Ο οδηγός της Mercedes μετά το GP του Κατάρ: «Ο Λάντο και ο Βερστάπεν μου έστειλαν μηνύματα. Δεν θα αλλάξω τον τρόπο που αγωνίζομαι και δεν θα έκανα ποτέ κάτι τέτοιο. Και οι τρεις αξίζουν τον τίτλο του Παγκόσμιου Πρωταθλητή, αλλά ο Μαξ έκανε εξαιρετικά πράγματα»
Ο Κίμι Αντονέλι μίλησε ξανά μετά τις αντιπαραθέσεις στα κοινωνικά δίκτυα που ξέσπασαν στο τέλος του Γκραν Πρι του Κατάρ. Αυτή η τέταρτη θέση, που έχασε ακριβώς στον τελευταίο γύρο προς όφελος του Λάντο Νόρις, πυροδότησε μια καταιγίδα μίσους. Μετά τον αγώνα, στα προφίλ του στα κοινωνικά δίκτυα έφτασαν χιλιάδες προσβλητικά σχόλια και ακόμη και απειλές θανάτου. Η κατηγορία είναι ότι ευνόησε την προσπέραση του Νόρις, χαρίζοντάς του πολύτιμους βαθμούς για το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα. Από εκεί προήλθε η απόφαση του Ιταλού οδηγού να αποκρύψει τη φωτογραφία του από το προφίλ του στο Instagram ως ένδειξη διαμαρτυρίας. Η ομάδα της Mercedes δεν παρέμεινε αδιάφορη και έστειλε μάλιστα ένα πλήρες φάκελο στη FIA, η οποία εξέφρασε την κατηγορηματική καταδίκη των «hater» και την απόλυτη αλληλεγγύη προς τον Αντονέλι.
«Τώρα είμαι καλά. Το πρώτο βράδυ ένιωσα πραγματικά άσχημα, κυρίως επειδή δεν καταλάβαινα το λόγο. Όταν σε κατηγορούν για πράγματα που δεν είναι αλήθεια, είναι δυσάρεστο. Αγωνιζόμουν για το βάθρο και δεν θα έκανα ποτέ κάτι τέτοιο. Και αν ήθελα να αφήσω τον Λάντο να περάσει σκόπιμα, θα το είχα κάνει πολύ νωρίτερα». Ο Κίμι μίλησε στη συνέχεια για τις συγγνώμες εκ μέρους της Red Bull και ορισμένων συναδέλφων: «Έλαβα συγγνώμη από τον Τζιαμπιέρο Λαμπιάζε (τον μηχανικό πίστας του Βερστάπεν, σημ. συντ.). Ήρθε να με βρει, ξεκαθαρίσαμε τα πράγματα. Ήταν μια ωραία χειρονομία. Και μετά η Red Bull εξέδωσε ανακοίνωση, το εκτίμησα. Μου έγραψαν επίσης ο Μαξ και ο Λάντο, μου έκανε μεγάλη χαρά».
να ζήσω χωρίς τα κοινωνικά δίκτυα — Ο Κίμι αναφέρθηκε στη συνέχεια στο ευαίσθητο θέμα των κοινωνικών δικτύων, εξηγώντας επίσης τη σημασία της σκοτεινής εικόνας προφίλ: «Η FIA ασχολείται με το θέμα, κάτι πρέπει να γίνει γιατί αυτή τη φορά συνέβη σε μένα και αύριο θα συμβεί σε κάποιον άλλο. Ο σεβασμός δεν πρέπει ποτέ να λείπει, ακόμα και απέναντι σε έναν οδηγό που δεν υποστηρίζεις. Η σκοτεινή φωτογραφία προφίλ ήταν ένας τρόπος να στείλω ένα μήνυμα. Από εκείνο το βράδυ δεν έχω ξανακοιτάξει τα κοινωνικά δίκτυα μέχρι σήμερα. Και ήταν επίσης ένας τρόπος να αποστασιοποιηθώ. Σίγουρα μπορεί κανείς να ζήσει χωρίς αυτά. Τα κοινωνικά δίκτυα έχουν σίγουρα πλεονεκτήματα, αλλά και μειονεκτήματα. Από ορισμένες απόψεις δεν θα ήταν κακό αν μπορούσαμε να τα αποφύγουμε».
για το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα— Τέλος, ο οδηγός της Mercedes μίλησε για το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα και τον αγώνα τριών για τον τίτλο του παγκόσμιου πρωταθλητή, στον οποίο εμπλέκονται οι Νόρις, Πιάστρι και Βερστάπεν: «Ο Νόρις είναι το φαβορί, όμως ο Μαξ μπορεί να τα καταφέρει. Είναι δύσκολο, αλλά αν στη Red Bull καταφέρουν να τα βάλουν όλα σε τάξη, και κυρίως αν καταφέρουν να ασκήσουν πίεση στον Νόρις και τον Πιάστρι, ίσως καταφέρουν να το κερδίσουν. Ωστόσο, αναμένουμε ότι η McLaren θα είναι πολύ δυνατή. Και οι τρεις το αξίζουν, αλλά ο Μαξ σε αυτό το δεύτερο μισό της σεζόν έχει κάνει τη διαφορά με απίστευτο τρόπο».