Η βασίλισσα των 5.000 και 10.000 μέτρων και η αναμέτρηση με την Ιταλίδα αθλήτρια: «Θα γεννήσω τον Ιούνιο, θα είναι το πιο όμορφο χρυσό μου»
Τα κενυάτικα κοριτσάκια με τις πλεξούδες την κοιτάζουν με θαυμασμό, όπως κάνουν με τις ποπ σταρ, ενώ εκείνη κρύβει ντροπαλά την ελαφρώς φουσκωμένη κοιλιά της μέσα σε ένα μαύρο μπουφάν. Βλέποντάς την έτσι, η Beatrice Chebet, που θα γίνει μαμά τον Ιούνιο, δεν μοιάζει με την 25χρονη άγρια τυράννα των 5.000 και 10.000 μέτρων: είναι παγκόσμια πρωταθλήτρια, κάτοχος χρυσού μεταλλίου σε παγκόσμιο και ολυμπιακό επίπεδο και στις δύο αποστάσεις. Το 2018 και το 2019 αγωνιζόταν εδώ στο «Discovery Kenya», το 2026 είναι η σούπερ καλεσμένη του μάνατζερ-πατέρα της, Gabriele Rosa. Η άλλη Ιταλίδα που υπάρχει στη ζωή της, αντίθετα, ονομάζεται Nadia: στη Battocletti, μέχρι τώρα, της έχει πάντα κλείσει τον δρόμο προς τον τερματισμό.
Λοιπόν, Beatrice, αγόρι ή κορίτσι;
«Δεν το ξέρουμε ακόμα, αλλά θα είναι ούτως ή άλλως μια ευλογία, το καλύτερο χρυσό μετάλλιο που μπορεί να σου δώσει η ζωή. Αφού πέτυχα εξαιρετικά αποτελέσματα, ήθελα να πραγματοποιηθώ ως γυναίκα και με αυτόν τον τρόπο. Πρέπει να σέβεται κανείς κάθε επιλογή των άλλων, αλλά εγώ θέλω να με φωνάζουν μαμά σύντομα».
Γιατί επέλεξε ακριβώς αυτή την περίοδο;
«Όταν έχεις καριέρα, πρέπει να σχεδιάζεις κάθε σου κίνηση με προσοχή. Το 2026 είναι μια χρονιά χωρίς Παγκόσμιο Πρωτάθλημα και χωρίς Ολυμπιακούς Αγώνες, η κατάλληλη για να σταματήσω. Θα σκεφτώ να επιστρέψω το 2027 για να είμαι στην κορυφή στο Λος Άντζελες το 2028: θέλω να υπερασπιστώ κάθε επιτυχία που έχω κερδίσει με κόπο».
Δεν φοβάσαι όμως ότι μπορεί να επιστρέψεις λιγότερο δυνατή από πριν;
«Πιστεύω, αντίθετα, ότι θα επιστρέψω πιο δυνατή, έχω ένα λαμπρό μέλλον μπροστά μου. Είμαι πεπεισμένη ότι θα μπορέσω να απελευθερώσω μια νέα ενέργεια. Θα ήθελα να γίνω πηγή έμπνευσης για τις αθλήτριες και τις γυναίκες γενικά, όχι μόνο για τις Αφρικανές. Δεν είναι δίκαιο να πρέπει πάντα να επιλέγουμε ανάμεσα στην καριέρα και την προσωπική ζωή, έχουμε το δικαίωμα να ακολουθήσουμε και τα δύο».
Έχεις μιλήσει με άλλες συναδέλφους που έχουν βιώσει την ίδια κατάσταση;
«Θα είμαι στο Μιλάνο κατά τη διάρκεια των Χειμερινών Ολυμπιακών Αγώνων, θα συναντήσω και τη Serena Williams: θα ήθελα να μοιραστώ αυτή την πτυχή της ζωής μας. Ακόμη και οι αντίπαλοί μου μου έγραψαν: για παράδειγμα, από τη Nadia Battocletti έλαβα ένα υπέροχο προσωπικό μήνυμα».
Εσείς, όμως, είστε ο λόγος για τον οποίο η Μπατόκλετι δεν έχει χρυσά ολυμπιακά και παγκόσμια μετάλλια…
«Είμαστε αντίπαλες, αλλά και φίλες. Μου αρέσει το γεγονός ότι θέλει να αποφοιτήσει και να γίνει αρχιτέκτονας: κι αυτή πιστεύει ότι είναι σημαντικό να πραγματοποιηθεί κανείς εκτός του αθλητισμού. Στην πίστα, όμως, είναι μια τίγρης: δεν μοιάζει με Ευρωπαία αθλήτρια, αλλά με Αφρικανή…».
Εξηγήστε μας καλύτερα.
«Δεν τα παρατάει, είναι επίμονη και ανθεκτική, αλλά μπορεί επίσης να σε νικήσει στο σπριντ. Ναι, υπάρχει και η Αφρική μέσα της. Και έχει επίσης υπομονή, αυτοπεποίθηση, ταλέντο. Ξέρει ότι η στιγμή της θα έρθει σύντομα: μπορεί να κερδίσει το Ultimate Championship και στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα του 2027, όταν θα ξανααντιμετωπιστούμε, μπορεί να είναι πολύ επικίνδυνη, ειδικά στα 5.000».
Η απόφασή της να γίνει μητέρα συζητήθηκε και με τον Δρ Gabriele Rosa, τον μακροχρόνιο μάνατζέρ της: τι σημαίνει για εσάς αυτή η φιγούρα;
«Είναι ο πατέρας όλων, ένας οραματιστής που κατάλαβε την ομορφιά και τη δύναμη της Κένυας. Είδε το ταλέντο που δεν βλέπαμε εμείς οι ίδιοι μέσα μας. Μου έκανε να καταλάβω ότι μπορώ να τα καταφέρω και δημιούργησε τα προπονητικά κέντρα όπου μπόρεσα να αναπτυχθώ: χωρίς αυτόν, θα ήμουν ένα άλλο άτομο, μια άλλη γυναίκα».
Για να κλείσουμε, ποιοι είναι οι στόχοι σου μετά την επιστροφή;
«Σχεδιάζω να αφοσιωθώ στον μαραθώνιο μετά το Λος Άντζελες. Στον δρόμο έχω μεγάλα περιθώρια, μπορώ να προσπαθήσω να κερδίσω τα πάντα και εκεί. Έχω μάθει να μην βάζω όρια στον εαυτό μου, θέλω να γίνω η μεγαλύτερη μαραθωνοδρόμος όλων των εποχών. Ως μαμά».