Fostul președinte: „Am plâns când am retrogradat în Serie B. Când Gilardino a fost demis, fără ca eu să știu, am înțeles că experiența mea se încheiase. Acum îl susțin pe De Rossi”

„În viața mea am cultivat două mari pasiuni: medicina și Genoa. Nu trece o zi fără să mă gândesc la Genoa. Fotbalul profesionist este cel mai îndepărtat lucru posibil de dragostea pentru tricou, și totuși, în timpul președinției mele, aveam cu 30 de copii în plus”. Alberto Zangrillo nu mai este la cârma echipei sale preferate de aproape un an, dar nu a încetat să fie profund îndrăgostit de ea și nu o va face niciodată. O legătură indisolubilă care depășește dezamăgirea și suferințele din ultima perioadă.

Zangrillo, cum ai devenit suporter al echipei Genoa?

„Când eram copil, în anii ’70, mergeam să văd antrenamentele la Sant’Olcese. În 1988 eram la Modena pentru barajul prin care am evitat retrogradarea în Serie C. În acel an s-a născut primul meu fiu, Andrea, cel mai mare suporter al echipei Genoa pe care îl cunosc. Și totuși, Andrea și-a pierdut acum cheful de a mai merge la stadion”.

A fost la fel și pentru dumneavoastră?

„Există multă amărăciune pentru ceea ce s-a întâmplat, dar sunt foarte înțelegător și nu renunț la Genoa. Mi-am cumpărat abonamentul online, deși la casă li se dăduse ordin să nu mi-l vândă, fiindcă eram o persoană nedorită de club: gestul meu fusese interpretat ca o provocare. Când merg la Ferraris, angajații de la Genoa pe care îi întâlnesc își coboară privirea ca să nu fie prinși salutându-mă. Îi înțeleg și îi iert. Când încă făceam parte din consiliul de administrație, mi-au retras permisul de acces cu mașina și îmi dădeau bilete în sectorul oaspeților. Toate sunt semnale, nu-i așa? Sunt foarte dezamăgit; au fost trei ani minunați în care am putut să-mi propun modul meu de a fi președinte-suportor, o specie pe cale de dispariție. Plec învins, dar cu mândria de a fi contribuit la crearea entuziasmului pentru a-i aduce pe cei foarte tineri la stadion”.

Ne povestiți ce s-a întâmplat?

„În primăvara anului 2024 a avut loc o ruptură iremediabilă cu conducerea clubului. Eu aveam un dialog constant cu cei care continuau să susțină financiar Genoa; persoana mea de contact era consilierul bancar al A CAP. Apoi a avut loc majorarea de capital, pentru care am votat în interesul clubului Genoa, aflând ulterior despre o evoluție neașteptată de care fusesem ținut în întuneric. Mă simt trădat și deziluzionat. În fotbal, am trecut de la o conducere familială la entități economice greu de evaluat, care fac promisiuni. Eu însumi am fost victima unor promisiuni care s-au dovedit ulterior nefondate. Acesta este riscul pe care îl asumăm astăzi: profitul este obiectivul principal. Prima și ultima dată când am intrat într-un mare hotel din Milano în timpul perioadei de transferuri, am înțeles că trebuia să ies cât mai repede posibil. Era un mediu în care personaje improbabile se simțeau stăpânii lumii. Totuși, mă mândresc că am reprezentat Genoa, câștigându-mi stima și încrederea în cadrul instituțiilor. Cred că nu se putea face mai mult de atât. Am făcut ca clubul să fie ascultat în cercurile de putere”.

Ți-ai dat o explicație pentru motivul pentru care s-a terminat așa?

„Cred că cauza este o antipatie profundă între mine și directorul general Andres Blazquez, pe lângă o neîncredere reciprocă. Totuși, el conta, iar eu nu, accept asta. Îmi amintesc de o cină de acum 4 ani, la casa lui Diego Della Valle din Milano. El ține la mine și nu înțelegea de ce mă băgam în belele acceptând președinția clubului Genoa. Remo Ruffini m-a apărat pentru că știa că eram fericit. Timp de doi ani, Remo a ajutat clubul Genoa fără nicio contrapartidă, doar recunoștința mea”.

Ce relație aveai cu suporterii?

„Cel mai frumos moment a fost bannerul pe care mi l-a dedicat Gradinata Nord: «Președinte, mulțumim că ești mereu alături de noi». Acest mesaj este simplu, dar foarte puternic; ei au înțeles că am fost mereu alături de Genoa și că nimic nu m-a oprit, nici măcar o boală oncologică gravă cu care m-am confruntat în 2024, tratată cu terapii inimaginabile, între cicluri de chimioterapie și radioterapie. Toți știau asta, dar, din 18 decembrie 2024, nimeni nu m-a mai sunat vreodată de la Pegli. Doar Mattia Bani, odată ajuns la Palermo”.

Retrogradarea a fost momentul cel mai dureros al președinției dumneavoastră?

„A fost greu de acceptat, dar apoi perioada din Serie B a fost cea mai frumoasă. După meciul cu Napoli, în mai 2022, am văzut doar două persoane plângând: eu și Marco Rossi. Totuși, se simțea posibilitatea unei reveniri. O simțeam atât de puternic încât mi-am asumat personal responsabilitatea pentru sloganul «Only One Year», un singur an în Serie B. Le-am cerut scuze suporterilor, promițându-le că ne vom întoarce imediat în Serie A. Și așa a și fost. Cel mai urât moment a fost demiterea lui Gilardino, care se identifica foarte mult cu mine. S-a întâmplat fără ca eu să știu nimic, iar atunci am înțeles că experiența mea la Genoa se încheiase”.

Este De Rossi omul potrivit pentru salvarea echipei?

„L-am iubit pe Gilardino, l-am apreciat pentru calitățile sale umane, iar pe Vieira nu am apucat să-l cunosc pentru că, în acea perioadă, era mai bine să nu mă arăt pe acolo. Cred că De Rossi are în ADN-ul său cele mai bune calități pentru a conduce Genoa. Jucătorii sunt băieți de treabă, baza este solidă și eu îi țin pumnii: poate relansa echipa dacă, așa cum cred, va ști să intre în inimile băieților ascultându-se doar pe sine însuși”. 

Cum vedeți viitorul echipei Genoa?

„Nu știu, dar depinde de un singur lucru: entuziasmul suporterilor genoezi, care răsplătesc orice efort dacă simt că obiectivul este realizabil. «Only One Year» este un exemplu în acest sens”.

Și dacă într-o zi vi s-ar propune să fiți din nou președinte?

„Pot spune că asta nu se va întâmpla și nu vreau să se întâmple. În cazul acela, voi refuza, pentru că am suferit foarte mult. Am experimentat răutatea fără niciun fel de respect. Nu așa mi-aș vindeca sufletul. Am dat totul, ar fi o prostie să mă propun din nou și nu ar fi înțeles”.