Szerdától a „világ legszebb stadionjában” lesz a ravatal. Nicola viccelődött a temetési szertartásán, elképzelve, hogy a „My Way” kíséri majd a koporsót… „Kár, hogy nem tudhatom, ki fog eljönni”

„Ha esik, elhalasztjuk.” Ez a mondat (amely egyben életrajzi könyvének címe is) mindig is kísérte Nicola Pietrangeli életét; ez az ironikus megközelítés a pályán elért számos sikerből (elsősorban két Roland Garros-győzelem és két Internazionali-győzelem) és a teniszhez való, nagy természetes tehetséggel párosuló hozzáállásából fakadt. Ezt az edzésekre és a mérkőzésekre vonatkoztatta, de szellemesen felhasználta arra is, hogy beszéljen a temetésének időpontjáról. Amelyet – egy csipetnyi komolysággal – egy különleges módon javasolt megünnepelni.

a saját pályáján—  Az első feltétel, amelyet Nicola mindenképpen hangsúlyozni akart, a helyszín volt: a Foro Italico-ban található Nicola Pietrangeli stadion, amelyet sokan a világ legszebb teniszpályájának tartanak, és amely az ő nevét viseli. Ezt 2023-ban, 90 évesen mondta. És valóban, a ravatalozást éppen a Pietrangeli-stadionban tartják, december 3-án, szerdán 9 és 14 óra között, a tényleges temetési szertartás előtt, amely 15 órakor lesz a Ponte Milvio-i Santa Maria della Gran Madre di Dio templomban. „Ezer év múlva, ha eljön az idő, elsősorban azért választom a pályámat, mert van parkoló, másodsorban pedig azért, mert háromezer ülőhely van” – gondolta Nicola 2023-ban. Akár egy kissé filmszerű változatot is elképzelt: „Ha esne az eső, akkor elhalaszthatnánk a szertartást, és a koporsót az aluljáróba helyezhetnénk. A zenét még nem döntöttem el, bár a „My Way” a kimenetnél nem lenne rossz.”

csak egy „bánat” —  Már ezek a szavak is jól jellemzik azt a szűrőmentes személyiséget, aki Nicola Pietrangeli mindig is volt, a pályán töltött napjaitól élete utolsó éveiig. Természetesen ellentmondásaival együtt, de hatalmas örökséget hagyva maga után. Végül is ő az egyetlen olasz teniszező, aki azzal a megtiszteltetéssel büszkélkedhet, hogy szerepel a newporti Tenisz Hírességek Csarnokában. És amikor elképzelte a temetését, egyetlen sajnálattal zárta gondolatait, ami a saját távollétéhez kapcsolódott: „Sajnálom, hogy nem lehetek ott, hogy lássam, ki jön el és ki nem…”.