El defensa del gran Milan: «El equipo tiene una atención que no esperaba. Max es bueno porque intenta provocar los errores de los rivales. ¿Modric? Lleva 20 años enseñando».

Luka Modric tendrá que correr otra temporada para intentar alcanzar a Billy Costacurta, que marcó un gol a los 41 años y 25 días. Mientras tanto, Luka persigue a sus rivales en el campo y se gana los aplausos del público. Con él y otros líderes, el Milan ha vuelto a lo más alto de la clasificación de la Serie A: cotas que Costacurta conoce muy bien y desde las que puede permitirse juzgar al Milan actual.

Billy, ¿te sorprende el récord rossonero?

«En realidad no, desde el principio digo que puede competir por el título: sin las copas, solo puede concentrarse en la liga. Sin embargo, hay una cosa que me sorprende: no imaginaba que el equipo pudiera alcanzar esta madurez tan rápidamente. Es lo que más me llama la atención: la atención. Tras la derrota en el debut contra el Cremonese, Allegri habló de la escasa percepción del peligro. Estaba completamente de acuerdo y añado que también ocurría en el Milan de años anteriores: había una sucesión de errores en los detalles. Max ha explicado el problema y lo ha corregido. Por supuesto, la llegada de jugadores de peso también aporta más conciencia. Hay más protección para los defensas, que a su vez crecen y se sienten seguros. Hay más atención a los detalles. ¿Un ejemplo? Los centros llegan con más dificultad y menos balones llegan al área y se crean menos peligros».

En esencia: Modric y Rabiot, antes de la lesión, ¿son decisivos también en defensa, además de en la construcción?

«La defensa de nuestro gran Milan, sin querer hacer comparaciones, también contaba con la ayuda del resto del equipo. Repito, sin hacer comparaciones, solo para decir que también hoy el grupo trabaja bien juntos, se apoyan más. Si interceptas el balón en el centro del campo, no llega a tu área. Y es obvio que jugadores como Modric y Rabiot, con su lectura del juego, sus intercepciones de las jugadas rivales y su experiencia, son decisivos».

Modric sí que permite comparaciones con el gran Milan: ¿cómo se puede resistir a estos niveles más allá de los 40?

«Durante demasiados años, el Milan no ha tenido un líder con ese carisma, lleva veinte años enseñando fútbol. Ni siquiera él es una sorpresa: desde Boban hasta Ancelotti, todos me decían que, además de jugador, es una persona increíble. Llegar a un grupo que necesitaba un relanzamiento y al que le faltaba personalidad ha sido, paradójicamente, positivo: jugadores como Luka y Rabiot se lo pasan en grande, disfrutan explicando fútbol. A mí también me pasó, hubo una etapa en mi carrera en la que me sentía también profesor de mentalidad y fueron momentos que disfruté plenamente. Técnicamente, el equipo lo tiene todo para ganar, pero le faltaba liderazgo: ahora ya no. Y no olvidemos a Allegri, que también ha sido decisivo para cambiarlo todo».

Con maestros así, ¿podrá Leao convencerse por fin de sus cualidades?

«Ya el primer gol contra la Fiorentina muestra una mejora: a Rafa le costaba marcar desde fuera del área. Esta vez lo ha hecho, luego el portero puede equivocarse, pero es decisivo enmarcar la portería. Y también el penalti es una novedad. Positiva o negativa, dependerá de él. Positiva porque puede ayudarle a marcar 15-20 goles, dándole la conciencia de que jugar más adelantado puede desbloquearlo. Una forma de abordar el papel con una nueva mentalidad. Negativa porque no me gustaría que tirara su penalti y se conformara con eso. No debe quitarle el compromiso».

Para mí, Leao es titular, pero yo no me precipitaría: si no da respuestas, que jueguen los demás

Billy Costacurta
defensa del Milan 1987-2007

También porque esta vez no falta competencia en su posición: entre él, Pulisic, Giménez y Nkunku, ¿quiénes son los titulares?

«Para mí, alguien como Leao nunca puede quedarse fuera. Pero ahora me daría prisa: o me da respuestas o juegan los demás. Junto con Pulisic pueden hacer daño a todas las defensas. Una plantilla tan rica garantiza la competencia interna: Nkunku es muy bueno y Giménez es muy interesante. Me recuerda al Crespo del Parma, aunque Santi tiene el problema de los goles, no juega bien, sino muy bien, alarga y compromete a los rivales, sabe dialogar. Aparte de los superestrellas ya mencionados, ha sido uno de los más positivos del equipo. Y como decía Ancelotti sobre Hernán: si uno se crea las ocasiones, los goles tarde o temprano llegan».

En resumen, ¿a quién o a qué tiene que temer el Milan?

«El Inter y el Nápoles son más fuertes, pero también tienen la Europa League y la obligación de ganar. El Milan no. Y el juego de Max puede que no me entusiasme, pero él también ha cambiado. El equipo hoy intenta provocar el error del rival, ya no se queda esperando. Para mí es una diferencia enorme. Además, lleva a muchos jugadores al área rival, ejerce una mayor presión organizada, crea las condiciones para que el rival cometa errores y para aprovecharlos. Hay más intención de robar el balón y más soluciones para jugarlo. Los goles lo confirman».