Tränaren bakom den historiska uppflyttningen till Serie A: ”Dagens lag är ett bra lag. De måste behålla den här kontinuiteten och har många starka anfallare”

Det har gått 23 år, en generation, från ”Longobarda” till den gula stridsvagnen. Idag ser Modena på sitt lag och känner sig yngre. Andrea Sottil ligger i topp efter en start som är identisk med den som Gianni De Biasi gjorde, som kom med full fart efter uppflyttningen till Serie B och rusade rakt upp till Serie A. Samma antal segrar, oavgjorda, förluster och insläppta mål: den enda skillnaden ligger i antalet gjorda mål, där den explosiva anfallslinjen från säsongen 2001–02 gjorde tre fler mål (22 mot 19) än den nuvarande. Kommer det att sluta på samma sätt? De Biasi följer utvecklingen på avstånd, analyserar situationen och ställer upp på jämförelsen. Och även han känner sig ung igen.

Har du sett det här Modena?

”Flera gånger på tv, men aldrig live. Jag ska dit snart, det lovar jag.”

Vad tycker du?

”Det är ett bra lag. De måste behålla den här kontinuiteten och har många starka anfallare: deras rotation kommer att vara avgörande. Chichizola är en säkerhet, han har inte vunnit mästerskap av en slump: han är 35 år, men jag hade Ballotta…”.

Sottil spelar 3-5-2, medan du spelade 3-4-1-2. Ingen större skillnad…

”Två lag i samma klass, ganska unga, som liknar varandra. Vi spelade så för att alla andra spelade 4-4-2: på det sättet skapade vi numerärt överläge genom att låta en av mittbackarna gå upp, de kallas idag ’braccetti’.”

Du hade en offensiv mittfältare.

”Rubens Pasino var duktig på att hitta ytor i anfallszonen, att ge framspel och öppna upp för ytterarna som pressade framåt mycket. Idag har Modena kanske mindre fantasi, men laget är välorganiserat, stabilt och utnyttjar spelarnas individuella styrkor.”

Några andra skillnader?

”Motståndarna. Vi mötte Preziosis Como som slutade etta, sedan Napoli, Cagliari, Genoa och Sampdoria – lag som spelade fotboll på hög nivå.”

När insåg ni att ni kunde ta er upp till Serie A?

”4–1-segern mot Napoli på den tredje omgången, på kvällen, vår tredje raka seger: fantastisk fotboll och vackra mål. Laget hade karaktär”.

Er första förlust kom den 11:e omgången, det nuvarande Modena-laget den 10:e i derbyt i Reggio.

”Mot Empoli, mål av Di Natale: en förtrollad match, det duggade. Förlusten mot Reggiana däremot gjorde mig arg…”.

Varför?

”För att det finns en latent pessimism i Modena. Så var det även hos oss, trots att vi hade vunnit Serie C. Efter derbyt hörde jag besvikna supportrar: jag förstår att de brydde sig om matchen mot Reggiana, men negativiteten hjälper inte”.

12 maj 2002, 0–0 borta mot Genoa och Modena i Serie A.

”Oavgjort passade alla bra. Den dagen blev smeknamnet Longobarda allmänt känt: det hade blivit en ritual att titta på Lino Banfis film i bussen.”

Hur skulle man kunna kalla Modena idag? ”Jag vet inte, det får de komma på själva. Men ’den gula stridsvagnen’ passar bra.”

När du var där bytte Modena tränare från Montagnani till Amadei, idag är det Rivetti.

”Alla är betydande ledare. Jag har träffat Rivetti, han är mycket duktig och kompetent, han har anlitat värdefulla medarbetare, det har varit hans stora förtjänst.”

Då som nu tränar Modena på den lilla planen bakom läktaren. Men åtminstone håller ett idrottscenter nu på att byggas upp…

”Ja, det är avgörande i modern fotboll. Man kan inte längre arbeta under sådana förhållanden. Förresten sköts den där planen idag: hos oss gjorde det inget om den var blöt eller torr.”

De senaste dagarna har han varit i Palermo för att fira klubbens 125-årsjubileum.

”Jag skulle bli väldigt glad om både Modena och Palermo går upp i Serie A, även för min vän Carlo Osti.”