Los ingleses temen otro caso Isak; en la Continassa estudian la estrategia para entregarle las riendas del centro del campo

Que Sandro Tonali sea el primer nombre en la lista de la Juve para el próximo verano no es ningún secreto. Los secretos —si es que los hay— hay que buscarlos en esas frases crípticas de su agente al final del mercado de enero y en algunas pequeñas acciones registradas en el Newcastle en los últimos días, que han dado fuerzas a los de la Continassa sin que estos hubieran hecho nada. El centrocampista es el principal objetivo de la Juve para el verano, ya no es solo un sueño: aunque para traerlo de vuelta a Italia se necesitaría una inversión significativa. Pero hay que estar atentos a lo que ocurre en Inglaterra: el Newcastle corre el riesgo de quedarse fuera de la Champions, en cuyo caso se vería obligado a vender a una estrella para cumplir con los criterios del fair play financiero.

Elkann quiere una Juve ganadora y le ha pedido a Comolli que recupere también las tradiciones del club, entre ellas una mayor presencia de jugadores italianos en el campo. La Juve tiene poco que ofrecer en este momento y, con Tonali, añadiría una pieza importante, asegurándose a uno de los mejores centrocampistas que hay en Europa. Es cierto que supondría un importante desembolso económico, pero para los de la Continassa esto podría dejar de ser un problema este verano: la Juve está centrando su campaña de refuerzos en los fichajes gratuitos y pretende dar continuidad al trabajo de Spalletti con algunos jóvenes en pleno ascenso, por lo que habría margen para realizar un único fichaje de impacto. Sobre todo ante posibles salidas: Openda encabeza ahora la lista de los nuevos jugadores prescindibles, pero hay otros que hay que evaluar con calma. El trabajo del nuevo entrenador —que valoró a Tonali durante su etapa en la selección— ha devuelto a la pista a varios futbolistas que parecían fuera de juego; por lo tanto, el club (con la próxima Champions) tendría margen para cerrar una operación de entre 40 y 50 millones. Tampoco el peso del sueldo sería un problema: Tonali gana en el Newcastle 5 millones netos más uno de bonificaciones, lo que está en línea con lo que cobra David y lo que cobrará Yildiz con su nuevo contrato. «¿Tonali a la Juve? No es el momento de hablar de ello», declaró su agente, Beppe Riso (ante los micrófonos de Sky Sport), el último día del mercado de invierno, desmintiendo los rumores que situaban al jugador en todos los demás destinos.

aquí Newcastle—  Los focos sobre el futuro de Tonali se encendieron el lunes por la mañana, cuando un periódico de Newcastle publicó el rumor de que el Arsenal estaba dispuesto a dar un paso al frente por el centrocampista de la selección italiana en las últimas horas del mercado. Las rotundas desmentidas del Newcastle, del Arsenal y del entorno del jugador (según una versión de la historia publicada por The Athletic, habría sido el agente del centrocampista quien lo ofreció al Arsenal, hipótesis negada por el propio Riso) no sirvieron para apagar los focos, hasta tal punto que Eddie Howe volvió a abordar el tema en la rueda de prensa de ayer, en vísperas de la semifinal de la Carabao Cup. «No creo que estos rumores formen parte de un plan secreto para sacar a Sandro del Newcastle —dijo Howe—. Me sorprendería, pero aquí pasan muchas cosas sin que yo lo sepa. Sandro está muy a gusto aquí, tiene una excelente relación conmigo y con sus compañeros y parece contento con su situación. Hablé con él el lunes; está centrado en estar aquí y en jugar con nosotros. No tenemos problemas, pero la realidad del fútbol es que nuestros mejores jugadores siempre llamarán la atención de otros clubes». Y aquí empiezan los problemas, porque Tonali está junto a Bruno Guimarães, una de las joyas de los Magpies, y la atención que atraigan de otros clubes dependerá en gran medida de cómo termine esta temporada. Si el Newcastle volviera a la Champions, será imprescindible retener a sus estrellas. De lo contrario, se abrirían escenarios en los que incluso la venta de Tonali sería posible, aunque su contrato venza en 2029. El mayor temor en el Newcastle es que con el centrocampista de la selección italiana se repita el culebrón vivido este verano con Alexander Isak, quien forzó la situación al mantenerse al margen del equipo durante todo el verano para acabar fichando por el Liverpool por 144 millones de euros. Tonali sigue sintiendo hacia los Magpies una deuda moral por el apoyo recibido durante los meses oscuros de su sanción por apuestas: es difícil pensar que rompa con el club, pero sí es más probable que se replantee su futuro si el Newcastle no se clasifica para la Champions el año que viene.