Lele se reencuentra con el portugués en el Benfica-Nápoles de la Champions: «Me llama Gabriele, como mi madre. Con él somos rivales, pero nunca enemigos»

En medio siglo no puede haber solo fútbol: y en esta vida de centrocampista (pero con clase) que ha vivido Lele Oriali, 55 años desde su debut, se entrelazan dulcemente sentimientos que rebotan más allá de las convenciones. Lisboa, con el Benfica-Nápoles, es un detonante; encierra en sí mismo las vibraciones de una época, los resurgimientos de la memoria y esos dos años deslumbrantes vividos en el Inter con José Mourinho, que arden ahora y para siempre, porque hay encuentros que siguen siendo especiales (one).

¿Encontrarse y decirse…?

«Sonreír. Abrazarse. Recordar. Hay partidos que no son como los demás: los que jugué con el Inter no me gustaría volver a jugarlos nunca; y estos con Mourinho siempre dejan algo».

Para José, usted no es Lele, sino Gabriele.

«Solo dos personas me llaman Gabriele: mi madre y José. No sé por qué, a él le gusta y a mí también. Para todos soy Lele, ya sea de forma amistosa, familiar o incluso no».

Madrid, 12 de mayo de 2010.

«Se alcanza uno de los momentos álgidos de la carrera; la Champions es el sueño de todos. El Inter logró aquel año la hazaña de ganar el Triplete. Pero yo ya lo sabía…».

¿Qué poderes ocultos tenía para percibir el triunfo?

«Llevaban un par de meses circulando en la prensa rumores sobre la marcha de José. Él y yo teníamos una relación extraordinaria, como me está sucediendo ahora con Conte, pero ciertos temas siguen siendo tabú; es el respeto sagrado que se le debe. Y una noche, sin violar la confidencialidad, nos encontramos hablando de ello».

¿Prácticamente se lo confesó?

«No, discutíamos sobre lo que habíamos leído; yo le solté una broma —ya sabe que si se va, me echan a mí— y él, sereno, dueño del momento: Gabriele, no piense en lo que será; aquí estamos escribiendo la historia y lo conseguiremos. Promesa cumplida».

Lisboa será una trampa…

«Un estadio fantástico para el Benfica e infernal para nosotros y para cualquier rival. Él siempre sabe dónde poner las manos para hacer frente a las dificultades. Ya me lo imagino, ideando estrategias tras habernos analizado».

Pregunta inevitable: Mourinho y Conte, tan diferentes y, sin embargo, tan parecidos, con el deseo de escuchar los «ruidos de los enemigos» y derrotarlos.

«Hablamos de figuras de primer orden en el banquillo. De entrenadores que saben imprimir su sello a sus equipos hasta conquistar su alma: por Mourinho y por Conte, los futbolistas se lanzarían al fuego, y no es una forma de hablar. Así lo atestiguan las vivencias de ambos y los testimonios de quienes han tenido la oportunidad de ser dirigidos por ellos. En el interior de estos técnicos hay fuertes valores humanos. Son «más allá», créame».

Personalidades dominantes, difíciles de asimilar.

«Menos difícil de lo que parece. El carácter es un don para quien lo tiene, y tanto Mou como Conte lo ponen al servicio de los clubes y de los equipos».

Ha ganado en todas partes y en cualquier puesto: ¿se puede decir, incluso haciendo un poco de psicólogo?

«Me identifico con esa definición. Traigo conmigo la experiencia; a mi edad sé cuándo callar y cuándo hablar, qué decir. Digamos que reflejo fuera de lo que era en el campo: un equilibrador».

Se va Mou y se va también Oriali; se va Conte y Oriali también debe despedirse: ¿es ese el destino de quien está profundamente vinculado a un entrenador?

«¡No sé! Yo me habría quedado, el Inter es mi segunda piel; no cuento los éxitos de mis diversas carreras —la de jugador, la de director deportivo o general y la de directivo—, pero sé que con el Inter he ganado ocho de los diez scudetti de la segunda estrella. ¡Usted decide!».

Díganos, en cambio, su clasificación de sus alegrías…

«Premisa: el Mundial del 82 y la Eurocopa con la selección de Mancini están fuera de concurso. Pero me resulta fácil confeccionar mi podio: en primer lugar, el título de liga del Inter del 71, yo era poco más que un niño. Luego, el Triplete, por muchas razones humanas. Y en tercer lugar, el título del año pasado en Nápoles, donde Antonio hizo posible un sueño irrealizable. Y vuelvo a pensar en el desfile, en los colores y los aromas de la ciudad, en el día a día con esta gente maravillosa».

Llega a Nápoles tras una reunión familiar.

«Antonio me llama y me dice: vamos, ven. Tengo más de 70 años, siempre he estado en casa; en Florencia los tenía conmigo, desde Parma volvía casi todas las noches, desde Bolonia regresaba en dos horas y media. Me parece demasiado alejarme. Así que convoqué a mi esposa y a mis hijas, les expliqué y les pregunté: ¿qué hago? Me dejaron las maletas delante de la puerta».

Y se mudan ellas…

«Una de mis hijas se marchó ayer. Tengo cuatro nietos, siento la necesidad de estar con ellos. Pero Nápoles, como ciudadano que la vive, ha sido un descubrimiento extraordinario. Estar aquí es fantástico».

Madrid será su ciudad favorita y el Bernabéu, en cierto modo, el estadio de su corazón.

«La final contra Alemania Occidental, la del Bayern, dos momentos épicos. Les contaré algo: antes del partido contra Brasil, Bearzot —no solo un caballero, sino un estudioso— nos llamó a mí y a Gentile. Me asignó a Zico y le dio a Eder a Claudio. Me pasé dos días viendo todo lo que se podía de Zico y luego, mientras nos dirigíamos al campo, se acercó a nosotros dos: «Lo he reconsiderado, lo he observado, ¿qué les parece si cambiamos?».

¿Qué harán esta noche con Mourinho? ¿Se pondrán en contacto?

«Ni siquiera un mensaje. Nos cruzaremos en el estadio, directamente allí, y sabremos comunicarnos con los ojos y con las miradas. Ya nos hemos enfrentado como rivales, pero nunca como enemigos».