Han blev 70 år och hade varit sjuk i flera månader. I Bologna vann han en Cupvinnarcup och två italienska cuptitlar; hans karriär som toppspelare i NBA skuggades av kokainmissbruk, vilket ledde till att han testade positivt tre gånger och till slut uteslöts

Sorg i basketvärlden. Michael Ray Richardson, känd för alla som ”Sugar”, har avlidit vid 70 års ålder efter en lång tids sjukdom. Den före detta stjärnan i Virtus Bologna var en av de mest ikoniska och älskade utländska spelarna som någonsin spelat under de Två tornen och i vår liga i allmänhet: än i dag, när man talar om de starkaste utländska spelarna som någonsin beträtt parketten i Serie A, är det naturligt att nämna Richardson från Virtus.

Hans draftposition räcker som visitkort: fjärde totalt 1978. Två platser längre ner valde Celtics en viss Larry Joe Bird… Han föddes i Texas men flyttade tidigt med familjen till Denver, Colorado, och under gymnasietiden blev han uppvaktad av många universitet, däribland Iowa, Colorado State och Montana. Han spelade i NBA i åtta år, främst i New York Knicks från 1978 till 1982 och i New Jersey Nets från 1983 till 1986. År 1984 testades han positivt för kokain för tredje gången och stängdes av från NBA, för att sedan uteslutas definitivt 1986.

Italien—  Han anlände till Italien 1988 och spelade för det dåvarande Knorr Bologna, med Bob Hill som tränare och Ettore Messina som assisterande tränare: det var Porellis Virtus, med Villalta och Brunamonti. Han spelade i Italien fram till 1994, vann Coppa Italia 1989 och utsågs till MVP i All Star-matchen. Året därpå vann han, återigen med Virtus, både Coppa Italia och Cupvinnarcupen. Han satte 50 poäng i All Star-matchen och satte därmed ett nytt rekord. 1991 inledde han försäsongsträningen med Bologna och testades positivt för kokain. ”Sugar” försvarade sig med att det rörde sig om ett bedövningsmedel. Där började hans rundresa genom Europa: Split, Livorno, Antibes, Cholet, Forlì, för att sedan avsluta sin karriär i AC Golfe-Juan-Vallauris, nära Nice, vid 47 års ålder.

son—  Sonen Amir, född 2002, gick förra året från Reims till Fiorentina. Han vann även bronsmedaljen vid OS i Paris med Marocko, där han dessutom gjorde ett fantastiskt mål med ett skruvat skott från straffområdets hörn mot Irak i Nice, i den sista matchen i gruppspelet. Han föddes just på den franska Rivieran, där Sugar spelade sin sista säsong innan han avslutade karriären, och inledde sin karriär i Le Havre i Ligue 2, en klubb som har fostrat talanger som Pogba, Mahrez, Benjamin Mendy och Payet. Han är en mittfältare med bra fotarbete, som man brukade säga förr, och röstades fram av L’Equipe förra året som en av de fem bästa unga spelarna i ligan.
Fiorentina—  Även den violetta klubben har uttryckt sitt deltagande: ”Ordförande Rocco Commisso, hans fru Catherine, generaldirektören Alessandro Ferrari, sportchefen Roberto Goretti och hela Fiorentina står enade kring Amir Richardson och uttrycker sitt djupaste deltagande till honom och hans familj med anledning av hans fars bortgång”.

Leave a Reply