L’ancien gardien : « Ne pas aller à l’Euro 2012, ça a été un coup de couteau. Mon plus grand regret ? Avoir quitté le club nerazzurro lors de la dernière année de Julio César. »
Le statut WhatsApp comme reflet de l’état d’âme. Emiliano Viviano, qui écrivait autrefois sur l’application verte « salope puante et répugnante », affiche aujourd’hui le symbole de l’infini et un poisson-globe : « Gonflé comme je le suis, d’amour pour ma compagne ».
Quelle évolution est-ce là ?
« En tant que footballeur, pour entretenir la flamme, j’avais toujours en moi ce genre de rage. Aujourd’hui, je suis plus serein, j’ai appris à l’être même en repensant à ce côté de mon caractère, sans aucune diplomatie, qui, même si j’avais raison, me faisait passer pour le méchant. Et cela a influencé ma carrière ».
Ce n’est pas seulement de cela que ça vient.
« J’ai fait plein de conneries et je vous les raconte, mais je n’ai jamais considéré comme une erreur de dire ce que je pense. Il y en a qui ont été écartés de l’effectif dans six clubs différents et qui en ont trouvé un autre chaque année, mais Viviano, c’était toujours celui qui se disputait et parlait trop, pas celui qui aurait donné un bras pour un coéquipier. Le football italien, c’est comme un grand immeuble, les rumeurs se multiplient et te détruisent : regardez De Zerbi ».
Qu’est-ce que De Zerbi vient faire là-dedans ?
« En Italie, il n’a pas encore entraîné au plus haut niveau parce qu’on se laisse influencer par l’image que Roberto donne de lui-même. On encense les imposteurs ou les lâches, alors que lui, qui te dit toujours la vérité tout en faisant preuve de respect, on le traite de prétentieux. Ou alors, on ne fait pas appel à lui parce qu’on a peur de ne pas savoir le gérer. Mais le facteur humain, qui il est vraiment, ça ne compte pas du tout ? Seule compte la façon de gérer la communication vers l’extérieur ? ».
Avec les arbitres ? À certains, je leur racontais même la supercazzola de « Amici miei », de toute façon ils ne comprenaient rien
Vous ne la gériez pas, dirait-on.
« En effet, j’ai eu une relation formidable avec des entraîneurs avec lesquels, grâce à une bonne entente humaine, je n’avais même pas besoin de leur dire les choses : Cosmi, Zenga, Mihajlovic. Sinisa et moi, on s’est dit de tout deux ou trois fois, mais ça n’a duré que trente secondes ; pour lui, j’aurais fait n’importe quoi. Je vais vous raconter ça : un matin, j’avais très peu dormi, je suis entré dans son vestiaire, il était complètement nu, et je lui ai dit : « Mister, j’ai fait la fête : je ferais mieux de ne pas m’entraîner aujourd’hui. » Et lui, trois mots : « Rentre chez toi. » Le lendemain, il m’a appelé : « Tu sais que si hier tu m’avais trouvé une excuse, tu n’aurais plus remis les pieds sur le terrain jusqu’à la fin du championnat ? » ».
Et comment ça se passait avec les arbitres ?
« Avec les plus sévères, très bien. Pour un « T’es nul », lors de ma dernière année en Serie B, j’ai écopé d’un carton rouge direct ; avec Pairetto, on a exagéré comme des fous et il a fait comme si de rien n’était. À certains, je leur sortais même le charabia de « Amici miei », de toute façon ils ne comprenaient pas… ».
Avant de devenir gardien, il était attaquant.
« Et en même temps cycliste, jusqu’à l’âge de 12 ans : j’avais un avenir, mais c’était trop fatigant. Je n’ai jamais supporté le cardio : mieux vaut 1 500 plongeons et quatre heures de salle de sport que du cardio. Je me suis toujours entraîné à 20 %, voire moins : j’avais une telle puissance physique que je pouvais me le permettre, tout me venait facilement, mais à la longue, ça finit par se payer ».
Et avec Zeman, comment ça se passait ?
« Un jour, il m’a regardé d’un air bizarre : “Pourquoi tu ne cours pas ?”. « Monsieur, je suis gardien de but justement pour ne pas courir. » « Alors ne cours pas. » Autre anecdote : un jour, il m’a vu fumer caché derrière le car : « Qu’est-ce que tu fais, tu te caches ? » « Non, Monsieur, mais ce n’est pas bien qu’on voie un footballeur fumer. » « Écoute, il n’y a que ceux qui volent qui se cachent. »
À Brescia, il s’est entraîné avec Baggio.
« Je suis florentin, je suis né au milieu des années 80, pour nous, c’était une véritable religion. »
Et pour vous, avoir joué à la Fiorentina pendant une seule saison, qu’est-ce que cela a représenté, un rêve inachevé ?
« Non, écoutez : si vous êtes un fan inconditionnel d’une équipe, s’il y a un amour inconditionnel, il n’y a ni si ni mais, la dimension temporelle n’a pas d’importance. Quand la Fiorentina m’a contacté, même si le Real Madrid et Manchester United m’avaient appelé en même temps, je serais quand même allé à la Fiorentina. C’était le rêve de ma vie, et pour un rêve, il n’y a pas de « un peu » ou de « trop ». Il y a le rêve, et c’est tout ».
Vous parliez de Baggio…
« Imaginez : lors de son premier entraînement avec l’équipe Primavera, je l’ai vu entrer dans notre vestiaire pour se présenter. Il s’est assis avec nous, nous a demandé comment ça allait et, quand il a entendu mon accent, il m’a demandé : “Mais tu es de Florence, toi ?” : ses yeux se sont illuminés. Plusieurs personnes de mon quartier me disaient : « Si tu le vois, salue Baggio ». Je pensais que c’était la phrase toute faite habituelle, mais en réalité, c’étaient tous des gens avec qui Robi était allé à la chasse ».
L’Inter est mon seul véritable regret. Je n’y ai jamais joué parce que j’ai tout fait pour partir, contre la volonté du club »
Guardiola était là aussi.
« J’avais 17 ans et, à la fin de l’entraînement, il m’a demandé : “Ça te dit si je te fais tirer un peu au but ?”. Un homme d’une intelligence et d’une sensibilité infinies : si aujourd’hui tu lui dis – disons – que ta fille s’est cassé la cheville, dans deux ans, quand il te rencontrera, il te demandera comment va ta fille ».
Vous avez porté les maillots d’Arsenal, du Sporting et de l’Inter sans jouer une seule minute : le destin vous a-t-il volé quelque chose ?
« À Arsenal, il y avait Wenger : je m’attendais à un révolutionnaire, mais en réalité, c’était un entraîneur normal. Je n’ai pas joué parce que Szczesny a réalisé une saison incroyable et qu’il y avait aussi Fabianski. Au Sporting, c’était une question politique : le président Bruno de Carvalho m’avait voulu, mais ceux qui l’ont remplacé m’ont mené la vie dure. Trois millions de transfert et pas même un match amical, juste un banc. Mihajlovic n’a même pas commencé, les autres entraîneurs arrivaient et me demandaient : « Pourquoi tu ne joues pas ? ». « Et qu’est-ce que j’en sais ? ». C’est le quatrième entraîneur, Marcel Keizer, qui m’a expliqué : « On a reçu l’ordre de ne pas te convoquer ».
Et l’Inter ?
« Au cours de ma carrière, j’ai pris plusieurs décisions sur un coup de tête, c’est le seul vrai regret que j’ai. Je n’ai jamais joué parce que j’ai tout fait pour partir, contre la volonté du club : Julio César en était à sa dernière année, ils cherchaient quelque chose de nouveau et me le disaient même, mais je ne les croyais pas. Une des conneries dont je parlais plus haut ».
Avant, quand il était en copropriété avec Bologne, Mourinho me surveillait de près.
« Il l’a certainement fait lors d’un match Bologne-Inter assez délicat, et il l’a fait à sa manière : il s’est posté derrière mon but pendant tout l’échauffement. C’était sa façon de me dire « Je te surveille », pour voir comment je réagissais sous pression. Mais c’était aussi une astuce pour me mettre la pression avant ce match, justement. »
L’Inter est réapparue dans sa vie sept ans après cette séparation, après son passage au Sporting.
« Handanovic s’était blessé, j’avais passé les visites médicales et même participé à un entraînement, puis j’ai été confiné dans un hôtel à attendre en vain. On ne m’a jamais expliqué ce qui s’était réellement passé : certains ont parlé de la volonté de Handanovic, d’autres de celle de Conte, le fait est que Piero Ausilio m’a appelé : “Vivio, ça ne se fait pas.” Et c’était tout. »
« Et tant pis » aussi pour n’avoir disputé que six matchs en équipe nationale ?
Il y avait Buffon, un joueur qui, soit dit en passant, aurait dû être applaudi dans tous les stades italiens, mais qui n’a pas bénéficié partout du respect qui lui était dû. En tant que remplaçant, il m’était impossible de jouer davantage, mais après ces deux années, j’aurais dû être plus présent : cela ne s’est pas produit par ma faute ».
En parlant de fautes, quelqu’un qui a joué en équipe nationale avec vous pourrait dire la même chose…
« Écoutez, Mario Balotelli est un garçon aux grandes valeurs, qui, dans les vestiaires qu’il a fréquentés, n’a jamais causé le moindre problème, si ce n’est à lui-même. Nous sommes amis parce qu’il me fait confiance ; si je lui dis quelque chose, 99 fois sur 100, il m’écoute. Comme cette fois où, en équipe nationale, il devait se rendre à une conférence de presse et qu’il n’y avait aucun moyen de le convaincre : Gigi Riva, Mauro Vladovich, Buffon, Cassano, Prandelli avaient tous essayé… Rien à faire. Je lui ai dit : « Mario, viens, on va fumer une cigarette, allez. Écoute, tu dois prendre la parole. » « Non, Vivio : ils vont me mettre dans le pétrin avec ma vie privée. » « Et tu sais comment répondre. » Mario m’a toujours considéré comme un fou, mais dans le bon sens du terme. Et il s’est dit : « Si lui, qui est fou, me dit de le faire, peut-être que je dois vraiment le faire. » Et il est allé parler. »
Ne pas participer à l’Euro 2012 a été un coup dur pour vous, n’est-ce pas ?
« Un coup de poignard de Prandelli : ces six matchs datent tous des deux années précédentes, donc Buffon en a joué un certain nombre, moi aussi, et aucun des autres qui sont ensuite allés à l’Euro. Je jouais à Palerme, Sirigu au PSG, De Sanctis à Naples : c’était plus simple de me laisser à la maison. Une décision politique, et bien sûr, je l’ai dit à Prandelli ».
Vous étiez dans les buts le soir du match Italie-Serbie à Gênes, la folie d’Ivan le Terrible.
« Une fumigène m’a atterri sur le mollet, mais je m’en suis à peine rendu compte. Je suis allé voir l’arbitre non pas parce que j’avais peur – j’ai grandi dans les tribunes –, mais parce que je craignais d’être distrait par ce qui se passait à l’extérieur. Je lui ai dit : “Envoie-les de ce côté-là.” »
Ce jour-là, Pirlo était également sur le terrain ; il est d’ailleurs devenu son entraîneur en Turquie, au Fatih Karagümrük.
« C’est un entraîneur aux idées incroyables, peut-être même trop pour les situations qu’il a connues après la Juve : il est très exigeant, il recherche des joueurs d’un certain niveau. Je continue de penser qu’il peut faire une belle carrière sur le banc, mais cela dépend aussi de sa soif de réussite : pour l’instant, il est passé de choix très difficiles – la Turquie, justement – à d’autres un peu plus confortables. »
La chose la plus folle que vous ayez faite en tant que footballeur ?
« Moi, Di Vaio et Portanova au huitième étage du siège d’Unipol, pour essayer de comprendre comment équilibrer les comptes et sauver Bologne. Ensuite, nous devions nous rendre à Parme – nous sommes partis le jour même car il n’y avait pas d’argent pour le déplacement – et avant le match, Malesani nous a dit : « Les gars, on joue ce match et on se dit au revoir : on est en faillite. » Mais quand je suis entré pour l’échauffement, j’ai vu nos supporters exulter : « On est sauvés, on est sauvés. » On avait trouvé l’argent. Soit dit en passant : le football doit quelque chose à Malesani. Dans ce milieu, si tu ne fais pas de compromis, tu peux avoir des problèmes, et là-dessus, il me ressemble : pas de raccourcis, pas de compromis. »
On parlait d’un autre genre de folie…
« D’accord. Je ne suis pas convoqué pour Everton-Arsenal et je sors ce soir-là. Vers deux heures du matin, je sors fumer une cigarette et je lis un SMS : « Fabianski s’est senti mal : à six heures et demie, une voiture viendra te chercher. » J’avais bu une demi-bouteille de vodka, je vais voir mon ami, le propriétaire de la discothèque, et je lui fais lire le message. Il me regarde : « Et maintenant ? » « Maintenant, apporte-moi encore de la vodka. » Je rentre chez moi à l’aube, je prends une douche et quand j’arrive à Liverpool, dans les vestiaires, le grand Santi Cazorla me dit : « Tu sens l’alcool, tu es dégoûtant. » C’est la seule fois de ma vie où j’ai failli faire une crise de panique, je n’y voyais plus clair et je me répétais : « Si je dois entrer sur le terrain, ma carrière est terminée. » »
Et un regret ?
« L’expulsion à Pékin, aux Jeux olympiques de 2008, lors du quart de finale Italie-Belgique. Mirallas m’a lancé un ballon sans le vouloir, mais il m’a touché à l’œil et j’ai pété les plombs, d’autant plus que certains de ses coéquipiers nous avaient insultés. Autant pour l’esprit olympique, je n’ai pas fait bonne figure ».
Mais avez-vous déjà songé à devenir entraîneur ?
« Oui : cette idée me passionne, la communication des entraîneurs me fascine et le fait d’avoir joué dans quatre pays différents vous donne une immense ouverture d’esprit. Mais ensuite, je vois Chivu qui a vieilli de vingt ans en six mois, mon frère De Zerbi qui passe 15 heures par jour, voire plus, la tête plongée dans son travail : ce métier ne se fait pas à moitié, et je repense au fait qu’à la fin de ma carrière, je ne supportais plus certaines choses. Mais je me dis aussi que j’ai 40 ans et donc, qui sait : à l’avenir, tout est possible… ».
