Ο προπονητής την παραμονή του αγώνα στη Λισαβόνα: «Πρέπει να βγούμε στο γήπεδο με τη θέληση να μην παραχωρήσουμε ούτε ένα εκατοστό. Οι παίκτες μου δείχνουν μεγάλη προθυμία. Οι δύο ήττες; Διαφορετικές. Στο Αϊντχόβεν ήταν πραγματικά άσχημη»
Ο Ζοζέ Μουρίνιο θα τον συναντήσει αύριο το βράδυ πριν από την έναρξη του αγώνα, καθώς ο Πορτογάλος μίλησε σήμερα, την ώρα του μεσημεριανού, στο τεχνικό κέντρο της Μπενφίκα, αλλά απόψε ο Αντόνιο Κόντε μίλησε ούτως ή άλλως για τον «Special One» στη συνέντευξη Τύπου που έδωσε στο στάδιο Da Luz. «Ο Μουρίνιο είναι ένας εξαιρετικός προπονητής», ξεκίνησε ο Κόντε, «και το βιογραφικό του και η τροπαιοθήκη του μιλούν ξεκάθαρα και σαφώς. Δεν χρειάζεται να εξηγήσω εγώ ποιος είναι ο José Mourinho. Θα είναι χαρά μου να τον ξαναδώ και να τον χαιρετήσω. Χαμογέλασε μπροστά στις απουσίες μας; Νομίζω ότι υπάρχουν κάποια αντικειμενικά στοιχεία… Αλλά δεν πειράζει. Εμείς έχουμε 7 βαθμούς και αυτοί 3: αν θέλουν να ελπίζουν στα πλέι-οφ πρέπει να κερδίσουν, αλλά και εμείς το χρειαζόμαστε. Ελπίζουμε να τα πάμε καλά και να κερδίσει ο καλύτερος».
Ο προπονητής της Λέτσε, ωστόσο, είναι αισιόδοξος: «Στο μυαλό της ομάδας δεν πρέπει να υπάρχει τίποτα διαφορετικό σε σχέση με την παραμονή του αγώνα εναντίον της Γιουβέντους, του Κάλιαρι ή της Αταλάντα: κάθε αγώνας είναι σημαντικός για εμάς. Θα υπάρχει η μέγιστη συγκέντρωση και η μέγιστη θέληση. Πρέπει να ανακτήσουμε λίγη ενέργεια, επειδή παίξαμε την Κυριακή το βράδυ και αυτόν τον αγώνα τον προετοιμάσαμε μόνο σήμερα, με διδακτικό τρόπο. Αυτοί έπαιξαν την Παρασκευή και έκαναν μια καλή ισοπαλία εναντίον της Σπόρτινγκ Λισαβόνας, της κορυφαίας ομάδας εδώ στην Πορτογαλία τις δύο τελευταίες σεζόν. Ωστόσο, έχουμε το μυαλό μας καθαρό από αρνητικές σκέψεις: αυτό θα είναι σημαντικό για εμάς και για αυτούς. Πρέπει να παίξουμε με ψηλά το κεφάλι για να μην έχουμε μετά καμία πικρία. Στους παίκτες λέω: «Δώστε τα όλα και στο τέλος θα δούμε το τελικό αποτέλεσμα και ποια θα είναι η βαθμολογία». Τι ζητάω από την ομάδα; Κουράγιο και όρεξη να κάνουμε αυτό για το οποίο δουλεύουμε κάθε μέρα. Μερικές φορές τα καταφέρνουμε καλά, άλλες φορές λιγότερο. Θέλουμε πάντως να παίξουμε ένα ωραίο παιχνίδι, όπως αρμόζει στη Νάπολι. Πρέπει να προσπαθήσουμε να ανακτήσουμε τις δυνάμεις μας μετά την Κυριακή, γιατί ξοδέψαμε πολλές: έχουμε ακόμα μια μέρα και προετοιμαστήκαμε με τον καλύτερο δυνατό τρόπο».
ΣΤΡΟΦΗ— Ακόμα και ο Κόντε γνωρίζει καλά ότι μετά την ήττα από τη Μπολόνια και τη διακοπή του Νοεμβρίου για τα εθνικά, η Νάπολι του έχει αλλάξει: «Σε μια δύσκολη στιγμή, όσον αφορά τους τραυματισμούς και την κατάσταση που είχε δημιουργηθεί, χάνοντας κάθε εβδομάδα σημαντικούς παίκτες, αυξήθηκε το αίσθημα ευθύνης από όλους. Πολλοί παίκτες που ήρθαν το καλοκαίρι κατάλαβαν τη δυναμική και άρχισαν να δείχνουν τι μπορούν να κάνουν, ρισκάροντας ακόμη περισσότερο. Υπήρξε μια αξιοσημείωτη πρόοδος που συνδέεται με τη μεγαλύτερη ευθύνη που ανέλαβαν τα παιδιά σε αυτή τη δύσκολη στιγμή. Τώρα βλέπω ενότητα στην ομάδα». Στο Τσάμπιονς, όμως, παραμένουν οι μηδέν βαθμοί που έχουν κερδίσει εκτός έδρας και η βαριά ήττα (6-2) στο Αϊντχόβεν: «Δεν μπορούμε να ξεχάσουμε ό,τι κάναμε στο παρελθόν. Στο Τσάμπιονς χάσαμε στο Μάντσεστερ από τη Σίτι, λόγω της αποβολής του Ντι Λορέντζο, του αρχηγού μας, μετά από 10 λεπτά: παρόλα αυτά, βγήκαμε με ψηλά το κεφάλι απέναντι σε έναν μεγάλο αντίπαλο. Στο Αϊντχόβεν δεν ήταν ωραίο παιχνίδι, το ξέρουμε. Πρέπει να προσπαθήσουμε να βελτιώσουμε τα μειονεκτήματα και να ενισχύσουμε τα πλεονεκτήματα, χωρίς όμως, το επαναλαμβάνω, να διαγράψουμε το παρελθόν. Θα προσπαθήσουμε να πάρουμε βαθμούς, όπως θα κάνει και η Μπενφίκα. Αν αυτοί είναι καλύτεροι, θα τους συγχαρούμε. Το χάσμα μεταξύ του ιταλικού ποδοσφαίρου και των μεγάλων ομάδων του Champions; Σε τακτικό επίπεδο, το ιταλικό πρωτάθλημα έχει ευρωπαϊκοποιηθεί, αλλά η απόσταση μεταξύ των ιταλικών ομάδων και των κορυφαίων ευρωπαϊκών, όσον αφορά το ρόστερ, είναι μεγάλη, δύσκολο να καλυφθεί ακόμη και στο μέλλον. Πρέπει να προσπαθήσουμε να είμαστε ένα βήμα μπροστά σε τακτικό επίπεδο σε σχέση με τους άλλους, να εκσυγχρονιστούμε και να έχουμε εκείνη την υγιή τρέλα που σε οδηγεί να επιτίθεσαι και να αμύνεσαι, ίσως να τελειώσεις έναν αγώνα με 5-4 ή 4-3».
NERES— Ο Βραζιλιάνος επιθετικός, ο οποίος μίλησε στη συνέντευξη Τύπου πριν από τον Κόντε, εξήγησε από την πλευρά του: «Εδώ θα υπάρχει υπέροχη ατμόσφαιρα, αλλά είμαστε προετοιμασμένοι για να αντιμετωπίσουμε αυτόν τον αγώνα. Είμαι ευχαριστημένος με τη φάση που διανύουμε. Τώρα όμως πρέπει να συνεχίσουμε έτσι. Το 3-4-1-2; Μου δίνει περισσότερη ελευθερία στην επίθεση και μου ταιριάζει. Πήραμε μια σημαντική νίκη στον τελευταίο αγώνα και δεν θέλουμε να σταματήσουμε. Είμαστε εδώ για να πάρουμε τους τρεις βαθμούς, αν και γνωρίζουμε ότι θα είναι δύσκολο».