Llorente är inte en fotbollsspelare som alla andra. Och det finns många skäl till det. Det första är genetiskt: begreppet ”i faderns fotspår” är i hans fall en kraftig underdrift. Hans far är Paco Llorente, som spelade sju år i Real Madrid. Men hans mamma Maria Angela, som spelade basket på hög nivå, är dotter till Ramon Grosso, en legend i Real Madrid som vann sex Europacup-titlar med klubben. Och så har vi hans farbror, Julio Llorente, och Marcos är sonson till legenden Paco Gento och hans bröder Antonio och Julio, och vi får inte glömma farbröderna Llorente inom basketen. Kort sagt, en unik härstamning. Marcos är också unik på planen: han lämnade Real Madrid eftersom han blev utkonkurrerad av Casemiro, men i Atlético spelade han sedan som nummer 8 och nummer 7. Och sedan en tid tillbaka spelar han som nummer 2 under Simeone och i landslaget. Slutligen finns det hans livsstil, som har satt honom i centrum för uppmärksamheten på grund av beteenden som vissa anser vara excentriska, andra galna och ytterligare andra intressanta. Promenaderna med bar överkropp mitt i vintern, röda lampor hemma, glasögon med gula eller röda linser beroende på tidpunkt på dygnet och var man befinner sig, paleolitisk kost, nattfastande… några av de saker som styr Marcos liv.
Jag går till försvar: jag är nästan dubbelt så gammal som hon och sover bra. Mina dygnsrytm, som hon håller så mycket av, är i ordning.
”Bra, det gläder mig för din skull. Sömn är avgörande”.
Är jorden?
”Rund, eller sfärisk. Jag är ingen jordplattist. Jag har aldrig sagt det, men vissa har tillskrivit mig det eftersom jag har andra vanor än de flesta”.
Men du oroar dig för kemiska spår.
”Självklart”.
Tror du verkligen att de har ökat och har en negativ inverkan?
”Absolut, men jag är inte här för att övertyga någon”.
Du undviker solkrämer och framhåller solens fördelar. Är du inte rädd för de negativa konsekvenser som det talas så mycket om?
”Nej, inte alls. Hudcancer kan drabba både dem som utsätter sig för solen och dem som lever i en grotta. Jag ser inget direkt samband. Jag oroar mig mer för de UV-lampor som många använder eller har använt – de är verkligen farliga, men det naturliga ljuset är det inte. Jag har solat utan skydd i 20 år, och min pappa i 40 år”.
Du är emot solglasögon.
”Precis. Det är klart att om man stirrar rakt in i solen bränner man ögonen, men om man går omkring utan solglasögon är det bara fördelar för ögonen.”
Han förespråkar den paleolitiska kosten och äter därför kött. Ytterligare en fråga som är föremål för en het debatt.
”Självklart. Problemet är inte kon, utan vad den äter. Om den äter gräs på en öppen äng är det inga problem. Om du erbjuder mig ett kraftigt bearbetat kött för 2 euro per kilo går det inte, men man kan inte sätta allt på samma nivå”.
Trots att du försvarar dina principer anpassar du dig till andras liv, eller hur?
”Självklart. På träningsläger, här i landslaget eller med Atlético, är det inte så att jag kan äta när jag vill eller bara det jag vill. Man får äta middag efter solnedgången. Det krävs balans, för det är den enda vägen till lycka. Låt oss säga att jag följer min livsstil 300–310 dagar om året. Sedan finns det tillfällen att fira, att ha kul, och man får inte bli galen.”
Förvånar det dig att dina uttalanden väcker så stor uppmärksamhet?
”Nej. Jag har klara tankar och följer min egen väg. Om någon är intresserad, så står jag till förfogande. Annars får de gå sin egen väg. Problemet är att det jag säger strider mot vad vi alltid har fått höra, och det stör vissa, men jag upprepar: det är inte mitt problem.”
Du säger att du gillar vin. När upptäckte du det?
”Låt oss säga att jag för ett par år sedan började dricka med större uppmärksamhet och njuta mer av det. Förut köpte jag klockor, men eftersom man inte längre kan bära dem obehindrat på gatan lägger jag pengarna på vin. Det har en underbar social funktion: kring en flaska samlas stora värden – vänskap, familj, kärlek, känslor.”
Några geografiska preferenser?
”Jag gillar Frankrike väldigt mycket, i Amerika finns det intressanta saker, i Italien skulle jag nämna Case Basse di Soldera liksom Barolo Monfortino di Conterno. Och Masseto förstås. Jag gillar Sassicaia från äldre årgångar väldigt mycket; 1985-årgången är en av mina absoluta favoriter. Ni har fantastiska viner. Känner du till dem?”.
Ja, ja, självklart. Men jag har inte samma ekonomiska resurser som du för att kunna njuta av dem ofta. Ska vi prata lite om fotboll?
”Som du vill.”
Landslaget?
”Jag gillar att vara med, men jag blir inte ledsen om jag inte blir uttagen. Med det sagt är det unikt och underbart att få komma hit och njuta av den här fantastiska gruppen, träna och spela med de bästa från varje klubb. Man lär sig så mycket.”
Frågar lagkamraterna dig om ditt privatliv?
”Ja, vissa är mer nyfikna, andra vill veta mer och lyssna. Sedan fattar var och en sina egna beslut.”
Och Atlético?
”Ganska bra. Vi måste börja hävda oss bortom Metropolitano. Hemma är vi starka, borta måste vi förbättra oss. Vi vann borta mot Betis i Sevilla, en tuff motståndare, och det är den vägen vi ska följa.”
Och Inter, er nästa motståndare i Champions League?
”Ett stort lag, spelare på absolut högsta nivå, en sammansvetsad grupp, en igenkännbar spelstil som inte har förändrats med den nye tränaren. Och precis som vi mellan 2014 och 2016 har de förlorat två Champions League-finaler på tre år. De har mycket tydliga idéer och har i den här Champions League-turneringen vunnit fyra matcher av fyra. Det blir en fin match, mycket öppen, och för att slå dem måste vi ge allt”.
Precis som för ett och ett halvt år sedan.
”Just det. Den dubbla duellen 2024 bekräftade fotbollens stora skönhet, en sport där det inte alltid är favoriten eller den som är i bäst form inför matcherna som vinner. De var i toppform, vi kämpade oss fram, men det var vi som gick vidare. Atlético var det enda laget som lyckades slå ut Inter ur Champions League under de senaste tre åren.”
