Atletico Madrids allround-midtbanespiller skal møde Inter i Champions League: »Vi har været de eneste, der har formået at slå dem ud de seneste tre år. Mine kontroversielle holdninger? Holdkammeraterne er nysgerrige…«

Nej. Marcos Llorente er ikke en fodboldspiller som alle andre. Og det er der mange grunde til. Den første er genetisk: Begrebet »i faderens fodspor« er i hans tilfælde alt for reduktivt. Hans far er Paco Llorente, der spillede for Real Madrid i syv år. Men hans mor, Maria Angela, der spillede basketball på et godt niveau, er datter af Ramon Grosso, en legende i Real Madrid, som han vandt seks Champions League-titler med. Og så er der hans onkel, Julio Llorente, og Marcos er oldebarn af legenden Paco Gento og hans brødre Antonio og Julio, og man må også nævne onklerne Llorente fra basketballverdenen. Kort sagt, en enestående herkomst. Marcos er også enestående på banen: han forlod Real Madrid, fordi han blev fortrængt af Casemiro, men hos Atlético spillede han som nr. 8 og nr. 7. Og i et stykke tid har han under Simeone og på landsholdet spillet som nr. 2. Og endelig er der livsstilen, der har sat ham i rampelyset på grund af adfærd, som nogle finder excentrisk, andre vanvittig og andre igen interessant. Ture med bar overkrop midt om vinteren, rødt lys i hjemmet, briller med gule eller røde glas afhængigt af tidspunktet på dagen og det sted, man befinder sig, den palæolitiske kost, natlig faste… nogle af de ting, der præger Marcos’ liv.

Jeg går i forsvar: Jeg er næsten dobbelt så gammel som hende og sover godt. Mine døgnrytmer, som hun holder så meget af, er i orden.

”Godt, det glæder mig på hendes vegne. Søvn er afgørende”.

Er jorden?

”Rund, eller sfærisk. Jeg er ikke en fladjordstilhænger. Jeg har aldrig sagt det, men nogle har tillagt mig det, fordi jeg har andre vaner end de fleste”.

Men du er bekymret for chemtrails.

”Selvfølgelig”.

Tror du virkelig, at de er blevet flere, og at de har en negativ indvirkning?

”Absolut, men jeg er ikke her for at overbevise nogen”.

De undgår solcremer og forsvarer sollysets gavnlige virkninger. Er De ikke bange for de negative konsekvenser, der tales så meget om?

»Nej, slet ikke. Hudkræft kan ramme både dem, der udsætter sig for solen, og dem, der lever i en hule. Jeg ser ikke nogen direkte sammenhæng. Jeg er mere bekymret for de UV-lamper, som mange mennesker bruger eller har brugt – de er farlige, men det er naturligt lys ikke. Jeg har solbadet uden beskyttelse i 20 år, og min far i 40 år”.

Du er imod solbriller.

”Præcis. Det er klart, at hvis man stirrer direkte på solen, brænder man øjnene, men hvis man går rundt uden solbriller, er det kun gavnligt for øjnene.”

Han forsvarer den palæolitiske kost og spiser derfor kød. Et andet emne, der er heftig debat om.

”Selvfølgelig. Problemet er ikke koen, men det, den spiser. Hvis den græsser på en mark i det fri, er der ingen problemer. Hvis du tilbyder mig et stærkt forarbejdet stykke kød til 2 euro pr. kilo, er det en helt anden sag, men man kan ikke sætte alt på samme plan”.

I alt dette tilpasser du dig andres liv, selvom du forsvarer dine principper, ikke?

”Selvfølgelig. På træningslejr, her i landsholdet eller hos Atlético, er det ikke sådan, at jeg kan spise, når jeg vil, eller kun det, jeg vil. Man må spise aftensmad efter solnedgang. Der skal være balance, for det er den eneste vej til lykke. Lad os sige, at jeg følger min livsstil 300–310 dage om året. Så er der øjeblikke, hvor man skal fejre, have det sjovt, og man skal ikke blive skør.”

Overrasker det dig, at dine udtalelser skaber så meget opmærksomhed?

”Nej. Jeg har klare holdninger og følger min egen vej. Hvis nogen er interesseret, står jeg til rådighed. Ellers må de følge deres egen vej. Problemet er, at det, jeg siger, strider mod det, vi altid har fået at vide, og det irriterer folk, men jeg gentager: det er ikke mit problem.”

Du siger, at du kan lide vin. Hvornår opdagede du det?

»Lad os sige, at jeg for et par år siden begyndte at drikke med større opmærksomhed og nyde det mere. Før købte jeg ure, men da man ikke længere kan gå roligt rundt med dem på gaden, bruger jeg pengene på vin. Det har en vidunderlig social funktion: omkring en flaske samles store værdier, venskab, familie, kærlighed og følelser.”

Geografiske præferencer?

”Jeg kan rigtig godt lide Frankrig, i Amerika er der interessante ting, i Italien vil jeg nævne Case Basse di Soldera samt Barolo Monfortino di Conterno. Og selvfølgelig Masseto. Jeg er meget glad for Sassicaia fra ældre årgange; 1985-årgangen er blandt mine absolutte favoritter. I har nogle fantastiske vine. Kender De dem?”.

Ja, ja, selvfølgelig. Men jeg har ikke samme økonomiske råderum som Dem til at nyde dem så ofte. Skal vi tale lidt om fodbold?

»Som De vil.«

Landsholdet?

»Jeg kan godt lide at være med, men jeg bliver ikke ked af det, hvis jeg ikke bliver udtaget. Når det er sagt, er det enestående og fantastisk at komme her og nyde denne fantastiske gruppe, træne og spille sammen med de bedste fra alle klubberne. Man lærer så meget.«

Spørger holdkammeraterne dig om ting fra dit liv?

”Ja, nogle er mere nysgerrige, andre vil gerne høre mere og lytte. Så træffer hver især sine egne beslutninger.”

Og Atlético?

”Ganske godt. Vi skal begynde at markere os ude fra Metropolitano. Hjemme er vi stærke, ude skal vi forbedre os. Vi vandt i Sevilla mod Betis, en svær modstander – det er den vej, vi skal følge”.

Og Inter, jeres næste modstander i Champions League?

”Et stort hold med spillere på allerhøjeste niveau, en sammentømret gruppe og en genkendelig spillestil, der ikke har ændret sig med den nye træner. Og ligesom os tabte de mellem 2014 og 2016 to Champions League-finaler på tre år. De har meget klare idéer, og i denne Champions League-turnering har de vundet 4 ud af 4 kampe. Det bliver en flot kamp, meget åben, og for at slå dem skal vi yde vores yderste.”

Ligesom for et halvt år siden.

”Ja. Den dobbelte kamp i 2024 bekræftede fodboldens store skønhed, en sport, hvor det ikke altid er favoritten eller den, der kommer bedst til kampene, der vinder. De fløj, vi kæmpede os frem, og det var os, der gik videre. Atlético har været det eneste hold, der har været i stand til at eliminere Inter fra Champions League i de seneste tre år.”