Antrenorul italian vorbește despre sine din Budapesta: „Am refuzat Premier League și Bundesliga, în Italia nu m-au vrut niciodată. De fapt, mi-au cerut bani pentru a antrena. Aici străzile sunt liniștite și lucrăm bine. Toată lumea îl cunoaște pe Szoboszlai, dar eu l-am luat pe Varga când lucra într-o fabrică…”

Marco Rossi a ales Ungaria pentru a investi în afaceri cu restaurante și s-a trezit sărbătorind alături de legendele „Echipei de Aur”. „În iunie 2022, am marcat patru goluri împotriva Angliei la Wolverhampton. O zi despre care să le povestim copiilor, nepoților și oricui vrea să asculte. Ungaria nu mai cucerise insula de la victoria cu 6-3 de la Wembley, în 1953.” De la Puskas la Rossi. „M-am gândit la felul în care viața și destinul sunt legate. Bunicul meu își petrecea după-amiezile povestindu-mi despre Grande Torino și Echipa de Aur a Ungariei. În 2011, am zburat la Budapesta pentru a mă concentra pe afacerea cu restaurante. Fotbalul italian m-a dezamăgit, apoi soția mea și un prieten m-au convins să-l sun pe directorul sportiv al Honved. Crede-mă, nu am implorat pe nimeni în viața mea. Au trecut aproape 15 ani și sunt încă aici. Antrenez echipa națională din 2018. Această țară m-a salvat.

Rossi, să începem de aici. În ce sens te-a salvat?

„Mi-a dat ocazia să lucrez, Italia nu. Poate că a fost vina mea: nu am știut niciodată să mă vând. Am avut un sezon absurd cu Cavese, fanii au presat președintele să scape de mine. De atunci, am avut un an și jumătate de coșmar.”

Ți-au cerut bani pentru a antrena. De câte ori s-a întâmplat asta?

„O dată pentru a antrena o echipă din Serie C în Toscana, altă dată în Basilicata.”

Și ce ai răspuns?

„Că nu antrenez ca hobby. Ca fotbalist, nu am câștigat niciodată sume exorbitante de bani. La Sampdoria, conduceam un Lancia. Nu mi-am risipit banii, dar din ianuarie 2011 până în iunie 2012 a fost greu. Am trecut printr-o perioadă dificilă în care m-am gândit să renunț și să devin contabil. Fratele meu avea o firmă în Veneto, ar fi trebuit să urmez un curs la Torino, să locuiesc cu mama mea și să încep o nouă viață la aproape cincizeci de ani.”

Cum a apărut călătoria în Ungaria?

„Datorită unui prieten. El are trei cluburi, așa că m-am gândit să investesc și să mă descurc. Mi-am vândut casa din Brescia, dar îmi lipsea fotbalul.”

Destinul. Bunicul tău îți povestea despre Puskas.

„Așa e viața. La început, nu câștigam prea mult. În 2016-2017, anul în care am câștigat campionatul cu Honved Budapesta, eram cel mai prost plătit antrenor din ligă. Ungaria mi-a redat demnitatea. Astăzi, mă simt aproape ungur.”

Cum te descurci cu limba?

„E greu. Știu câteva fraze, dar vorbesc engleză și spaniolă cu jucătorii. Am jucat pentru Club America în Mexic, așa că știu limba. Antrenorul era Marcelo Bielsa. Biroul lui era plin de casete video, note și hârtii. Își petrecea toată ziua acolo studiind.”

Ce fel de fotbalist erai?

„Un fundaș bun. Când eram copil, eram rapid și tehnic, apoi într-un an am crescut 18 centimetri și mi-am schimbat stilul de joc. Proveneam dintr-o familie modestă: mama era casnică, iar tata avea două slujbe. Pleca la șase dimineața și se întorcea seara.”

Cine a fost cel mai bun coechipier al tău?

„Mulți, dar l-aș menționa pe Mancini. În acel an, Sampdoria i-a transferat pe Platt, Gullit, Evani și pe mine, cel mai slab dintre toți. Glumă la o parte, Roberto obișnuia să mă ia de la hotel pentru a-mi arăta orașul.”

Curiozitate: de ce erai cel mai bun fotbalist în Fifa 97?

„Nu am înțeles niciodată, poate era o eroare. Eu jucam mereu Super Mario Bros.”

Ai vreun regret?

„Niciunul. Am compensat cu vârf și îndesat antrenând Ungaria. Și nu-mi lipsește Italia.”

Unde erai când te-a sunat federația?

„Pe șoseaua de centură din Napoli. Nu credeam că o să rezist atât de mult.”

Cele două Campionate Europene sunt un motiv de mândrie?

„Mai degrabă un miracol. Cred că am dat șansa debutului la zeci de jucători. Facem o muncă enormă de scouting. Toată lumea îi cunoaște pe Szoboszlai și Kerkez, dar adevăratul succes este că am reușit să-l dezvoltăm pe Varga, care juca în liga a patra și lucra într-o fabrică.”

Care este cea mai mare satisfacție a dumneavoastră?

„Faptul că sunt al doilea antrenor ca prezență. Aș adăuga și corul de la Puskas Arena: o secțiune a cântat „Marco”, cealaltă „Rossi”.

Ați primit vreodată oferte din Italia?

„Niciodată. Dar am refuzat Premier League și Bundesliga.”

Cum este relația dumneavoastră cu Viktor Orban?

„Excelentă. Ne întâlnim din când în când, este un mare fan. Uneori mi-a scris să afle care era formația sau pe ce jucători aveam de gând să-i convoc. Dar am libertate totală în toate.”

Ați fost criticat pentru că ați ales să antrenați în Ungaria.

„După ultimul Campionat European, am primit insulte pe rețelele de socializare. M-au amenințat pe mine și pe familia mea cu tot felul de critici. Dar nu-mi pasă. Sunt recunoscător Ungariei pentru că mi-a salvat viața. Și trăiesc bine în Budapesta: locuiesc în centru, este sigur. În alte orașe, cum ar fi Londra, Paris sau Milano, când se lasă noaptea, trebuie să fugi.”