Efter den fem set långa maratonmatchen svarar spanjoren på tyskens kritik: ”Jag har gjort allt enligt reglerna. Det var en av de tuffaste matcherna i min karriär”
Trött men överlycklig Carlos Alcaraz efter semifinalen mot Alexander Zverev, som han vann i fem set och därmed säkrade sin första final i Australian Open. Men hur mår världsetta efter skadan på banan? Spanjoren har återgivit händelsen och hävdat att den medicinska åtgärden var helt regelrätt.
”Det var en väldigt tuff match. I början kände jag något efter att ha svängt runt en forehand: ett obehag i höger adduktor”, säger den sexfaldige Grand Slam-vinnaren. ”Jag trodde inte att det var kramper, eftersom resten av benen kändes hyfsat. Jag kallade på fysioterapeuten för att förstå vad som hände. Det var han som beslutade om den medicinska timeouten. Sedan fick jag lite behandling under sidbytena, jag kollade hur det stod till med vänsterbenet och det kändes bra, inte på topp men det var okej. Jag gjorde allt detta i enlighet med reglerna”. Smärtan, tillade han, ”hade börjat lite tidigare och ökade sedan under de följande gameen”.
”musklerna är spända…”— Om sin form inför finalen lägger Alcaraz inte skjul på något: ”Självklart är jag trött. Min kropp kunde må bättre, men det är normalt efter fem och en halv timme på den nivån – säger han. – Jag har gjort allt som behövs för att återhämta mig: isbad, kompression. Nu ska jag få behandling av fysioterapeuten och vi får se. Jag hoppas att det inte är något allvarligt, men efter en sådan match är musklerna spända: jag måste bara göra allt jag kan för att vara i toppform inför finalen”. En maraton på fem och en halv timme i Australian Open. Han beskrev sin comeback som ”en av de tuffaste matcherna” i karriären, till den grad att han placerar den högst upp bland sina vackraste segrar. ”Fysiskt pressade vi oss till gränsen idag. Nivån i femte set var verkligen, verkligen hög. Jag är jätteglad över att ha vunnit och att ha kommit tillbaka. Jag placerar den här matchen på första plats bland de bästa jag någonsin vunnit”, förklarade spanjoren.
”Sluta? Det har jag aldrig tänkt på” — Han klargjorde också episoden som väckte diskussion i början av fjärde setet, när kamerorna filmade honom när han verkade vilja skaka hand med Zverev. ”Det fanns inte en enda sekund då jag funderade på att lägga av”, försäkrade Alcaraz. ”Jag har sett videon och kommentarerna, men det handlade bara om vem som skulle gå förbi först. Det var allt.” Spelaren från Murcia förklarade varifrån hans orubbliga övertygelse kommer i de svåraste stunderna. ”Jag hatar att ge upp. När jag var yngre slutade jag kämpa i vissa matcher. Med åldern har jag insett att jag avskyr den känslan. Varje extra steg, varje extra sekund av lidande, varje extra sekund av kamp är alltid värt det. Det är därför jag kämpar till sista bollen och alltid tror att jag kan komma tillbaka i varje situation”.
