Włoski trener opowiada o sobie z Budapesztu: „Odmówiłem Premier League i Bundeslidze, we Włoszech nigdy mnie nie chcieli. Co więcej, poprosili mnie o pieniądze za trenowanie. Tutaj ulice są spokojne i dobrze się pracuje. Wszyscy znają Szoboszlai, ale Varga, którego zatrudniłem, pracował w fabryce…”.

Marco Rossi wybrał Węgry, aby zainwestować w gastronomię, a znalazł się przy stole z legendami „Złotej Drużyny”. „W czerwcu 2022 roku strzeliliśmy cztery bramki Anglii w Wolverhampton. To dzień, o którym będę opowiadał dzieciom, wnukom i wszystkim, którzy będą chcieli słuchać. Węgry nie zdobyły wyspy od czasu 6:3 na Wembley w 1953 roku”. Od Puskasa do Rossiego. „Pomyślałem o tym, jak bardzo życie i przeznaczenie są ze sobą powiązane. Mój dziadek spędzał popołudnia, opowiadając mi o Wielkim Torino i Złotej Drużynie Węgier. W 2011 roku poleciałem do Budapesztu, aby zająć się gastronomią. Włoska piłka nożna mnie rozczarowała, ale moja żona i przyjaciel przekonali mnie, żebym zadzwonił do dyrektora sportowego Honvedu. Nigdy w życiu nikogo nie błagałem, proszę mi wierzyć. Minęło prawie 15 lat, a ja nadal tu jestem. Od 2018 roku prowadzę reprezentację narodową. Ten kraj mnie uratował”.

Rossi, zacznijmy od tego. W jakim sensie uratowało Pana?

„Dało mi możliwość pracy, a Włochy nie. Być może również z mojej winy: nigdy nie umiałem się sprzedać. Z Cavese przeżyłem absurdalny sezon, kibice wywierali presję na prezesa, aby mnie zwolnił. Od tego momentu przeżyłem półtora roku koszmaru”.

Prosili cię o pieniądze za trenowanie. Ile razy to się zdarzyło?

„Raz za prowadzenie drużyny Serie C w Toskanii, innym razem w Basilicacie”.

A co odpowiedziałeś?

„Że nie jestem trenerem z hobby. Jako piłkarz nigdy nie zarabiałem szalonych pieniędzy. W Sampdorze jeździłem Lancią. Nie trwoniłem pieniędzy, ale od stycznia 2011 do czerwca 2012 roku było ciężko. Przeżywałem trudny okres, w którym myślałem o rzuceniu pracy i zostaniu księgowym. Mój brat miał kancelarię w Wenecji Euganejskiej, musiałbym uczęszczać na kurs w Turynie, mieszkać z matką i rozpocząć nowe życie w wieku prawie pięćdziesięciu lat”.

Jak doszło do wyjazdu na Węgry?

„Dzięki przyjacielowi. Ma on trzy lokale, pomyślałem, że zainwestuję i będę zarabiał na życie. Sprzedałem swój dom w Brescii, ale brakowało mi piłki nożnej”.

Przeznaczenie. Twój dziadek opowiadał Ci o Puskasie.

„Takie jest życie. Pomyśl, że na początku zarabiałem naprawdę niewiele. W sezonie 2016-17, kiedy wygrałem mistrzostwo z Honved Budapest, byłem najgorzej opłacanym trenerem w lidze. Węgry przywróciły mi godność. Dzisiaj czuję się prawie jak Węgier”.

A jak wygląda sprawa z językiem?

„Jest ciężko. Potrafię powiedzieć kilka zdań, ale z zawodnikami rozmawiam po angielsku i hiszpańsku. Grałem w Club America w Meksyku, więc znam ten język. Trenerem był Marcelo Bielsa. Jego biuro było pełne kaset wideo, notatek i kartek. Całe dnie spędzał tam, studiując”.

Jakim był piłkarzem?

„Dobrym obrońcą. Jako dziecko byłem szybki i techniczny, ale w ciągu roku urosłem o 18 centymetrów i zmieniłem styl gry. Pochodziłem z ubogiej rodziny: mama była gospodynią domową, a tata miał dwie prace. Wychodził o szóstej rano i wracał wieczorem”.

Najlepszy kolega z drużyny?

„Było ich wielu, ale wymienię Manciniego. W tym roku Sampdoria pozyskała Platta, Gullita, Evaniego i mnie, najsłabszego z nich wszystkich. Żarty na bok: Roberto przyjeżdżał po mnie do hotelu, żeby pokazać mi miasto”.

Ciekawostka: dlaczego w grze Fifa 97 był najlepszym piłkarzem?

„Nigdy tego nie zrozumiałem, może to był błąd. Ja zawsze grałem w Super Mario Bros”.

Czy ma jakieś żale?

„Żadnych. Nadrobiłem to z nawiązką, trenując Węgry. Nie tęsknię za Włochami”.

Gdzie był, kiedy zadzwoniła do niego federacja?

„Na obwodnicy w Neapolu. Nie sądziłem, że wytrzymam tak długo”.

Czy dwa mistrzostwa Europy są powodem do dumy?

„Jeśli już, to raczej cudem. Dałem szansę debiutu dziesiątkom zawodników. Prowadzimy ogromną pracę skautingową. Wszyscy znają Szoboszlai i Kerkez, ale prawdziwym sukcesem jest docenienie Vargi, który grał w czwartej lidze i pracował w fabryce”.

Największa satysfakcja?

„Bycie drugim trenerem z największą liczbą występów. Dodam też chór na stadionie Puskas Arena: jedna trybuna śpiewała „Marco”, druga „Rossi”.

Czy kiedykolwiek otrzymał Pan oferty z Włoch?

„Nigdy. Ale odrzuciłem oferty z Premier League i Bundesligi”.

Jakie są Pana relacje z Viktorem Orbanem?

„Świetne. Spotykamy się od czasu do czasu, jest wielkim kibicem. Czasami pisał do mnie, żeby dowiedzieć się, jaki będzie skład lub których zawodników powołam. Ale mam całkowitą swobodę we wszystkim”.

Był Pan krytykowany za to, że zdecydował się trenować na Węgrzech.

„Po ostatnich mistrzostwach Europy otrzymałem obelgi w mediach społecznościowych. Grożono mi i mojej rodzinie, krytykując mnie na wszelkie sposoby. Ale nie ma to dla mnie znaczenia. Jestem wdzięczny Węgrom, ponieważ uratowały mi życie. W Budapeszcie żyje mi się dobrze: mieszkam w centrum, jest bezpiecznie. W innych miastach, takich jak Londyn, Paryż czy Mediolan, po zmroku trzeba uciekać”.