Lorenzo valmis uuteen alkuun: ”Tänä vuonna olen kohdannut sekä Jannikin että Carlosin: hävisin, mutta ymmärsin, missä voin vielä kehittyä, ja Perlas voi auttaa minua”.

Lorenzo Musetti on elänyt useamman kuin yhden elämän. Lahjakas nuori, kahden lapsen isä ja lopulta kiertueen pääosassa, jossa hän vuonna 2025 ansaitsi paikkansa kymmenen parhaan joukossa. 23-vuotiaana on vielä paljon tehtävää ja tavoiteltavaa, minkä vuoksi Italian kakkos- ja maailman kahdeksas pelaaja on jo ottamassa vauhtia kohti seuraavia tavoitteita. Jatkuvuuden löytäminen, lähestyminen kahteen parhaaseen, jotka näyttävät saavuttamattomilta, ja pääroolin ottaminen Italian maajoukkueessa.

Lorenzo, tenniksessä on vähän aikaa ajatella, mutta tilannekatsaukset ovat olennaisia. Jos sinun pitäisi tehdä yhteenveto vuodesta 2025, mitkä olisivat kohokohdat?

“Vuosi oli täynnä ensikokemuksia, jotka tekivät minusta ylpeän ja tietoisen. Kohokohtiin luen ehdottomasti Monte Carlon finaalin, kaksi välierää Roomassa ja Madridissa, debyytin kymmenen parhaan joukossa, ensimmäisen välierän Roland Garrosilla sekä puolivälierän US Openilla. Sitten, vaikka se vaati hieman ponnistelua, en voi jättää mainitsematta pääsyä finaaleihin. Harmi, että fyysisesti olin jo vähän uupunut…”.

Valitettavasti parhaimmillaan, kuten Monte Carlossa ja Pariisissa, hänellä oli fyysisiä ongelmia. Sama tapahtui Wimbledonissa, jossa hän puolusti semifinaalipaikkaansa. Kaikki tämä vaikeutti pääsyä finaaleihin.

”Niin on, mutta Torinossa koetut tunteet olivat uskomattomia. Koti-yleisön ympäröivä huuto antoi minulle kylmiä väreitä ja auttoi minua ylittämään väsymyksen, sen väsymyksen, joka valtaa jalat ja aivot ja jonka voi voittaa vain adrenaliinilla”.

Kuten siinä satumaisessa ottelussa, jonka voitit De Minauria vastaan?

”Kyllä, se voitto oli todella satumainen. Se on muisto, joka jää minulle ikuisesti, kuva siitä viikosta Torinossa.”

Katsomossa istui hänen kumppaninsa Veronica odottaen teidän toista lastanne. Nyt teitä on neljä, miten arki on muuttunut?

“Leandron saapumisen myötä kaikki on muuttunut hieman, ja on turha sanoa, että olemme onnellisempia kuin koskaan. Ludovico ei ole mustasukkainen, päinvastoin: uskon, että hän on ymmärtänyt, ettei tuo vastasyntynyt ole ohikulkija, vaan pysyvä. Molemmat ovat vielä hyvin pieniä, ja uskon, että Ludo tulee tulevina kuukausina yhä paremmin ymmärtämään, että hänellä on pikkuveli: ne ovat herkkiä hetkiä, joita on käsiteltävä vanhempina ja parina.”

Perheen lisäksi myös tiimi on laajentunut: José Perlas tukee hänen pitkäaikaista valmentajaansa Simone Tartarinia. Miten päädyitte tähän päätökseen?

“Halu lisätä tiimiin uuden jäsenen syntyi Pariisin viikolla, Roland Garrosilla. Minulla oli takana erinomainen jakso, mutta tunsin tarvetta johonkin erilaiseen, joka voisi tuoda jotain uutta minulle, Simonelle ja koko tiimille. Joku, joka voisi tuoda mukanaan kokemusta: Joséllä on tältä osin paljon kokemusta. Kaikki sujuu erittäin hyvin, työ jatkuu ja uskon, että se antaa meille paljon ideoita, joilla yritämme kaventaa hieman kuilua maailman kärkeen.”

Matkustaako Perlas mukananne Australiaan?

”Kyllä, liikumme kaikki yhdessä näiden kahden kuukauden ajan, ja sitten José ja Simone vuorottelevat loppukauden ajan. Mutta näiden kahden kuukauden aikana, etenkin alussa, on mielestäni erittäin tärkeää, että teemme yhteistyötä. Jotta voimme sulautua yhä paremmin yhteen.”

Maapinnalla hän on tulosten perusteella jo maailman kakkosena…

”Nyt on tärkeää kehittyä entisestään nopealla alustalla, joka vie kolme neljäsosaa kaudesta. Tänä vuonna ratkaisevaa on ollut se, että olen pelannut paremmin nopealla alustalla ja parantanut erityisesti syöttöä ja avauslyöntejä. Yritämme kehittää näitä lyöntejä, ja uskon, että olemme oikealla tiellä. Olen todella tyytyväinen, enkä malta odottaa, että pääsemme taas alkuun.”

Mikä on tavoitteesi vuodelle 2026?

”Ehdottomasti olla entistä tasaisempi, jotta voin kaventaa etäisyyttä kahteen parhaaseen. Kauden aikana minulla oli tilaisuus kohdata sekä Sinnerin että Alcarazin, ja hävisin molemmat ottelut. Tärkeintä oli kuitenkin saada tietoa, ja ymmärsin, missä voin kehittyä.”

Entä lyhyellä aikavälillä?

“Haluan päästä jo Australiassa toiselle viikolle: se on lähtötavoitteeni. Viime vuonna olin lähellä sitä, mutta sitten hävisin ottelun, joka olisi voinut kääntyä toisin ja avata hieman turnaustaulukkoa. Ja sitten, jos kaikki menee toivomallani tavalla, pelata finaaleissa ilman kahdeksan viikon kiertuetta ympäri maailmaa. Tennis, kuten elämä, koostuu yksittäisistä tapahtumista.”

Onko maajoukkue myös suunnitelmissasi?

”Totta kai. Oli ikävää jättää väliin finaalit Bolognassa, mutta olin television ääressä ensimmäinen kannattaja, kun joukkuetoverini taistelivat Salads-pokaalista. Toivon tulevaisuudessa pääseväni pääosaan ja saavuttavani sen ratkaisevan roolin maajoukkueessa, jota en ole vielä täysin onnistunut saavuttamaan.”

 Top 10, finaalit. Oletko huomannut yleisön tai sponsorien kiinnittävän sinuun aiempaa enemmän huomiota?

”Tämä ei ole ensimmäinen vuosi, jolloin olen saavuttanut hyviä tuloksia, mutta näkyvyyttä on varmasti ollut paljon enemmän. Myös se, että olin Googlen haetuin urheilija, oli minulle positiivinen yllätys: olen iloinen, että niin monet fanit ja urheilun ystävät yleensä ovat hakeneet nimeäni. Se oli kyllä hieno askel eteenpäin.”