Bruges, Celtic, Espanyol ja Southampton kiinnostuneiden seurojen joukossa: summat saavat pään pyörälle
Häntä kiinnostavat seurat saavat pään pyörälle: Bruges, Celtic, Espanyol, Southampton. Puhumattakaan tarjouksista, joista puhutaan: kyse on kaksinumeroisista summista, jotka ovat harvinaisia Serie B:ssä. Issa Doumbia on yksi sarjan vahvimmista pelaajista. Italialaiset ja eurooppalaiset seurat koputtavat Venetsian ovella pyytääkseen tätä 22-vuotiasta, jolla on puhdas kasvojenpiirteet ja Herkuleksen ruumiinrakenne ja joka sytyttää ja samalla suojaa Giovanni Stoppan keskikenttää, kyvyllä lukea tilanteita ja vaikuttaa, joka kasvaa ottelu ottelulta. Valmentaja ei koskaan jätä häntä pois kokoonpanosta: 20 ottelua tässä sarjassa, joista 19 avauskokoonpanossa vakiintuneella keskikentän paikalla. Doumbia on yksi Unione-fanien idoleista, tähän mennessä kahden maalin ja aina ratkaisevien suorituksien päähenkilö, myös viiden peräkkäisen voiton putkessa – ja 25 pisteen saavuttamisessa viimeisissä yhdeksässä ottelussa –, jotka ovat nostaneet oranssinvihreät yksin toiseksi, odottaen lauantain 24. tammikuuta vierasottelua Mantovassa. Hänen etenemisensä ovat vaikuttavia, pallon riistäminen hänen jaloistaan on melkein mahdotonta. Issa on keskikentän sydän, jossa Kike Perez on ikuinen moottori, Gianluca Busio monitoimimies ja Alfred Duncan loistava varamies. Harvat joukkueet omaavat yhtä paljon laatua keskikentällä.
Seura on toistaiseksi kieltäytynyt kaikista hänestä kiinnostuneista. Hän on lahjakkuus, jota on vaalittava ja suojeltava; hän voi ja hänen täytyy vielä kasvaa. Toistaiseksi hän pysyy Venetsiassa, ainakin kauden loppuun asti, sitten katsotaan. Filippo Antonelli nauttii kahden vuoden takaisen vaistonsa hedelmistä, kun hän löysi Issan Serie C:n AlbinoLeffestä. Hän neuvotteli puheenjohtaja Gianfranco Andreolettin ja urheilujohtaja Antonio Obbedion kanssa, päihitti kilpailijat Atalanta Under 23:n, Juventus Next Genin, Monzan ja Triestinan, varmisti pelaajan tammikuussa 2024 ja hankki hänet kesällä miljoonalla eurolla plus bonukset. Hän sai pelaajan allekirjoittamaan pitkän tähtäimen sopimuksen, joka ulottuu kesäkuuhun 2029 asti. Viime kaudella, Serie A:ssa, Eusebio Di Francesco alkoi valmentaa häntä huipputasolle: aluksi muutama esiintyminen vaihdosta, sitten debyytti avauskokoonpanossa Veronaa vastaan, jossa hän teki viimeistelyvirheen, joka olisi voinut lannistaa hänet, mutta jonka parissa poika työskenteli, kunnes hän sai yhä tärkeämpiä rooleja toisella puoliskolla, kahdeksalla avauskokoonpanopaikalla ja loistavalla ottelulla oikeana keskikenttäpelaajana viimeisellä kierroksella Juventusta vastaan. Samana aikana hän sai myös ensimmäiset kokemuksensa Italian alle 21-vuotiaiden maajoukkueessa, jossa hän pelasi kaksi ottelua maaliskuun ystävyysotteluissa Hollantia (Penzo-stadionilla) ja Tanskaa vastaan, ja ennen kaikkea kutsun EM-kisoihin, joissa hän pelasi avauskokoonpanossa 1–1-tasapelissä Espanjaa vastaan. Kesän jälkeen Doumbian arvo oli jo noussut yli kahteen miljoonaan euroon. Nykyään arvo on jo yli kuusi miljoonaa, mutta tuntuu siltä, että nousu ei pysähdy tähän.
JUURET— Trevigliossa Norsunluurannikolta kotoisin olevassa perheessä syntynyt Doumbia kasvoi Zingoniassa. Hän peri intohimonsa jalkapalloon isältään, joka oli kuorma-autonkuljettaja. Hän on hyvin läheinen vanhemman veljensä Mamadoun kanssa, joka työskentelee PR-alalla ja on Rafa Leao’n ystävä. Issa on pelannut AlbinoLeffessä jo juniori-iästä lähtien. Hän kasvoi ystävänsä Mohamed Alì Zoman kanssa, joka opettelee parhaillaan hyökkääjän ammattia Miroslav Klosen valmentamassa Nürnbergissä, Bundesliiga 2:ssa. Bergamolainen seura on seurannut Issan kasvua, löytänyt hänelle asunnon Zanicasta ja auttanut häntä uskomaan itseensä ja ammattilaisuran mahdollisuuksiin. Serie B -seuran kiinnostus on lisännyt hänen vastuuntuntoaan, ja tänään hänestä on tulossa tärkeä pelaaja Lagunassa. Kiinnostus häntä kohtaan on suurta sekä Italiassa että Euroopassa. Venezia toivoo voivansa pitää hänet vielä jonkin aikaa riveissään. Ehkä jopa Serie A:ssa.
