Bruges, le Celtic, l’Espanyol et Southampton figurent parmi les clubs intéressés : les montants font tourner la tête

Les clubs qui s’intéressent à lui font tourner les têtes : Bruges, le Celtic, l’Espanyol, Southampton. Sans parler des millions dont on parle dans les offres : on est dans les deux chiffres, des montants inhabituels en Serie B. Issa Doumbia est l’un des piliers du championnat. Des clubs italiens et européens frappent à la porte de Venise pour s’enquérir de ce jeune homme de vingt-deux ans au visage angélique et au physique d’Hercule, qui dynamise tout en protégeant le milieu de terrain de Giovanni Stoppa, avec une capacité à lire le jeu et à faire la différence qui s’affine de match en match. L’entraîneur ne s’en prive jamais : 20 apparitions dans ce championnat, dont 19 en tant que titulaire à un poste désormais bien établi, celui de milieu de terrain central. Doumbia est l’une des idoles des supporters de l’Unione, protagoniste jusqu’à présent avec deux buts et des performances toujours décisives, notamment lors de la série de cinq victoires consécutives – et 25 points récoltés lors des neuf derniers matchs – qui ont propulsé les Orange et Vert à la deuxième place en solitaire, dans l’attente du déplacement de samedi 24 janvier à Mantoue. Ses percées sont impressionnantes, lui arracher le ballon des pieds relève de l’exploit. Issa est le poumon d’un milieu de terrain qui compte en Kike Perez un moteur inépuisable, en Gianluca Busio un joueur polyvalent et en Alfred Duncan un remplaçant de luxe. Peu d’équipes possèdent autant de qualité au milieu de terrain.

Jusqu’à présent, le club a toujours dit non à tous ceux qui ont frappé à sa porte pour l’obtenir. C’est un talent qu’il faut chérir, protéger, qui peut et doit encore progresser. Pour l’instant, il reste à Venise, au moins jusqu’à la fin du championnat, puis on verra. Filippo Antonelli savoure les fruits de l’intuition qu’il a eue il y a deux ans, lorsqu’il est allé le dénicher en Serie C, à l’AlbinoLeffe. Il a négocié avec le président Gianfranco Andreoletti et le directeur sportif Antonio Obbedio, a devancé la concurrence de l’Atalanta U23, de la Juventus Next Gen, de Monza et de Triestina, a bloqué le joueur en janvier 2024 et l’a recruté cet été, pour un million plus des primes. Il lui a fait signer un contrat à long terme, jusqu’en juin 2029. La saison dernière, en Serie A, Eusebio Di Francesco a commencé à le former pour le haut niveau : quelques apparitions en tant que remplaçant dès le début, puis ses débuts en tant que titulaire contre Vérone, avec une erreur de finition qui aurait pu le démoraliser mais sur laquelle le jeune homme a travaillé jusqu’à se tailler une place de plus en plus importante lors de la phase retour, avec huit titularisations et un excellent match en tant que milieu droit lors de la dernière journée contre la Juventus. C’est à la même période qu’il a également fait ses premières expériences en équipe d’Italie des moins de 21 ans, avec deux apparitions lors des matchs amicaux de mars contre les Pays-Bas (au Penzo) et le Danemark, et surtout sa sélection pour l’Euro, où il a été titulaire lors du match nul 1-1 contre l’Espagne. Après l’été, la valeur de Doumbia dépassait déjà les deux millions d’euros. Aujourd’hui, elle dépasse déjà les six millions, mais tout porte à croire que cette ascension ne s’arrêtera pas là.

LES RACINES—  Né à Treviglio dans une famille d’origine ivoirienne, Doumbia a grandi à Zingonia. Il a hérité de la passion pour le football de son père, chauffeur routier. Il est très proche de son frère aîné, Mamadou, qui travaille dans les relations publiques et fréquente Rafa Leao. Issa a joué à l’AlbinoLeffe dès son plus jeune âge. Il a grandi avec son ami Mohamed Alì Zoma, qui apprend aujourd’hui le métier d’attaquant à Nuremberg, sous la houlette de Miroslav Klose, en Bundesliga 2. Le club de Bergame a accompagné la progression d’Issa, lui a trouvé un appartement à Zanica, l’a aidé à croire en lui-même et en la perspective d’une carrière professionnelle. L’intérêt d’un club de Serie B l’a responsabilisé et, aujourd’hui, à Venise, il est en train de devenir un joueur important. Les sollicitations sont nombreuses, tant en Italie qu’en Europe. Venise espère le garder encore un peu. Peut-être même en Serie A.