L’ancien gardien se confie : « J’étais malade, le club a étouffé l’affaire. À Gênes, j’ai eu le pire entraîneur que j’aie jamais vu, il nous humiliait et détestait les Italiens. J’ai failli mourir, c’est une intervention divine qui m’a sauvé. »
Federico Marchetti s’est toujours laissé guider par la foi. Entre les poteaux, tout comme dans ses choix de vie. Il est tombé, s’est relevé, est tombé à nouveau et s’est relevé encore. Aujourd’hui, il est heureux, conscient du chemin parcouru. « Je ne regrette rien, bien sûr ces négociations avec le Milan… j’aurais aimé jouer dans un grand club ». Mais l’ancien gardien n’est pas du genre à regarder en arrière. Il a vaincu la dépression, l’obscurité et la peur de ne plus voir la lumière. Là encore, la foi est intervenue, fondamentale pour s’en sortir et repousser chaque fantôme en corner. « Je m’étais perdu, je n’arrivais même plus à plonger. »
Federico Marchetti, commençons par là. La foi a toujours fait partie de votre vie.

« Je pourrais vous donner de nombreux exemples où elle m’a sauvé, mais je vais vous en citer un. Quand j’avais vingt ans, j’étais en voiture avec deux coéquipiers et un camion a envahi notre voie. J’ai vu la mort en face. Puis il y a eu comme un éclair et nous avons été sauvés… C’était une intervention divine. Nous étions au milieu des flammes, mais indemnes. »

Dix ans plus tard, vous avez dû traverser une période difficile. Là aussi, la foi a-t-elle joué un rôle important pour vous en sortir ?

« Fondamental, bien sûr. J’étais déprimé, je n’ai pas honte de le dire. Je m’étais perdu, je n’arrivais même plus à plonger entre les poteaux. »

Est-il vrai que vous avez refusé de jouer ?

« Je n’allais pas bien, je n’étais pas dans le bon état d’esprit pour jouer. Je l’ai dit au préparateur des gardiens. “Je ne me sens pas d’attaque”. On ne m’a pas compris. Je jouais à la Lazio et le club a tout étouffé : on a simplement annoncé que j’étais blessé. En réalité, j’aurais eu besoin de soutien, pas d’être laissé seul. La dépression est une maladie, elle doit être traitée avec sérieux ».

Commençons par Cagliari. Avec Cellino, la relation a été compliquée…

« J’ai subi un harcèlement déguisé. Je m’entraînais avec l’équipe première, mais je n’étais jamais convoqué. Je revenais de la Coupe du monde en Afrique du Sud, où j’avais même disputé deux matches, et on m’a reproché d’avoir dit que j’aimerais jouer la Ligue des champions. C’est tout. À partir de là, une guerre sans fin a commencé. Imaginez qu’au tribunal, je me suis présenté en costume violet pour énerver Cellino : il avait les yeux écarquillés. »

Y a-t-il eu des négociations cet été-là ? C’était tout de même le gardien de but de l’équipe nationale italienne.

« Beaucoup de clubs me voulaient, oui. Pendant la Coupe du monde, j’ai eu des discussions avec la Sampdoria, puis avec la Roma et le Milan. Allegri, avec qui j’ai d’excellentes relations, voulait m’emmener avec lui. Mais vous savez… le président refusait toutes les offres, donc c’était difficile de bouger. »

Après un an sur le banc, la Lazio vous a recruté. Avec les Biancocelesti, vous avez remporté le derby en finale de la Coupe d’Italie. Quels souvenirs en gardez-vous ?

« Magiques. Encore aujourd’hui, il m’arrive de croiser des gens dans la rue qui m’arrêtent et disent à leurs enfants : “C’était le gardien de la finale de 2013”. Nous sommes devenus immortels grâce à cette victoire. »

Même à la Lazio, après tant de saisons positives, vous avez perdu votre place et vous vous êtes retrouvé hors de l’effectif. Était-ce aussi un peu la faute de Marchetti ?

« Eh bien, honnêtement non. Rome est un milieu compliqué, vous faites une erreur et on vous cloue au pilori. Je me souviens des commentaires : « Voilà, il va encore déprimer. » Puis il y avait des rumeurs selon lesquelles je sortais le soir et avais des vices particuliers : que des mensonges. Mais je comprends qu’un cocaïnomane fasse plus de clics qu’un dépressif. »

Les larmes sous la tribune nord, cependant, témoignent d’un lien authentique.

« Et comment ! Rome, c’est chez moi. J’y vis encore. Ces larmes étaient un geste de rigueur, même si je portais un autre maillot à ce moment-là. C’était la première fois que je revenais à l’Olimpico. Les supporters rossoblù ne l’ont pas bien pris, on m’a traité de « laziale ».

En 2018, justement, tu as atterri à Gênes. Était-ce une erreur ?

« Tu parles, je devais aller à Naples à la place de Meret. Au lieu de ça, je vais à Gênes et je ne joue jamais. Une gestion ridicule de la part de personnages discutables… »

Vous faites référence à Blessin, en particulier ?

« Ce que j’en pense, vous l’avez déjà lu sur Instagram. C’est le pire entraîneur que j’aie jamais vu. Il nous traitait de m… et nous humiliait sans arrêt, même individuellement. »

Racontez-nous.

« Il prenait les joueurs à partie et les insultait. Il détestait les Italiens. Calafiori le massacrait, il lui disait qu’il était un « italien de m… ». Il nous en voulait, à moi, Criscito et Behrami. D’ailleurs, ce n’est pas un hasard si Pandev a choisi d’accepter Parme en Serie B pour pouvoir s’enfuir. »

Vous lui en vouliez aussi ?

« Vous trouvez normal qu’un joueur qui a tout gagné en Italie et en Europe finisse par faire des tirs avec les jeunes à la fin de l’entraînement ? Blessin l’humiliait sans cesse. Il est parti avant de lui mettre la main dessus. »

Avez-vous des regrets ?

« Oui, il m’a manqué un grand club. Même si je suis content du parcours que j’ai fait. J’ai eu de la peine pour Gênes, c’était une situation très mal gérée… ».

Même sans jouer dans un grand club, vous avez toutefois réussi à être régulièrement convoqué en équipe nationale. Vous avez participé à une Coupe du monde, une Coupe des Confédérations et un Championnat d’Europe.
« Oui, je dois simplement remercier Lippi, Prandelli et Conte pour leur confiance. Bien sûr, il faut dire que pour beaucoup, j’étais toujours « celui de Cagliari ». Même après la Coupe du monde, on me reprochait de jouer dans une petite équipe. Si j’avais été le gardien du Milan, ça aurait été une autre histoire. »