L’ancien défenseur central de la Lazio fait partie du staff technique de l’Al-Hilal d’Inzaghi : « On vit dans des complexes et on s’adapte à leur culture, on prie 5 fois par jour et on s’entraîne l’après-midi. À Formello, au début, on m’appelait « l’espion » parce que j’avais été à la Roma, dommage juste de ne pas avoir joué en équipe nationale »
L’histoire de Sebastiano Siviglia nous enseigne que si l’ancienne vie te tend la main, tu la serres, même s’il faut faire quelques pas dans le désert et changer de chemin. « “Seba, qu’est-ce que tu fais ? Tu me suis ?”, m’a dit Simone début juin. Et je l’ai suivi. » L’ancien défenseur central de la Lazio est devenu l’assistant technique de son ami Inzaghi à Al-Hilal, repartant de Riyad après trois ans d’arrêt.
Comment est la vie en Arabie ?
« Nous vivons dans des complexes où tout est prévu. Riyad est un chantier ouvert où l’on construit sans cesse. Il faut s’adapter à leur culture. Ici, on s’entraîne l’après-midi et non le matin, on prie cinq fois par jour. »
Pourquoi avez-vous été inactif pendant trois ans ?
« Après Potenza, j’ai reçu quelques offres, mais rien de concret. Quand Simone m’a appelé, je n’ai pas hésité une seconde. »
En quoi a-t-il changé par rapport à l’Inzaghi footballeur ?
« Beaucoup. À la Lazio, c’était une succession de blagues et de rires. Lui et Tare se taquinaient. Une fois, Igli a bu deux litres de thé en cinq minutes à cause d’un pari perdu. »
Et d’où vient l’histoire de Séville, en revanche ?
« De Palizzi, un petit village de la province de Reggio de Calabre. Mon père était ouvrier, ma mère femme au foyer. On me disait que le foot ne me nourrirait pas. Je faisais des études de comptable ; si je n’avais pas joué, j’aurais travaillé dans l’immobilier. Mais ce « désintérêt » m’a laissé libre. J’ai commencé en Interrégionale, puis Parme m’a recruté, mais entre 18 et 19 ans, après avoir fait mon service militaire, j’ai pensé à tout laisser tomber ».
Pourquoi donc ?
« J’étais sous contrat avec l’Audax Ravagliese. Parme m’avait pris en prêt. Mais le président est décédé et je me suis retrouvé sans agent. Un an et demi d’arrêt. Je me suis dit : “À quoi ça sert de jouer ?”. Un jour, j’ai appelé Salvatore Matrecano et je me suis proposé pour la Nocerina, en C2. Ils m’ont pris. Ma renaissance a commencé ainsi. L’une des nombreuses. Deux promotions en deux saisons, la dernière en Serie B avec Delneri ».
Finalement, c’est avec Vérone qu’il a fait le saut en Serie A, à l’été 1996.
« Et je ne voulais même pas y aller. “Maintenant, tu fais tes valises et tu pars au Bentegodi. Tout de suite », m’a dit Delneri. Dans ce dialecte étrange que lui seul comprenait. Il a été décisif. »
D’abord l’Atalanta, puis la Roma. Pourquoi n’y es-tu pas allé ?
« West Ham et le Betis me voulaient, mais les Giallorossi avaient remporté le Scudetto. J’avais fait mes débuts en Serie A contre la Fiorentina de Batistuta, qui a fini par rejoindre la Roma. Pour moi, c’était comme boucler la boucle, mais j’ai peu joué. Avec le recul, c’était un mauvais choix. C’est moi qui ai choisi de partir ».
Parme et l’Atalanta avant la deuxième renaissance, mais aussi : Lecce.
« C’est là-bas que j’ai rencontré ma compagne et que mes filles sont nées. J’avais besoin de la chaleur du sud. Je me souviens de Corvino, un bon vieux bourru dont il fallait s’enfuir quand il s’énervait, et d’une phase retour avec plus de 30 points. »
Enfin, la Lazio. Comment l’affaire a-t-elle vu le jour ?
« Tournée à Valence avec Parme. Il était tard dans la nuit, vers deux heures. Le téléphone a sonné. « Salut, c’est Séville ? Tu viens jouer avec nous ? ». J’ai demandé qui c’était. « Je suis le président Lotito ». J’ai été l’une de ses 9 recrues en une seule journée ».
Au début, vous avez été accueilli avec scepticisme ?
« Oui, notamment en raison de mon passé à la Roma. Certains me traitaient d’espion. Mais le temps a effacé tout cela. La Lazio a été le chef-d’œuvre de ma carrière. La compagne avec laquelle j’allais vieillir ».
Votre plus beau souvenir ?
« Le but du talon contre la Fiorentina en 2010, que j’appelle « le talon de Dieu ». Le dernier but en Serie A lors de ma dernière année en tant que joueur. J’ai effacé les sifflets de l’année précédente, quand j’avais célébré un but contre Turin en mettant les mains sur les oreilles ».
Pourquoi l’avez-vous fait ?
« On était en mauvaise passe, les supporters étaient furieux. Je voulais dire aux supporters de rester à nos côtés, mais le stade m’a sifflé. J’étais à terre, déçu. Ce talonnade contre la Fiorentina a remis les choses en place. Mais si ça ne tenait qu’à moi, j’aurais joué une année de plus à la Lazio ».
Des anecdotes éparses. Une sur Lotito ?
« La veille de la finale de la Coupe d’Italie de 2009, il m’a appelé, encore une fois. « Sebastiano, on doit gagner. » « Demain, c’est nous qui souleverons le trophée. » Ce fut le premier de son mandat, suivi de la Supercoupe l’année suivante à Pékin. Je remercie Matuzalem parce qu’il m’a fait gagner un titre en marquant… du nez. Un phénomène. Un gangster de la technique et de la garra. Un peu Pirlo et un peu Gattuso, toutes proportions gardées. »
Vous avez également porté le numéro 13 de Nesta.
« Une fierté, mais Sandro est Sandro. J’étais l’un des symboles d’une Lazio ouvrière qui, à cette époque, faisait aussi un peu rêver. En 2007, nous avons joué en Ligue des champions contre le Real. Moi, Mutarelli, Ballotta, Mudingayi. De l’autre côté, il y avait Raúl, Sneijder, Van Nistelrooy. Mais le match s’est terminé sur un score de 2-2. »
Autre nom : Paolo Di Canio.
« Avant le derby du 6 janvier, remporté 3-1, auquel je n’ai pas participé, il a emmené l’équipe chez lui pour regarder Braveheart afin de motiver tout le monde en vue du match. »
En parlant de derby. Vous avez traité Totti de « cocu ».
« Parce qu’il m’avait dit “pédé”. Mais c’était juste pour rigoler : ça s’est arrêté là. » .
Avez-vous un regret ?
« J’aurais aimé disputer un match en équipe nationale. En 2005, avec Lippi, j’y suis passé tout près : je figurais sur une liste de 36 noms en vue d’une tournée aux États-Unis. Je n’y suis pas allé, mais j’ai vécu ce que je méritais. Et puis j’ai eu la Lazio. Et la Lazio, c’était ma vie ».
