Nerazzurri haluavat entisen pelaajansa vahvistamaan laitoja. Hän on valmis palaamaan. Hollantilaiset päästävät hänet lähtemään, jos joukkue putoaa eurokilpailuista. Ja niinpä Chivu kannustaa… Bayernia

Keväät kuluvat, mutta Ivan Perisicin elämä risteää aina suuren Bayernin kanssa. Jo aikoinaan Baijerin jättiläiset muuttivat kroatialaisen ajattelutapaa: he opettivat laiskalle luonteelle voittamisen nälän ja hienovaraisen taidon sen saavuttamiseksi, ja sitten he päästivät Milanoon takaisin uuden miehen, laitapelaajan, jolla oli hopliitin kypärä päässään. Nyt kun kroatialainen on täyttämässä 37 vuotta (perhejuhlat 2. helmikuuta), sama saksalaisjoukkue voi auttaa Ivania hänen viimeisessä ja romanttisessa yrityksessään laulaa kuulle: sopiessaan Interin kanssa Perisic haluaisi viimeisen tanssin Interissä, joukkueessa, jota hän on ehkä rakastanut eniten. Päästäkseen takaisin hän olisi valmis luopumaan vuoteen 2027 ulottuvasta sopimuksesta PSV:n kanssa, joka hallitsee Hollannin liigaa, mutta jolla on kuitenkin aivan toinen näkemys asiasta: Peter Boszin valmentama joukkue, joka on varmistanut Eredivisie-mestaruuden ja jolla on 16 pisteen etumatka Feyenoordiin, pitää Champions Leaguen pudotuspeleihin pääsemistä ensisijaisena tavoitteena eikä aio luopua parhaasta aseestaan laidoilla. Tällä hetkellä, huolimatta kotitappiosta Newcastlen vieraana, PSV on kuitenkin Euroopan rankingissa sijalla 22, ellei keskiviikkona Eindhovenissa saapuisi juuri se kauhistuttava Bayern München. Näin kohtalo solmii jälleen kauniin solmun Perisicin elämään: jos baijerilaiset osoittavat voimansa kentällä ja eliminoivat kilpailijansa, hollantilaisseura saattaa harkita kantaansa uudelleen ja istua neuvottelupöytään Interin kanssa.

Siihen asti Perisic antaa kaikkensa edustamansa seuran puolesta ja, kuten suurelle entiselle pelaajalle sopii, haastaa saksalaisjätin täysillä: jos joukkue kuitenkin putoaa pudotuspeleistä, hän painostaisi yhtä päättäväisesti vapautuksensa puolesta. Tämän paluun suhteen hän onkin heti löytänyt tukensa Interistä: johto ja valmennusjohto ovat päättäneet olla investoimatta kyseiseen rooliin, ainakaan toistaiseksi, odottaen Denzel Dumfriesin kunnon tarkistamista maaliskuun alussa. Nämä kuukaudet ilman vakiopuolustajaa ovat jättäneet aukon laidalle, jota ei voida täyttää koulutettavalla nuorella lahjakkuudella: liian vähän aikaa, monia ratkaisevia otteluita matkan varrella, suuri riski kompastua, vielä enemmän Luis Henriquen ilmenneiden vaikeuksien jälkeen. Brasilialaisen valintaa on puolustettava ainakin kauden loppuun asti, myös siksi, että taktisia parannuksia on näkynyt siellä täällä. Tarvitaan pikemminkin valmis, kokenut laitapuolustaja, joka tukee ennen kaikkea Chivun hyökkäyspeliä. Vielä parempi olisi, jos hän pystyisi pitämään painopisteen korkealla ja kiihdyttämään molemmilla laidoilla, mikä olisi onnistunut hyvin Joao Canceloilta, joka oli ensimmäinen tavoite, joka haihtui juuri parhaalla hetkellä. Se onnistuisi mainiosti myös Perisiciltä: pohjimmiltaan tämän siirtokauden kaksi paluutavoitetta noudattavat samaa ajattelutapaa. Muut ”konservatiiviset” laitapuolustajat, kuten Atleticon Nahuel Molina, joita on ehdotettu viime viikkojen kiihkeän toiminnan aikana, on hylätty, koska heitä pidetään liian ”matalina”.

syntymäpäiväkynttilät—  Jos kaikki menisi toivotusti, PSV:lle olisi kuitenkin maksettava korvaus ja rakennettava kaava, joka kantaa operaatiota: ei helppoa Eindhovenin tunnelman vuoksi, mutta ei myöskään mahdotonta pelaajan tuen ansiosta. Varmasti Appianossa hän löytäisi ovet auki, kun hän oli lähtenyt seurasta niin murjottavana ja ilmaiseksi vuonna 2022: sinä kesänä Suningin palkkarajat, etenkin yli 30-vuotiaiden osalta, olivat tiukat eikä jatkosopimustarjousta tullut ajoissa. Seura oli vakuuttunut siitä, että se panostaisi muutamaa kuukautta aiemmin saapuneeseen Robin Gosensiin, vaikka historia osoitti toisin. Tuolloin Perisic päätti liittyä Antonio Conten joukkoon, joka olisi tänään Napolin kova vastustaja ja joka silloin vaati häntä kärsimättömästi Tottenhamiin. Myös siinä tapauksessa elämä teki oudon käänteen: heti saapuessaan Interin penkille Antonio hylkäsi hänet 3-5-2-järjestelmän laitapelaajan roolista heikon puolustustaidon vuoksi. Vuonna 2019 hän lähti oppipojaksi Bayerniin, ja lainasta tuli mestarikurssi, jonka ansiosta hän sai lisättyä triplen ansioluetteloonsa Covid-vuonna. Palattuaan Conten alaisuuteen kaudella 2020–21 Ivan oli oppinut ulkoa koko laidan liikkeet, auttanut voittamaan 19. mestaruuden ja pelannut loistavan kauden myös Inzaghin alaisuudessa. Ajan myötä hän ei ole menettänyt balkanilaista taisteluhenkeään, jos hän onnistui selviytymään ristisiteen repeämästä, joka piti hänet poissa pelistä lähes kuusi kuukautta kaksi kautta sitten. Ivanice, kroatialainen lempinimi, jota käytetään usein Pinetinassa, tuntee olevansa edelleen vahva, jopa niin vahva, että voi olla Interin avauskokoonpanossa. Hän haluaisi juhlia 37-vuotissyntymäpäiväänsä jälleen kerran Milanossa, sattumalta siirtomarkkinoiden viimeisenä päivänä.