Az olasz válogatott szövetségi kapitánya így mesél az olasz versenyző világbajnoki diadaláról a búcsúversenyen: „Együtt nőttünk fel, és Olaszország ma már egy összehangolt rendszer”

Felesége, Elena Cecchini úgy jellemezte, hogy „a leghihetetlenebb ember, akit valaha ismertem”. Matteo Trentin „orgazmikusnak” nevezte Elia Viviani vasárnapi világbajnoki aranyérmét a chilei Santiago pályáján rendezett kieséses versenyen. De hogyan meséli el ezt Marco Villa, az olasz válogatott szövetségi kapitánya? „Egy anekdota? Ahhoz egy egész könyv kellene…” – mosolyog nyugodtan Villa. A sok együtt töltött év, a fejlődés és a diadalok, egészen addig, amíg „az olasz rendszer” lett belőlük: Elia és Marco páratlan társulást alkottak. A „Próféta” versenyzői búcsújának napjai, amikor „viszontlátásra” mond a kerékpározásnak, alkalmat adnak arra, hogy visszatekintsünk egy kicsit arra, mi minden történt főként a pályán Villa és a bajnok között, aki maga is megrajzolta a világbajnoki aranyérmes befejezést. Olyan érzelmek, amelyek három nappal a búcsúverseny után sem tűnnek el.

Villa, kezdjük éppen a végével.

„Nagyon szép volt. Elia képességei és értéke vitathatatlanok voltak, úgy tűnt, már nincs több meglepetés, amit adhatna nekünk, és mégis az történt, amiről álmodott. Azt mondta: »Jó lenne megnyerni a világbajnokságot azon a búcsúversenyen, amelyet ő választott«, egy világbajnoki versenyen, nem pedig egy akármilyen kritériumon. Abszolút körülmények között diadalmaskodott. Végül is egy évvel ezelőtt, amikor csapat nélkül maradt, azt ismételgette nekem: »Nem így akarom befejezni, nem így akarom bejelenteni a visszavonulásomat.« Vagyis ő maga választotta meg, hogyan fejezi be a karrierjét, úgy alakította ki, ahogyan ő akarta. Ha azt mondjuk, hogy egy álom valóra vált…”.

Az utolsó és az első Viviani: milyen különbségeket lát?

„Mindig is érett volt. Már az első évemben edzőként láttam egy tizenkilenc éves fiút, aki tudta, mit kell tennie, és hogy hová akar eljutni. Néha azt mondtam magamban: „Hogy lehet Elia ennyire magabiztos, ha még nem versenyzett egyetlen elit világbajnokságon sem?”. De végül jól teljesített, második lett a scratch versenyen.”

Van olyan nehéz pillanat, amit soha nem fog elfelejteni?

„A 2012-es londoni olimpiára jól felkészült, és az utolsó Omnium-verseny rajtjánál az első helyen állt, majd a szakembereknek szóló 1 kilométeres versenyen a hatodik helyen végzett. Ezek voltak az első olimpiai versenyei, a hatodik hellyel kezdte, de nem csüggedt el. Valóban, aztán négy intenzív és eredményes év következett az országúton is: Elia nyert, nem hagyott ki semmit az országúton, és felkészült a pályaversenyekre is. Nem hagyott ki egyetlen edzést sem, és soha nem becsülte alá semmit.”

Elia nyert, Ön pedig felépített egy nagyszerű válogatottat: volt-e és milyen volt a „Viviani-hatás”?

„Igen, az omnium, a hosszú és rövid távú, valamint a csoportos versenyek terén ő nagy segítségemre volt, lehetővé téve számomra, hogy bővítsem tapasztalataimat. Engem nevezték ki szövetségi edzőnek, és nem jártam olyan iskolába, ahol megtanították volna, hogyan nyerhetünk olimpiát a négyesben. Elia kivételes volt, mert tehetségén túlmenően remek visszajelzéseket is adott nekem. A jelenlegi módszertan az olasz válogatott rendszerévé vált; az Elia-val a montichiari-i velodromban végzett sötétben tartott edzésekből született, amikor azokon az estéken senki más nem volt a pályán. Csak ő. Együtt rájöttünk, mire van szükség ahhoz, hogy összehasonlítsuk az országúti és a pályaversenyeket. És benne egy nagyon fogékony embert találtam. Mintha együtt edzettünk volna, személyre szabtuk az edzéseket. Közös fejlődés volt.”

Egyébként, milyen szerepben látná őt a karrierje után?

„Szerintem bárhol jól megállná a helyét: edzőként már van tapasztalata, mindig is kiváló kapcsolatai voltak a szponzorokkal, akik szeretik őt. Nagyon jól tudja magát bemutatni.”

Hogyan éltétek át együtt azokat a napokat, amikor Elia a 2021-es tokiói játékok zászlóvivője volt?

„Sok utazás, rengeteget járt: de Elia azonnal felelősségteljesen viselkedett. Már reggel megtervezte a találkozókat és a kötelezettségeket. És ez az élmény később még ragyogóbbá tette. A tokiói időszakban először velem jött, majd Gannával együtt, akinek időfutam versenye volt. Velünk edzett az úton és a pályán is. Indulhatott volna a négyesben, és végül még nálam is boldogabb volt, amikor látta azt az aranyérmet a többi srác nyakában. Aztán ő is megszerezte a saját érmet. Ismétlem: soha nem csüggedt el, hanem mindenben részt vett a csapat életében. Mindig is nagyszerű vezető volt.” 

És hogyan élte meg azt a bukást a 2016-os riói olimpián?

„A koreai versenyző hirtelen irányt váltott. Megállapodtunk, hogy Elia dönti el, kerekeket vagy kerékpárt cserél-e – vagyis már tudta, mit kell tennie –, és azt mondta a szerelőnek: »A második kerékpárt veszem.« Megnyerte a versenyt. Az is az utolsó versenye volt.”

Egy utolsó emlék?

„Lamon a Prófétának hívta, a kvartett tagjai rögtönzött misét tartottak, de Elia vacsora után is ott maradt, a kvartettel PlayStationozott Scartezzinivel együtt, aki Olaszországban volt. Velük maradt a játék végéig, éjfél után is. Ez jól mutatja, mennyire érezte a csoport összetartását. Ezért mondom, hogy évekig példakép marad.”

Viviani nélkül gyengébb lesz az olasz csapat, mint amikor Nibali visszavonult?

„Milan és Ganna is sokat támaszkodnak rá, gyakran konzultálnak vele bizonyos helyzetek kezeléséről. Nekem is így van. A ruandai világbajnokság vagy a Vuelta előtt felhívtak minket. Mindig is közülünk való marad.”