Den tidligere midtbanespiller fortæller om sit liv på og uden for banen. »Matteo kæmpede hårdt, for mig er han stadig et forbillede. De største glæder hos Lazio, skuffet over, hvordan det endte«

Set udefra har man meget ofte indtryk af, at fodbold er en verden for sig. En gylden, perfekt verden, fri for alt. Selv for smerte. Selv hvis en fodboldspiller altid har levet et roligt liv uden at gå over stregen, ses han som en privilegeret person, der tilhører en anden dimension end »normale« mennesker. Men så er der tragedier, der bringer os alle lidt ned på jorden. Det er, hvad der skete for Diego Fuser, tidligere midtbanespiller for Torino, Milan, Fiorentina, Lazio, Parma og Roma med over 400 kampe i Serie A. Han har aldrig været en superstjerne eller en, der prydede forsiderne – selvom nogle i hans ungdom kaldte ham en »oprører« – og i 2015 oplevede han den største smerte, en far kan opleve: hans søn Matteo døde som 16-årig efter en lang sygdom. “Det ændrede mit liv og ødelagde det for altid. Det er noget, der præger en indvendigt, svært at forklare. Man prøver at acceptere det, men leder efter svar, der ikke findes”.

Diego Fuser, lad os starte fra begyndelsen. Du kom ind i storfodbold ved at spille på Torinos ungdomshold og heppe på Juve. Et smukt paradoks. Er det fars skyld?

”Ja, han tog mig med på stadion. Indtil jeg kom på ungdomsholdet, tog jeg derhen hver søndag, så holdt jeg op. Mit idol var Tardelli, jeg var vild med den måde, han spillede på banen.”

Så med tiden blev du Torino-fan?

“Ja, allerede fra Primavera-holdet. Når man spiller mod Juve, opdager man jo mange ting, og så kan man ikke længere heppe på dem.”

I 1989 blev du hentet af Milan. Først med Sacchi og derefter med Capello, har du nogen fortrydelser?

”Det første år var jeg måske ikke på det rette niveau. Det andet år vendte jeg derimod tilbage til Milano efter udlånet til Fiorentina, overbevist om at jeg kunne spille mine kort. Capello prøvede dog Gullit som højre kantspiller på træningslejren, og det fungerede, så Ruud spillede næsten hele året. Og i juni bad jeg om at måtte forlade klubben”.

Var det Zoff, der ville have dig til Lazio?

”Det var derfor, jeg valgte de blå-hvide. Det var fire fantastiske år, jeg havde æren af at bære anførerbindet og løfte pokaler. Det er synd, at det endte, som det gjorde…”.

Havde du forventet en anden behandling?

“Efter alle de succeser, vi opnåede, ja, jeg tror, jeg havde fortjent det. Jeg blev fyret, som om jeg var en af mange. Lad os sige, at forslaget kom fra en, der ikke var træner, men som om han var det”.

Hvem henviser du til?

”Det er ingen hemmelighed, at Mancini havde stor magt i det Lazio-hold. Eriksson lyttede meget til ham. De fyrede mig, Signori og andre. De havde andre planer.”

Har du nogensinde talt med svenskeren?

”Han sagde til mig, at hvis de gav mig flere penge i Parma, burde jeg tage afsted. Lazio gjorde intet for at holde på mig”.

Tre år senere besluttede du at vende tilbage til Rom, men for at spille for Giallorossi. Hvordan gik det?

“Før Roma-Parma, sæsonens sidste kamp, kom Capello hen til mig under opvarmningen og spurgte, om jeg ville spille for dem det følgende år. Jeg sagde ja med det samme. Så, et par uger senere, fik vi det hele på plads”.

Et hårdt slag for Lazio-fansene…

“Jeg gentager, jeg havde ikke forventet en sådan behandling. Jeg er knyttet til de biancocelesti, sammen har vi haft nogle fantastiske sæsoner, og jeg ville aldrig være gået direkte til Roma. Men jeg havde spillet tre sæsoner i Parma, jeg havde ikke forestillet mig, at det ville udløse så mange negative reaktioner. Ofte forstår fansene ikke, at det er et job for os. Jeg respekterer og forstår lidenskaben, men jeg mener, at der af og til skal være lidt respekt for dem, der har givet dig alt. Tænk, at Lazio aldrig har inviteret mig til Olimpico…”.

Har du nogen fortrydelser?

”I forhold til mine valg, nej. Jeg har et, der vedrører landsholdet: det gjorde ondt, at jeg ikke blev udtaget til EM i 2000”.

Zoff sad på landsholdets bænk. Det ville have været den perfekte afslutning på en cirkel…

“Jeg havde spillet alle kvalifikationskampene, ligesom med Maldini to år tidligere. Men med Zoff var forholdet anderledes. Jeg var skadet, men jeg var ved at komme mig, og det sagde jeg til ham, men han besluttede alligevel ikke at tage mig med. Det er et sår, der aldrig helt er helet.”

Du talte om Roma, hvor tingene gik langt dårligere end forventet. Hvorfor?

“ Den første sæson var meget positiv. Vi var tæt på at vinde det andet mesterskab i træk og spillede Champions League. Den følgende sæson var der derimod nogle misforståelser med klubben. Jeg spillede ikke meget, men jeg havde allerede tankerne andetsteds. Jeg begyndte at have problemer, der var større end fodbolden”.

Var det i den periode, I opdagede Matteos sygdom?

“ Ja, jeg smuttede fra træningerne for at skynde mig hen til min søn. Jeg tog ud og tilbragte aftenen på hospitalet sammen med min kone. Vi kæmpede hårdt. Det gjorde Matteo også. Desværre er der omstændigheder, hvor ingen kan gøre noget.”

Det var en tragedie, der rystede fodboldverdenen. Der er gået 14 år, hvordan har det ændret dig?

“ På utallige måder, tro mig. Det var en begivenhed, der vendte op og ned på vores liv og ødelagde det for altid. Det sætter spor indeni, det er svært at forklare. Man prøver at acceptere det, men søger svar, der ikke findes. Jeg tror ikke, der findes en større smerte end tabet af et barn. Intet har været det samme siden. Samtidig har hans eksempel dog givet mig stor styrke; vi lever for ham hver dag”.