El exnúmero 10: «El Scudetto y la Supercopa azzurri son símbolos de grandeza. Chivu es bueno y está bien preparado»
Ya no nacen los números 10 de antaño, almas bellas que te arrastran —incluso con un susurro— a dentro de cuentos de hadas que solo los oficiales honorarios de la Orden del Imperio Británico. Sir Gianfranco Zola es el fútbol que te envuelve en sus parábolas oníricas, es el aliento de los orígenes, Cerdeña, que resurge, es una llamada de los sentimientos —el Nápoles, el Parma, el Chelsea, el Cagliari, el Torres, el Nuorese— que te deslumbra, porque representa la gratitud de aquellos años vividos. Gianfranco Zola es esa «caja mágica» en la que se van a escuchar melodías inolvidables, estrofas de un fútbol sin edad, de un hombre atemporal, de un 10 con honores.
Se va un 2025 bajo el signo del Nápoles, Zola.
«El Scudetto y la Supercopa representan símbolos de una grandeza que le pertenece. Es innegable y está escrito en los últimos quince años, en los que Aurelio De Laurentiis ha invertido de manera poderosa y acertada».
¿Y será el 2026 del…?
«El más fuerte, aunque sea por poco, para mí es el Inter. Pero soy un romántico, digo Nápoles por lo que ha representado en mi vida. Mi primogénito nació allí y allí, no hace falta que lo recuerde, he recibido muchísimo».
Elija a los hombres del año.
«Podría decir Antonio Conte, que ha ganado. Pero le haría una injusticia a De Laurentiis. Podría decir Beppe Marotta, que ha confirmado ser el número 1, pero no debería ignorar a Cristian Chivu, una elección del presidente nerazzurro que me está sorprendiendo».
Intente adivinar quiénes serán los del futuro.
«Complicado, diría que imposible. Pio Esposito y Scamacca son regalos para la selección; Hojlund está volviendo locos a todos, incluso a los del Manchester United, que tras McTominay también han cedido a un delantero de este calibre por las nefastas decisiones de Ten Haag. Y luego Lautaro Martínez o Thuram. O el propio Chivu. O Conte, que podría hacer historia al conseguir dos títulos consecutivos en Nápoles».
El Inter primero, hoy. ¿Por qué?
«Cuenta con dos hombres de altísimo valor en cada posición que la sitúan a nivel internacional como uno de los equipos más influyentes. Supo arriesgar, quiso a Chivu, creyó en él, y Marotta y Ausilio han sido recompensados por esta intuición: hay que reconocer el valor de la decisión en aquellos días complicados y también dolorosos, las secuelas de la derrota ante el PSG, un ambiente un poco así. Y Chivu se está ganando el aprecio en todos los aspectos: técnico, táctico y comunicativo. Habla bien, dice cosas acertadas y meditadas. El Inter es también el de las dos finales de la Liga de Campeones: llegar hasta allí fue un mérito. Luego las perdió, pero, por decirlo de forma sencilla, solo hay un ganador».
¿Habría dicho que el Milan estaría ahí arriba?
«No me habría atrevido a decir que sería protagonista en la lucha por el título. Tiene a Allegri, que es un factor clave: absorbe las dificultades y las resuelve. Tiene una trayectoria que habla por sí misma. Y Max tiene la personalidad necesaria para estar en un club con un pasado tan imponente. Aguantará, no se rendirá».
El Nápoles es hoy, en cualquier caso, una forma de «poder» futbolístico conquistado con el tiempo y sobre el terreno de juego.
«Válido es lo dicho sobre el Inter, amplificándolo en ciertos aspectos. Hay mucho de De Laurentiis en esta dimensión, que se ha vuelto enorme con la capacidad de fichar a Conte. Un club que arrastra años y años de referencias de absoluta autoridad, si pensamos en quiénes han sido los entrenadores en esta época y en los jugadores que se han sucedido. Y luego la rapidez en el mercado: Lukaku se lesiona y van a fichar a Hojlund al contado».
Los entrenadores cuentan mucho.
«Por supuesto que sí. Pensemos en Spalletti, que ha resucitado a la Juventus, y en Gasperini, que con la Roma puede dar continuidad a los triunfos con el Atalanta. El último Gasp ha evolucionado incluso: antes era solo verticalidad, ahora también es juego de pases, algo que ya no faltaba antes. Pero son soluciones que enriquecen».
También hay cosas buenas en el Cagliari, y no solo por el sentido de pertenencia.
«Fabio Pisacane ha moldeado al equipo, que usa mucho el cerebro. Aunque se enfrente a rivales superiores, sale a jugársela y siempre lo hace con inteligencia. Una bonita forma de dotarse de una identidad precisa, clara y muy agradable».
También conoció a Fábregas de cerca, en el Chelsea.
«En la temporada con Sarri, cuando ganamos la Europa League en Bakú contra el Arsenal. Un futbolista extraordinario y un entrenador que conquistará: el Como no es una sorpresa, ni por cómo juega ni por cómo invierte. Gasta, pero tiene perspectivas, con jóvenes tan bonitos de ver. Y luego añádase Italiano y el Bolonia, una realidad con un nivel espectacular siempre notable».
2026 es el año del Mundial: no podemos perdérnoslo.
«La historia de nuestro fútbol no se lo puede permitir y, por lo tanto, todos, incluida la prensa, deben desempeñar un papel y crear ambiente. No estamos para tirar la toalla, tampoco lo estábamos antes, pero tenemos que estar ahí, porque habernos perdido ya dos ha sido un duro golpe. Hay que apoyar a Gattuso, también con un poco de suerte: hay delanteros que pueden reforzar la potencia ofensiva, ya de por sí notable con Kean y Retegui».
Su impulso viene desde abajo: en la Serie C, usted como vicepresidente con Marani como presidente, están desarrollando conceptos…
«Matteo es un gestor de primera. El trabajo de estos años se ha centrado en el cambio estratégico de los clubes y ahora hay que ayudar a quienes invierten a encontrar recursos. Hay que crear un modelo sostenible; partimos de la cantidad y ahora buscamos la calidad. Hay que crear una cadena de valor y que los directivos dispuestos al sacrificio económico reciban apoyo para creer en lo que hacen, insistir en los jóvenes y darles confianza».
