Toteuttaako Leverkusen gaaliesityksen?

Kaikkien aikojen paras Bayer 04 Leverkusenin joukkue on kiistatta kauden 2002 aateloitu valinta. Vuosisadan joukkue johtajan Michael Ballackin ja maailmanmestari Lucion ympärillä ylsi valmentaja Klaus Topmöllerin johdolla Mestarien liigan finaaliin ja hävisi siellä vain niukasti 1:2 Real Madridille. Tällä kaudella Topmöllerin nimi ei ole ainoastaan palannut Bundesliigan penkille, vaan Leverkusen muistuttaa myös menneiden vuosien loistokausista.

Werkself johtaa tällä hetkellä Bundesliigaa tappiottomana ja voitti selvästi kaksi cup-ottelua DFB-cupissa ja Eurooppa-liigassa. Kyseessä on seuran historian paras kauden alku valmentaja Xabi Alonson johdolla, jonka joukkue on myös pelillisesti täysin vakuuttava. Reinilaisilla urheilujohto pysyy kuitenkin toistaiseksi nöyränä, kuten myös uusi laatu Bayerin ristin alla.

Nyt moninkertaista Saksan kakkossijaa odottaa pakkotehtävä Molde vs. Leverkusen. Kertoimet vieraille ovat korkeasta suosikkiasemasta johtuen mitättömät, joudumme etsimään muita vaihtoehtoja. Yllätys norjalaisisänniltä vaikuttaa kuitenkin myös melko poissuljetulta.

Kirkkaan suosikkiaseman puolesta Bayer 04 on tehnyt paljon. Bundesliigassa uuden johtajan Xhakan ympärillä oleva joukkue voitti kuudesta ottelusta viisi. Ainoastaan suuri FC Bayern onnistui pudottamaan pisteen reinholaisten 2:2 Allianz Arenalla.

Palkintona on tällä hetkellä sarjataulukon kärkipaikka ja leveämpi rinta kuin Herculeksen. Leverkusen hallitsee otteluita, seisoo tukevasti takana ja on ajoittain armottoman tehokas edessä. Kaiken keskellä on maalintekijä Boniface, siirto, joka on iskenyt täysillä.

Tekeekö hyökkääjä maalin myös Molden ja Leverkusenin välisessä yhteenotossa? Vinkit belgialaishyökkääjän maaliin palkitaan erinomaisilla kertoimilla, mutta valmentaja Alonso saattaa myös kierrättää ja antaa loukkaantumisherkälle hyökkääjälleen taukoa.

Pohjoisen isännät ovat kokeneet pettymyksen kauden, sillä Norjan hallitseva mestari ja cup-voittaja sijoittui viidenneksi. Eurooppa-liigassa viime vuoden tuplavoittajat hävisivät ensimmäisenä ottelupäivänä Agdamille 0-1.

Ovatko kotijoukkue siis vain välipala nälkäisille Bayer Leijonille? Ehkä, sillä Molde vs. Leverkusen -ottelussa ennustukset isännille tuovat kertoimen noin 6,80. Erittäin korkea, mutta myös äärimmäisen epätodennäköinen.

Molde – Tilastot & nykymuoto

Vaikka Erling Haaland esittelee tällä hetkellä viikosta toiseen norjalaista jalkapalloa korkeimmalla tasolla Euroopan näyttämöllä, ei hänen entisessä seurassaan Moldessa ole tällä hetkellä juurikaan jäljellä sitä henkeä.

Hallitseva mestari on Norjan liigassa vasta viidentenä, ja vaikka valmentaja Erling Moen joukkue voitti hiljattain liigajohtaja Stavangerin 4-0, on se edelleen kymmenen pistettä jäljessä ykkössijasta.

Viime kauden tuplavoittajat ovat vielä kansallisen cupin finaalissa ja haluavat vielä porskuttaa Eurooppa-liigassa. Avaustappion Agdamille kärsittyään Norjan edustajat ovat kuitenkin nyt paineen alla Bayer 04:ää vastaan.

Juuri CL:n ulkopuolelle jäänyt

Se, että viisinkertainen Norjan mestari on vasta Euroopan toiseksi korkeimmalla sarjatasolla, johtuu siitä, että se ei päässyt suoraan karsintoihin Galatasaray Istanbulin kanssa.

Norjalaiset hävisivät turkkilaista aatelisseuraa vastaan 2:3 ja 1:2, kun joukkue oli aiemmin selviytynyt menestyksekkäästi kahdesta CL-karsintakierroksesta. Bayer 04:ään verrattuna laatuero on kuitenkin valtava, mikä näkyy myös kahden eurooppalaisen joukkueen markkina-arvossa.

Siinä missä norjalaiskunnan isännät halkovat joukkueellaan 22 miljoonan rajaa, on Bayer juuri ja juuri saavuttamassa 450 miljoonan rajan. Tämä selittää isäntien korkeat vedonlyöntikertoimet ottelussa Molde vs. Leverkusen. He ovat yksinkertaisesti selvä altavastaaja torstaina, eikä heillä oikeastaan ole juurikaan hävittävää.

Ainakin kotietu on rohkaiseva: isännät ovat hävinneet kymmenestä liigaottelusta vain yhden. Norjalaiset haistattivat myös tasapelin kotonaan Galatsarayta vastaan ja olivat ajoittain jopa johdossa. Pystyvätkö he tekemään vallankaappauksen Leverkusenia vastaan, jää nähtäväksi. Werkself on vielä vahvempi joukkue kuin turkkilainen CL-edustaja.

Molden ennakoitu kokoonpano:

Molde (odotettu kokoonpano) 3-5-2

Leverkusen – Tilastot & nykyinen muoto

Kuinka hyvä Bayer 04 Leverkusen on tällä kaudella? Selkeä vastaus: räikeän hyvä! Werkself paitsi uhmasi jo Bayern Müncheniä linnoituksessaan, myös voitti RB Leipzigin suorassa kaksintaistelussa. Aivan ehdotonta saksalaista huippuluokkaa!

Lisäksi valmentaja Alonson joukkue paloitteli Mainz 05:n kaikin keinoin viimeisenä Bundesliigan ottelupäivänä, 05:t olivat aikoinaan pelottava vastustaja reiniläisille. Se, miten rutiinilla Bayer tällä kertaa tehtävän ratkaisi, lienee pelästyttänyt koko kisakansan.

Nyt on kuitenkin aika hoitaa Europa League pois tieltä ja puolustaa liigan kärkipaikkaa. Leverkusenissa on tällä hetkellä vain vähän levottomuutta kentän ulkopuolella, valmentaja Alonson keskittyessä.

Real Madrid kolkuttelee ovella

Espanjalainen johdatti Bayerin superkuntoon vajaassa vuodessa, nyt Real Madrid kuulemma houkuttelee häntä. Werkselfin entinen Mestarien liigan finaalivastustaja on iskenyt silmänsä manageriin Carlo Ancelottin seuraajana.

Kukaan ei syyttäisi Alonsoa, jos hän tarttuisi tähän tilaisuuteen. Jokainen Leverkusen-fani toivoo kuitenkin, että valmentaja pysyy kauden loppuun asti. Ja sittenhän tässä joukkueessa tuntuu olevan paljonkin pelissä.

Werkselfin joukkue on laajempi kuin koskaan ja käytännössä kaikki uudet tulokkaat ovat tuottaneet tulosta heti kauden alusta lähtien. Yhtäältä on belgialainen Boniface, joka on jo pääsemässä lähelle Bundesliigan parhaita hyökkääjiä. Toinen on vapaapotkutaiteilija Grimaldo, joka on toistaiseksi ilmentänyt maailmanluokkaa puolustajan paikalla.

Ja ikään kuin nämä kaksi huippupelaajaa eivät riittäisi, myös Xhaka ja Hofmann ovat integroituneet huippujoukkueeseen ja ovat jo vakiokasvoja. Leverkusenin siirtokesä on tähän mennessä ollut lähes täydellinen, ja Wirtzin myötä Bayerilla oli jo omissa riveissään erinomainen kansainvälisen tason pelaaja.

DFB-nuorukainen saa silmät auki, kun hän puhuu Alonsosta ja hänen valmennuksestaan. Espanjalainen on varmasti Bayerin menestyksen perusta, entinen maailmanluokan pelaaja on usein jopa itse mukana harjoituksissa ja huokuu itseluottamusta, jota toistuvasti kakkoseksi sijoittuneelta joukkueelta on toistaiseksi toistuvasti puuttunut.

Kaikista näistä laakereista huolimatta tosiasia on, että kausi on vielä hyvin tuore ja nuori. Mutta jokaisella voitolla Bayer siirtyy varmasti yhä enemmän tittelipaikalle ja tällä hetkellä joukkue on täydessä iskussa.

Torstaina entinen DFB Cup -voittaja haluaa vakiinnuttaa ykköspaikan Europa League -ryhmässä Molde vs. Leverkusen. Muuten, vedonlyöntikertoimet Werkselfin Europa League -voitolle ovat noin 15,00, toiseksi alhaisimmat Liverpoolin punaisten jälkeen. Viime vuoden välieräpaikan jälkeen kaikki tuntuu nykyisellä kokoonpanolla mahdolliselta.

Leverkusenin ennakoitu kokoonpano:

W

Bayer Leverkusen (odotettu kokoonpano) 3-4-2-1

Molde – Leverkusen Suora vertailu / H2H-saldo

107 Mestarien liigan ottelua verrattuna kuuteen, 128 Europa League -ottelua verrattuna 39. Ennen torstain yhteenottoa voidaan tehdä vain tällaisia vertailuja, sillä seurat eivät ole koskaan kohdanneet toisiaan kentällä. Tuo neitsyys on vihdoin tullut tiensä päähän.

Molde – Leverkusen Vinkki

Bayer 04 Leverkusen on juuri nyt parhaassa kunnossa viimeisen kymmenen vuoden aikana. Werkself on vakuuttava kaikilla tasoilla ja vaikuttaa myös henkisesti vankalta. Vaikka kertoimet vierailijoiden kompuroinnille Molden ja Leverkusenin välisessä eurokamppailussa ovat erittäin korkeat, pidämme sitä hyvin epätodennäköisenä.

Valmentaja Alonso onnistuu aina keskittämään joukkueensa jokaista vastustajaa varten, ja loppujen lopuksi kotijoukkueelta yksinkertaisesti puuttuu laatu, joka todella uhkaisi Bayer 04:ää.

Joudumme etsimään muita vaihtoehtoja ja kallistumaan ennusteeseen maalien suhteen. Samalla kun pallo pyörii torstaina Norjassa, myös monet muut huippusuosikit pääsevät toki mukaan toimintaan.

Molde on tehnyt maalin kolmessa viimeisessä kilpailullisessa ottelussaan ja osui myös kahdesti CL-karsinnoissa kotiyleisönsä edessä Galatasarayta vastaan. Leverkusenilla on yksi Saksan vaihtelevimmista hyökkäyksistä ja se on tehnyt maalin jokaisessa kilpailullisessa ottelussa tähän mennessä.

Samaan aikaan Bayerin puolustus näyttää olevan jälleen maalin tarpeessa, kun Mainzia vastaan oli paljon onnea. Pidämme erittäin todennäköisenä, että molemmat joukkueet tekevät torstaina maalin, ja siksi päätämme ennusteeseen ”Molemmat tekevät maalin” ottelussa Molde vs. Leverkusen.