Midtbanespilleren, der scorede i 2001: »Jeg scorede det tredje mål, og så blev jeg far. Til denne kamp sætter jeg min lid til Max«
Et mål i det historiske derby, som Milan vandt 6-0, og otte dage senere… fødselen af hans datter Greta. Federico Giunti glemmer ikke maj 2001, især den (lang) uge, der strækker sig fra sejren i byderbyet den 11. maj… til den lyserøde sløjfe den 19. i anledning af Gretas ankomst. »To sådanne glæder husker man hele livet – indrømmede han – og tænk, når de kommer inden for så kort tid.«
Giunti, det var hans sidste derby for Milan. Det kunne ikke have sluttet bedre…
»Jeg havde faktisk ikke håbet på en så klar sejr, fordi vi mindre end to måneder forinden havde skiftet træner (Cesare Maldini i stedet for Zaccheroni, red.) og fordi sæsonen ikke havde udviklet sig særlig godt. Den sejr gav os nyt liv.«
De rød-sorte fans husker stadig den 6-0-sejr.
»Efter de to første mål greb Gattuso fat i mit hår og trak i det af ren og skær kampgejst. Så scorede jeg frisparket til 3-0, og han nøjedes med… at give mig et kram (griner, red.). Rino er som en lillebror for mig: Jeg var anfører for Perugia, da vi rykkede op fra Serie B til Serie A (i 1995-96, red.), mens han, selvom han ikke engang var 18 år, allerede var på førsteholdet. Det er bare synd, at han en dag forsvandt for at tage til Skotland…”.
I det Perugia-hold var Allegri også med.
»Han spillede ved min side på midtbanen, og selvom det var mig, der bar anførerbindet, var han den egentlige leder og anfører. Vi sikrede oprykningen sammen, men Max forlod klubben i januar året efter. Det var en skam, for han havde en utrolig personlighed. Jeg var ikke overrasket over at se ham opnå visse resultater som træner.«
Så du er enig i Milans beslutning om at hente ham… hjem sidste sommer?
»Allegri er en mester i at få tingene på plads og skabe ro i truppen. Milan havde brug for det efter resultaterne fra sidste sæson: Nu er spillerne tvunget til at yde deres yderste, for der er ikke længere nogen undskyldninger. Max er en ægte vinder. Det var umuligt at finde en bedre træner.»
Lad os vende tilbage til det »uforudsigelige« derby.
«Vi gik på banen med et klart hoved, det gjorde Inter ikke, fordi deres sæson sandsynligvis havde været endnu mere kompliceret end vores. Vi var sultne på revanche og ville give fansene noget at juble over, så vi leverede en vanvittig præstation med en hidtil uset 4-4-2-opstilling: Kaladze og jeg som centrale midtbanespillere, Gattuso og Serginho som kantspillere. Sergio var ustoppelig og leverede tre assists ud over at score målet til 6-0; Comandini og Shevchenko scorede begge to to mål hver. Det var en vanvittig aften.”
I sommeren 2001 forlod du Rossoneri, som i 2003 vandt Champions League. Fortryder du det?
“Jeg havde stadig kontrakt med Milan, som ville have forlænget den, men Mazzone ville have mig til Brescia, og Roberto Baggios insisterende opfordringer fik mig til at sige ja. Set i bakspejlet ville jeg ikke træffe det valg igen, for jeg skiftede fra et hold, hvor jeg havde vundet mesterskabet i 1998-99, til et, der kæmpede for at undgå nedrykning: mentalitetsskiftet var vigtigt for mig, og jeg måtte tilpasse mig. Derefter tog jeg til Tyrkiet og banede vejen for mange italienske kolleger, der senere kom til den tyrkiske liga: at vinde mesterskabet med Besiktas var en stor tilfredsstillelse».
I Brescia havde han Tare som holdkammerat.
«Han var Mazzones trumfkort, fordi han var en fysisk stærk centerforward, der var et godt omdrejningspunkt der foran. Han skiftedes med Toni, og han scorede masser af mål. Igli forstår sig på fodbold og yder et godt bidrag i Milan.»
Hvis du skulle forklare de spillere, der er kommet til Milanello i år, hvad et derby er, hvilke ord ville du så bruge?
«Det er en speciel kamp, som klubben i min tid også forberedte omhyggeligt. Med Berlusconi og Galliani var klubledelsen som en familie, og vi spillere skulle kun tænke på banen: Resten – lige fra skole til børnene og babysittere til valg af hus og bil – blev ordnet af nogen fra Milan. Vi følte alle, at vi var forpligtet til at give mere end 100 %. Altid, men især i derbyerne, som var særlige kampe, hvor fansene drev dig til at give alt, helt til den sidste dråbe sved. Når man i kurven så visse koreografier, fik man gåsehud.”
Hvilken kamp forventer du i morgen?
”En tæt kamp, og som sædvanlig med maksimal intensitet. Spørg mig ikke om resultatet eller favoritten, men Milan med Allegri kommer til at være topmotiveret og velforberedt.”
Hvem bliver afgørende for Rossoneri?
”Modric, som for mig er… fodbold. Når han rører bolden, er det et show.”
Og hvad med Inter?
»De fire angribere supplerer hinanden perfekt. Uanset hvem Chivu vælger, tager han ikke fejl. Lautaro er dog den farligste.«
Bliver mesterskabet et langt… derby om scudettoen?
»Absolut ja. Tabellen er tæt, og efter trænerudskiftningen er Juve ikke ude af kampen, fordi Inter og Roma allerede har tabt tre kampe. Det er mange… Hvis Max begynder at hente point regelmæssigt, bliver det svært for alle.”
